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推开别墅门,灯亮得刺眼。达保先扶着左明月上楼,脚步慢得像踩在棉花上。
等他转身进客厅,一群人围在那儿,脸色都不太好看。郭英南眉头拧成疙瘩,小耳朵连虎几个也蔫头耷脑的,刚才那一出,真把人魂儿吓飞了。
达保一坐下,清叔立马递来一杯热茶,话都没说就退了。可那背影,让达保心里咯噔一下——这老太监,到底什么来头?
这世上能用太监的,除非皇亲国戚,谁敢乱来?达保不是没见过世面,可这规矩,老祖宗传下来的,硬是刻在骨子里。
以前穷人家养不起孩子,就选个娃送去阉了,进宫混口饭吃。有出息最好,没出息也能领点银子贴补家用。
到了末代,外头列强一个比一个狠,百姓饿得只剩半条命。想送进去的人多到数不清,可皇宫又没那么多位置。最后这些被废了的,凑在一起,自个儿活命,叫“无名白”。
民国一立,朝廷垮了,那些真太监和无名白们,转头往富贵人家钻,伺候人,图一条活路。
达保憋不住,随口问了句:“清叔到底是哪路神仙?”
郭英南喝了口茶,叹了口气:“我爸当年在巷口捡着他,浑身发抖,快断气了。救回来,人家不走,非说自己欠命,要侍奉两代人。”
说完,他凑近一点,压低声音:“刚才两位堂主来电,马氏兄弟、跛豪,还有洪兴的林一鸣,全盯着这笔黄金。问我咋办。阿花跟我商量了一宿,就想等你回来拿主意。”
达保往后一靠,眼睛闭着,声音冷得像刀刮铁皮。
“我下去看了,不止一伙人在盯。现在这金子早就不藏了,明晃晃摆在外头,是小鬼子设的局,专钓蠢鱼。”
“藤原静香是藤原家正统,脑子清楚得很。谁抢,谁就是靶子。别人一扑上来,四面八方全炸锅。到时候,金子没到手,命先没了。”
郭英南捏着电话,指节发白。
对面吵成一锅粥,有人喊“龙头”,有人吼“老顶”。
他嗓音压得低,像把刀子刮过铁皮。
“谁碰这堆金子,谁就是东兴的敌人。”
话筒里静了两秒。
接着传来抽鼻子的声音。
达保慢吞吞开口,声音像从烟缸里碾出来的:“钱是没完没了的,老郭,我知道你这步棋走得狠。”
他顿了顿,又补一句:“金沙国际、永乐皇宫,我再给你们各五张赌台,一间贵宾厅,赢的钱,咱们对半分。”
电话那头,没人说话。
郭英南盯着桌上的茶杯,茶叶沉在底,水凉了。
他忽然笑了,笑得眼尾都拧起来。
“兄弟们,不是我不够意思。”
“是这金子,太烫手了。”
电话还攥在手里,那边东兴的堂主们一耳朵听清,立马炸了锅。
五吨黄金,听着吓人,可真要抢,命都得搭进去。这肉太大,跛豪和马世豪谁肯松口?尤其是洪兴总教头林一鸣,听说是貔貅转世,只进不出,吃人不吐骨头。
真打起来,不管谁拿走,都得添三个死敌。平时兄弟喊得响,利益面前,一个字都不认。
但十张赌台,两间贵宾厅不一样。日进斗金,开**比卖面粉快十倍。你就算爱吃面,也得吃上几年才够败光家底。
可**不同,几分钟就能让你从首富变乞丐。所以这玩意儿,才是最能赚钱的买卖。
这回几个堂主冷静下来,压着心跳,对着话筒嗷嗷喊:
“谢了老大!谢秦少爷!”
电话一挂,郭英南冲达保拱手,眼神里全是感激。不用多说,心意到了。
突然,一声虎啸划破空气。
小老虎驮着暖暖和妞妞,从二楼台阶冲下来,屁股一扭一扭,像条活鱼。
清叔气喘吁吁跟在后头,手里捧碗,勺子都快捏出汗了。
“哎哟两位乖宝贝,来来来,喝口汤,我炖了一下午啊!”
小老虎跑到达保脚边,回头瞅了眼清叔,那意思:追呀,你追呀?
达保笑出声,一把把俩姑娘搂进怀里,捏了捏她们的小鼻子。
“调皮鬼,跑不过爷爷,就骑老虎逃是吧?清叔年纪大了,能追得上你?”
妞妞皱鼻子,咯咯笑:“清爷爷的汤难喝死了。”
达保接过碗,没用勺子,直接仰头喝了一口。
顿时懂了。南方人熬汤,盐少得跟喝水似的。暖暖和妞妞是北方来的,口味重,跟达保一样,咸香才过瘾。
一口喝完,达保笑着对清叔说:
“清叔,仨丫头不缺营养,别老炖这些补汤了。正常吃饭就行,这汤——免了吧。”
清叔双手垂着,弯腰低头,声音发颤:
“秦少爷,听说国内现在……连领导都饿肚子。我怕三位**营养跟不上,这才……”
清叔蹲在地上,手指头轻轻戳了戳达保的脸蛋,笑得眼都眯成缝。
这小崽子一咧嘴,口水差点甩到他鞋尖上。
郭英南坐在藤椅上,笑得前仰后合。
“清叔,你瞧瞧这孩子,这么招人疼,要不干脆跟秦少爷走?正好照应小少爷。”
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清叔耳朵一动,心口猛地跳了一下。
可下一秒又摇头,眉头拧成麻花。
他真不放心郭英南一个人在这儿。
“哎哟,清叔!”郭英南一拍大腿,“我这儿十几个丫鬟婆子围着,吃喝不愁,你还操心啥?”
