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第二百一十一章 天落之祟
他们往北走了四千步。
这地方没有别的记时法子。头顶那片灰从头到尾一个样，不亮起来，也不暗下去，看不出有什么东西挪动过。何潮生把炭笔别在耳后，一边走一边数，数满五百在笔记上记一道，记满八道才抬头。
“四千步。”他说，“在联盟境内，这是十里。”
“在这儿是几里？”牛莽问。
“还是十里。”何潮生说，“我只敢保这脚底下的十里。”
牛莽没听懂，也懒得再问。他张嘴喊了一声，喊的是自己的名字，用了七分力。
那一声没有传出去。
它从他嘴里出来，往下掉了。掉在他脚边的碎石上，就没有了。四个人都听见了，但都是从很近的地方听见的，像有人贴着耳朵说了一句话。
牛莽愣了一会儿，仰起脖子，冲天上又喊了一声。
一样。
“往上也是往下。”何潮生说。他把这句话写进了笔记，写完在后面点了一个墨点。
地上的裂纹越走越密。
刚过灰线那会儿，裂和裂之间能站一个人。走了四千步之后，只剩一掌宽。
何潮生在第三道记号的地方蹲下去，用炭笔量了一次缝距，写在纸上。走到第四道，又量了一次。
“密了三成七。”
“这说明啥？”
“说明砸下来的那样东西在正北。”何潮生站起身，把笔记合上夹在腋下，“往水里扔一块石头，波纹从中间往外散。越靠近中间，纹越密。”
“这一地的裂纹就是波纹。”
牛莽低头看了很久自己的脚面。
“那得多大一块石头。”
何潮生没有答。
又走了两千步，他们看见了第一块板。
那东西斜插在地里，露在外头的部分有三丈高，四五丈宽，很薄。远看像一块立着的碑。
走到二十步的地方，牛莽站住了。
“这不是石头。”
板面是灰的。不是青灰，不是石灰，是头顶那片天穹的那种灰，从这一头到那一头没有一丝深浅。上面没有纹，没有孔，没有风蚀出来的麻点。断口处也是灰的，断得干干净净，和昨天那块被判成两截的石头一个样子。
何潮生走过去，把脸凑到离板面半尺的地方。
看了很久，他忽然直起腰，退了两步。
“怎么了？”
“我刚才在往上看。”何潮生说。
“啥意思？”
“我低着头看它的下半截，看着看着，我觉得我在抬头。”他把炭笔从耳后取下来，在指间转了一圈，又别回去，“这一面是天的背面。”
陈烬伸手按了上去。
板面是凉的，不硬。手指按进去有极轻的一层塌陷，像按在一张绷紧了的皮上。松开手，那层塌陷慢慢地弹了回来。
他仰起头，扫了一眼头顶那片没有日头的天。
一样的颜色。
“天掉下来了。”牛莽说。他说得很慢，说完自己先愣住，“天还能掉？”
“这一片掉了。”何潮生说。
温晚走过来，把伞尖点在那块板上。
她放了一丝净灵之力上去。
那层素白的光没有沾住。它顺着板面往下淌，淌到板和地相接的地方，摊成薄薄的一小片，停在那儿不散了。
“它不吃这个。”她说。
“石头吃吗？”何潮生问。
温晚把伞尖挪到旁边一块寻常的青灰石上，又放了一丝。
光在石头上留住了，留了三息才慢慢淡下去。
“石头吃。”她说。
往北再走，板就多了。
有的斜插着，有的整块平躺在地上，还有的碎成一堆一堆的片，塞在石缝里。
平躺的那些最难走。人踩上去，脚底下是一片灰，低头看会觉得脚下是空的，走三步就想伸手扶点什么。牛莽走到第二块的时候一个趔趄，单膝跪在了板面上。
他爬起来，骂了半句，从旁边绕开了。
第六千步上，何潮生停住了。
那只巴掌大的铜环一直挂在他腰带上。环上系着的那截断线，从过线到现在一直笔直朝下坠，坠得比铅垂还直。
现在它歪了。
“半指。”何潮生说。
“什么半指？”
“线偏了半指。”他把铜环举到眼前，眯着眼看那截线，“过线之后它一分都没有晃过。直的东西歪了，说明那一边有比地还沉的东西。”
“哪一边？”
何潮生转过身，用铜环指了指他们的左后方。
那边什么都没有。一片碎石，两块斜插的板，再往远就是灰。
陈烬闭上了眼。
天秤转了半圈就停了，给了两个字。
未落。
“什么叫未落？”何潮生问。
“不知道。”陈烬睁开眼，“它还在掉。”
然后头顶暗了一小块。
不是云，这片天上没有云。是那一整片均匀的灰上忽然有指甲盖大的一处比周围深了一层，深了两息，又化开了。
那样东西落下来的时候没有声音。
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它落在三十步外。落点周围三尺内的碎石一起往下沉了半寸，像有人在一块摊平的布上按了一下。
站在那里的是一根柱子。
上头粗，往下收，收到最底下细成一个点，那个点落在地上。通身是灰的，跟头顶的天一个颜色，跟那些板也是一个颜色。没有眼睛，没有嘴，没有四肢，看不出哪一面是正面。
