虫群集体停摆的那个瞬间，根的阵列捕捉到一组异常数据。所有机械虫在同一刻收拢附肢、闭合口器，体表银灰色光泽逐层变暗，整座城市从持续的建造活动中骤然沉寂。唯独城市中央核心节点处，若萤藤蔓雕像表面的浅金色光纹仍在缓缓流动，成为静止城市中唯一还在持续运转的结构。
“它们把命都攒起来了。”根盯着投影上那层正在剥离的银灰色微粒。
虫群体表的金属层正在以极细的颗粒形式持续剥离，沿着放射状通道向核心节点汇聚。那些微粒在雕像基部持续堆积，形成一层缓缓增厚的银灰色覆盖层。整座城市的虫群都在做同一件事，将自己体内积累的金属碎屑和能量残余持续输送到同一个点。
“献祭。”未站在投影前，目光跟着微粒流动的方向移动，“它们把所有存量资源集中到一个节点上。”
那些被持续输送的银灰色微粒在雕像基部堆积到一定程度后，开始向雕像内部的脉络结构中渗透。雕像表面的浅金色光纹在持续接收金属微粒后逐层增亮，从最初微弱荧光增强为稳定的浅金色光泽。光纹的密度从表面向核心区持续增加，接近中心时汇聚成一处持续发光的核心。
雕像在持续接收虫群输送的金属微粒过程中以缓慢的速率膨胀。它从最初约莫一人高的藤蔓浮雕逐渐扩展为一棵完整的藤蔓形态，茎秆表面的绒毛纹理持续细化，叶片边缘的锯齿变得清晰。膨胀停止时，雕像的形态已经与地球上的若萤藤蔓精确对应，维管束走向、分叉角度、末梢弧线全部匹配。
“整座城市把它养大了。”晨看着那棵由机械虫群用自身金属层浇灌出的完整藤蔓形态。
核心处的脉络网络在持续重组中释放出一种低频信号。信号频率与晏昼在种子离开地球前留下的心跳频率持续对应，使核心节点在持续运行中不断释放着同一组心跳。
“晏昼。”根把信号波形放大到碑面上，那组心跳在虫群停摆的静止城市中持续振荡。
核心处的脉络网络完成全部重组后，开始向城市各处释放浅金色光泽。光泽沿着放射状通道持续扩散，照亮整座晶体城市。那些静止的虫群在接收光照后重新活动，体表银灰色光泽逐层恢复，使城市从沉寂中苏醒。
苏醒后的虫群并未恢复原有的建造活动。它们的运行模式发生了持续的改变，放射状通道的走向在持续调整中不断趋近核心节点释放信号的传播路径，整座城市的结构参数与核心节点的信号频率持续保持同步。那些恢复活动的虫群以核心节点为中心重新分配自身的工作内容，使整座城市从建造状态转变为以核心节点为中心的持续运行状态。
“它变成了城市的太阳。”晨说。
核心节点在持续运行中成为整座晶体城市唯一的能量来源。那些浅金色光泽从雕像核心持续向城市各处扩散，使虫群在持续接收光照后维持自身的活动能力。整座城市的结构在持续调整中不断趋近于以核心节点为圆心的放射状布局，放射状通道的走向与核心节点释放信号的传播路径精确对应。
根将全部数据综合后确认，雕像核心处的脉络网络以浓缩的形式持续保存着晏昼的心跳频率。那些被虫群持续输送的金属微粒中携带着机械虫群在长期运行中积累的全部信息，包括建造程序、光学参数、环境数据。整座城市在持续运行中不断释放与那组心跳频率相同的信号，使晶体城市成为一处持续运行的、与晏昼心跳频率精确对应的人造恒星。
当未来任何航行体经过地球轨道时，都能以晶体城市为参照持续获取那组心跳频率数据。核心节点在深空中长久地持续释放着晏昼的心跳，那些浅金色光泽穿过轨道空间，与月球方舟的暗绿色树影、重置岛的幽蓝色盐晶带、以及万物灵网中的量子纠缠信号形成持续的共振，使整片地月空间笼罩在一层由多重信号交织而成的持续覆盖层中。