清叔搓了搓手,喉咙里咕噜一下,咽了口唾沫。
三个娃天天黏着他,走路都得抱在怀里。
达保甩着手,哼了一声:“别提了,过几天就回内地。那边局势炸了锅,清叔回去也不方便。”
他顿了顿,眼神飘向远处的铁门。
“妞妞他们回去,得进大院。那地方,清叔进不去。”
话音刚落,他咧嘴一笑,眼里冒光。
“不过嘛——等几年,咱们来香江,一定请清叔当管家!”
清叔脸上的褶子全开了,像被谁狠狠挠了心窝子。
……
码头仓库,铁皮屋顶晒得发烫。
几个鬼子兵正往里搬箱子,金条堆得高过头顶,亮得晃眼。
远处树丛里,两个黑影缩着脖子,眼睛直勾勾地盯着。
雷洛别墅,灯亮得刺眼。
客厅里牌九声吵翻天,吆喝声、叫骂声、哄笑声响成一片。
书房里,跛豪和马世豪对坐。
俩人脚边都躺着半截雪茄,烟灰掉了一地。
跛豪叼着烟,眯眼打量马世豪。
“蒲你阿母,你俩字不识,还敢说不卖面粉了?改行卖奶粉?”
马世豪慢悠悠从后腰摸出一叠报纸,啪地甩桌上。
“大哥说了,办报!”
屋里顿时静了一瞬。
紧接着爆笑四起。
“办报?你当是写春联啊?”
“报纸能当饭吃?”
马世豪翘着二郎腿,嘴角一扬。
“不信?三年后,你再看。”
马世豪翘着二郎腿,手里的报纸拍得鞋面啪啪响。
“我哥说了,买报送字花,谁不买谁是傻子。”
韩琛一听这话,笑得差点从椅子上滚下去。
马世豪脸色一沉,猛地一拍桌子,凳子都晃了。
“死猪头烂脚蟹,你笑个屁啊!”
潮汕话脱口而出,连带口气都炸了。
林一鸣坐在角落,右手戴着铁套,三根指头早没了。
左手一直按在腰上,没人敢问那下面藏着啥。
九节鞭,藏得严实。
雷洛穿着马甲,靠墙站着,跟猪油仔低声嘀咕。
“黄金的事儿,有点不对劲。”
猪油仔搓着手,眼珠子转得快。
“洛哥,我总觉得这局太顺了,别踩坑。”
雷洛没答,只轻轻晃了晃红酒杯。
他扫了眼屋里的四个人。
跛豪是老大,其余仨都是副手。
差一横,命就不一样。
“东兴那边有动静吗?”
猪油仔顿了顿。
“两个堂主都把人撤回去了,就等郭英南一声令下。”
雷洛转身,酒杯举到唇边。
“聊什么呢?这么开心?”
韩琛还在笑,腿翘得高高的。
“洛哥,马世豪真要办报,叫什么东方日报,兄弟俩加起来识字不超过一百,还敢整这玩意儿?”
“笑死人了。”
雷洛也笑了。
早听说这事当段子听的,没想到真有人干。
谁能想到,十几年后,他逃到加拿大,人家兄弟却成了报业大王,把家业整得明明白白。
管家推门进来,脚步轻。
猪油仔迎上去,脸上带笑。
“颜同来了,还带了个人。”
猪油仔回头,凑近雷洛耳边。
“两个人,找你。”
雷洛点头,眼神一冷。
猪油仔挥手,管家退下。
跛豪手一抖,红酒泼了半杯在裤腿上。他没在意,只盯着雷洛,声音压得低:“洛哥,那批货是东洋人的,抢了不犯法,我刚招了几个越南佬,全是战场上滚出来的狠角色,你一句话,立马动手。”
雷洛刚挂掉上面打来的电话,话里话外都在逼他出手。港督要面子,各司长也憋着火。要是黄金真丢了,大伙儿都开心。
可谁都知道,藤原静香今天把英人耍得团团转,脸面全丢光了。英国人急了,下手就更狠——让雷洛去抢,抢了再说。
雷洛苦笑,这摊子烂事,躲不了。心里骂了句脏话:得罪小鬼子,总比得罪自家主子强。
“阿豪说得对。”雷洛眯眼一笑,“横财不捡是傻子。计划定下来,二二一分账——五成归你们四帮,算公账;五成上交上面;剩下的一吨,咱几个平分,谁也不多谁也不少。”
话音没落,门被推开,一阵怪笑钻进来,像鸭子扑水。
“老总,有份儿,怎么没我?”颜同夹着傻彪进来了。
屋里气氛一僵。韩琛立刻起身,脊背挺得笔直。
跛豪回头一看,脸上的笑直接冻住。
当年九龙城寨的老大,就是傻彪。一脚踹断他腿,关了三年半牢房。如今这人刚出狱,就跟着颜同来讨地盘。
跛豪咬牙,手往口袋里攥紧。