云野宗山门的白玉牌坊出现在视野里时,整个队伍的脚步都不自觉慢了半拍。
守山的弟子看见他们回来,眼睛亮得像灯泡,嗷一嗓子往宗门里冲:“历练的师兄师姐回来了!”
没一会儿,山门口就挤满了迎接的弟子,捧着鲜花递灵果,闹哄哄的像赶庙会。
掌门站在最前面,捋着胡子笑得合不拢嘴:“好样的!这次望月城解围,给我们云野宗长脸了!今晚宗里大摆庆功宴,所有人敞开了吃!”
南风晏第一个蹦起来,冲上去抱住苏婉清的胳膊晃:“师父!我这次带回来千年灵芝,比你藏的那棵还大!等会儿给你看!”
苏婉清美艳的脸上绽放出一个笑容来,拍了拍他的后脑勺,笑骂:“就你能显摆。”
苏棠拽着林霜去跟师姐妹分带回来的小玩意,俩人凑在一块叽叽喳喳,林霜难得一口气说了三句话,把带回来的药膏挨个分给师妹们。
铁寒和谢长珩去兵器库报备这次战斗的损耗,俩人跟管库房的长老蹲在地上清点刀兵,清点得仔仔细细,半分差错都没有。
清安陪着韩之舒回医庐整理这次带回来的灵药,俩人把药材分门别类摆进药架,清安顺手把她之前没喝完的驱寒药煎好,端到她手里。
白子骞去议事厅跟掌门汇报这次历练的全部经过,从天衡宗哨站遇袭说到望月城魔族围城。
最后把墨千殇递过来的三长老私通魔族的证据,整整齐齐摆在掌门桌上。
掌门的脸色越听越沉,指尖攥得咯吱响:“我早就觉得他最近不对劲,没想到他敢疯到这种地步。暂时按兵不动,等他自己露出马脚。”
叶时落刚回自己的小院,把包袱往床上一扔,还没来得及歇口气,就看见窗台上摆着个新鲜的桃子,是她以前最爱吃的后山桃树上结的。
她愣了愣,走过去拿起来,桃子上还带着点桃花香。
她知道,是狐九陌来过了。
他进不来云野宗的护山大阵,只能趁着弟子换班的间隙,把桃子放在山门边上,托刚入门的小弟子悄悄送进来。
她咬了一口桃子,甜得汁水顺着嘴角往下流。她走到窗边往远处的山头上望,山头上的树影晃了晃,什么人影都没有。
庆功宴摆得热热闹闹,全宗弟子闹到后半夜才散。
叶时落喝了两杯果酒,晕乎乎的回小院睡觉,睡得格外沉。
她以为回到云野宗就安全了,完全没料到,第二天等着她的,是铺天盖地的风暴。
第二天一早,钟声突然疯狂响起来,传遍整个云野宗。
所有弟子都被紧急召集到演武场上,七宗的长老全坐在高台上,脸色一个比一个沉。
阮夕被两个弟子带上来,“噗通”一声跪在演武场中央,手里举着那块记忆水晶,声音响亮得传遍全场:
“我要揭发!叶时落私通魔族,勾结妖王,把七宗的灵玉情报全泄露给魔族!望月城魔族退兵,根本不是祁玄烬临时反水,是叶时落提前跟他们谈好了条件!”
全场瞬间炸了锅。
叶时落站在队伍里,脑子“嗡”的一声,瞬间清醒。
阮夕把记忆水晶往地上一扔,光影投出来,里面是伪造的画面——
叶时落站在城墙上,跟一个穿暗红色衣袍的男人低声说话,画面模糊,看不清男人的脸,可那身暗红色衣袍,所有人都认得,是妖王狐九陌的标志性服饰。
“这是我亲眼在望月城城墙上拍到的!”
阮夕指着叶时落,状若疯癫,“她身上有妖王送的信物,就是狐族的狐火令!
“她之前在碧落宫幻阵里,还偷偷喊沈仙尊的名字,俩人私下勾结,想把云野宗的灵玉全偷出去!
望月城战斗的时候,所有魔族都故意绕着她走,根本舍不得伤她!”
楚慕雪坐在高台上,立刻开口附和:“我可以作证,我在战场上亲眼看见,魔兵好几次刀刃都砍到她跟前了,主动拐弯躲开了。
“叶时落通敌的证据确凿,必须按七宗门规废去修为,逐出师门!”
“不可能!”
南风晏第一个跳出来,挡在叶时落身前,“你们血口喷人!时落在战场上杀了上百魔兵,身上的伤全是为了护望月城受的!”
苏棠也冲上去,站在叶时落另一边:“这块记忆水晶是伪造的!我现在就能画出符,当场验真假!”
铁寒和谢长珩拔剑出鞘,站在叶时落身前,冷光扫过高台上的长老,谁都别想动她一根手指头。
顾长宁把叶时落护在身后,胳膊上的旧伤还没好全,却站得像座山:
“所有证据都是伪造的,我有三百个城墙上的弟子,能作证叶时落从来没跟妖王密谈过。”
白子骞从高台上站起来,挡在叶时落身前,灵力炸开,全场瞬间安静下来。
“我是这次历练的领队,叶时落的所有行动我全程都能作证,她没有通敌。这块记忆水晶是伪造的,阮夕被人下了毒,故意栽赃。”
场面僵住。
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三长老孟炎坐在高台上,猛地拍了下桌子,眼神阴狠:
“人证物证俱在!你们几个护着她,难道是跟她一伙的?沈仙尊是她师父,按规矩必须避嫌,不能干预这次审判!”
沈昭夜站在高台上,指尖攥得发白。
他明明有证据能证明叶时落清白,可三长老早就拿云野宗全宗弟子的性命要挟他,只要他敢出手,就立刻引爆埋在宗门各处的魔晶,到时候整个云野宗都会陪葬。
他不能动。
他只能站在原地,死死盯着叶时落,眼神里全是她读不懂的愧疚和痛苦。
叶时落看着他,心里瞬间凉了半截。
凝神香若有若无的香气萦绕在她身边,她突然有些头晕目眩。
信任好似不受控制的在一刹那间分崩瓦解,像玻璃般碎了一地,她拼命地想把它们拼凑起来,却发现一切都是徒劳。
破碎的玻璃一幕幕倒影着过去,仿佛如泡沫般,风一吹就散。
沈昭夜为她疗伤时的皱眉,成了算计;白子骞劝她收敛锋芒,成了忌惮;墨千殇那句“别信灵宝”,成了试探。
就连那天在小河边,沈昭夜对她说的,“无论接下来发生什么事,都信我”,都变成了不打自招,成了诱哄。
她开始怀疑,自己是否从一开始,就是被安排好的棋子,是互相争夺的玩偶。
她想拼尽全力把这些扰乱她的思绪给赶走,告诉自己,不是的,不是这样的,他们对自己都很好,只是她不肯信,不肯相信这一切是真的罢了。
可是头好痛,好痛……
真的好痛。
她的身体不受控的发抖,双手捂住脑袋,咬紧嘴唇,鲜血顺着嘴角流出,滴落在泥里。
原来,师父也不信她。
也对,天下和她,当然什么也比不上他的苍生和大义,而她,只不过是一个小小弟子。
死不足惜。
所以,她也应该大度一些,以她一人之命换整个世界的存活与安宁,是不是也值得?
她不怪他,也不能怪他。
师父是为正道,她有什么资格?
三长老孟炎冷笑一声,下令:“把叶时落押下去,关入思过崖牢房,听候发落!”
守在旁边的执法弟子立刻冲上来,架住叶时落的胳膊。
白子骞想动手拦,掌门轻轻按住他的肩膀,冲他微微摇头——
现在动手,刚好坐实他们一伙通敌的罪名,整个云野宗都会万劫不复。
白子骞眼睁睁看着叶时落被带走,指节攥得泛白,却半点办法都没有。
阮夕跪在地上,看着叶时落被押走的背影,嘴角露出一点诡异的笑。
她赢了。
可她刚站起来,就看见人群后面,萧亦初站在那儿,眼神复杂地看着她。他是跟着碧落宫的长老一起来云野宗参会的,刚才发生的所有事,他全看见了。
阮夕的眼神躲躲闪闪,不敢跟他对视。
叶时落被关进思过崖的牢房里,石门“轰隆”一声关上,瞬间陷入黑暗。
她靠在冰冷的石壁上,脑子乱得像一团麻。明明他们才从望月城拼了命回来,明明所有人都知道她没有通敌,可所有证据都指向她,连沈昭夜都不能出手帮她。
她以为自己这次死定了。
直到第三天清晨,她醒过来,看见牢房的窗台上,摆着一束新鲜的桃花。花瓣上凝着一滴小小的珍珠,是妖族的眼泪。
她拿起那滴泪,握在手心,声音很轻,却笃定得很:“阿九,我知道是你。”
牢房外面的树影里,狐九陌站在那儿,浑身猛地一颤。
他听见了。
他站在云野宗护山大阵的边缘,进不去,也不敢硬闯。他怕自己一闯进去,所有人都会坐实叶时落私通妖王的罪名,到时候她连最后一点翻身的机会都没有。
他转身,往玄冥阁的方向飞。墨千殇早就收到消息,在山谷里等着他了。
狐九陌落在他对面,眼神冷得像冰:“帮我查,所有伪造证据、栽赃她的人,我要他们的全部罪证。”
墨千殇晃了晃手里的酒壶,挑眉看他:“凭什么我要帮你?”
狐九陌盯着他的眼睛,一字一句:“凭你也喜欢她。”
墨千殇沉默了很久,指尖捏紧酒壶,“咔哒”一声,酒壶盖子被他捏碎。他抬头,看着狐九陌,嘴角勾起一点笑:“成交。”
两个站在仙魔两道顶端的男人,为了同一个被困在牢房里的姑娘,暂时达成了同盟。远处的云野宗思过崖,桃花瓣顺着风飘上来,落在牢房的窗台上。