两丈来高。
“这是啥？”牛莽问。
“凶祟。”何潮生说。
“哪儿像了？”
“不像。”何潮生把铜环塞回腰带上，“可它在动。”
那根柱子确实在动。
它没有走。它在原地立了三息，然后不见了。同一瞬间，二十步外又立起来一根。
不是挪过来的。是在那里重新落了一次。
牛莽先动的手。
二十步他三步就跨完了，右拳从腰上抡出去。这一拳他在东海砸碎过一头三阶凶祟的头骨。
拳头砸进了那根柱子里。
不是打碎，不是打穿。拳头陷进去半尺，柱身上没有裂，也没有凹，像一只拳头伸进了一桶水。
然后牛莽自己沉了下去。
那一拳的力气没有落在对方身上。它顺着手臂倒着走回来，过肩，过脊，一路走到脚底，往地里去。他脚下那块整石闷响了一声，塌了，两条腿陷到了膝盖。
牛莽咬着牙往上拔。
那根柱子立在他头顶两尺的地方，不动，也没有扑他。
温晚的伞开了。
她三步跨到牛莽身侧，伞往上一撑，伞面正好罩住牛莽的头顶。
伞面上那层素白的光凝住了，凝得像一层薄冰，一丝不散。
那根柱子没了。
同一瞬间它在伞的正上方落下来。
落在了那层光上。
伞面整个压了下去，伞骨绷成一个很陡的弧，竹节在温晚掌心里响成一串。她两只手一起攥住伞柄，脚下的石头也开始往下沉。
撑住了。
撑了一息。
然后那根柱子从伞沿上滑了下去，落到三步之外，重新立住。
不是被挡开的。是它自己走的。
温晚收了伞退开两步，右手在伞骨上摸过去，摸到第三根停住。断了。
“挡不住。”她说。
“挡住了一息。”何潮生说。
“一息之后它照样落下来。”
“我知道。”何潮生已经蹲到了一块斜板后面，“我要的就是那一息。”
他右手一扬，甩出去一样东西。
那是一枚裹了引火药的铁片，猎神司制式，在联盟境内三十步之内他没有失过手。
铁片出手，走的是一条很平的线。
走了十二步，它自己往下坠了。
不是被打落，是飞着飞着就往地上去了。落地的时候还差着十八步。
何潮生没有扔第二枚。
他把手收回来，蹲在原地，眼睛盯着头顶那片灰。
陈烬一直没有动。
从那根柱子第一次落下来到现在，他站在原地一步都没有挪过。
他在看天。
“何潮生。”
“看见了。”何潮生说，“它落之前，天上先暗。”
“暗多久。”
“两息。”何潮生的语速快了起来，“暗的那一块正对着它要落的地方。它先在上头亮出一个位置，再落下来。”
“所以不看它。”
“看天。”
陈烬抬起了头。
那片灰均匀得让眼睛发酸。他看了很久，久到眼里泛出一层水。
然后左前方偏高一点的地方，暗了一小块。
陈烬动了。
他往左前方跑，眼睛没有去找那根柱子，一直盯着地面。他一边跑一边在心里折算：天上那一小块暗斑的位置，落到地上是哪一点。
到了。
他把右手按在那块石头上。
一息之后，那根柱子落了下来。
落在他的手掌上方。
不是落在他身上。是它要成形的那一个点，被一只手先占住了。
噬潮起了。
过灰线之后，这是陈烬第一次主动把它放出去。
黑潮从掌心里翻出来，往上卷。
卷住了。
那根柱子在他掌上方停住，上粗下细的形状散了一半，剩下的一半像一团被搅在一起的水，扭了两下，扭不开。
陈烬闭上眼。
他看见那样东西进了自己的身体。
不是水浇在石头上。
这一次它落进去了。
落到丹田里那片黑潮上，砸出一个坑，坑没有平复，它就那么沉在那儿，一直往下走。
丹田里那片黑潮涨了。
不多。一线。
可那是三个月来的头一线。天柱峰演武场上，一整箱上品兽核加一枚凶祟神性核，一线都没有涨过。
陈烬睁开眼的时候，脚下的石头开始沉。
他吞进去的那样东西还在往下坠。它在他身体里坠，就带着他一起往地里去。石面裂开，他的脚陷下去，一寸，两寸。
他没有拔脚。
他让天秤转了一圈，把那股往下坠的劲压住，压到丹田最底下，像用一块石板盖住一口井。
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脚下的沉停了。
他从坑里迈出来的时候，肋上那三寸已经浸透了里衣。血顺着下摆滴到石头上，滴了三滴。
牛莽从石头里拔出腿，一屁股坐下去，两条小腿上全是石屑。
“这东西……”他喘了两口，“我打过的玩意儿，砍一刀会流血，砸一下会碎核。这个两样都没有。”
“它没有核。”何潮生说。
“那它靠啥活着？”
“它不活。”何潮生走过来，蹲在陈烬刚才那个脚坑边上，用炭笔在坑沿刮了一下，看了看笔尖，“它是掉下来的。”
“啊？”
“这地方所有东西都往下走。”何潮生说，“序力往下走，声音往下走，你的拳头往下走。这个东西就是那股往下走的劲攒出来的。它不用活，它只要一直掉，就一直在。”
牛莽张着嘴想了半天。
“那它掉到地上不就完了？”
何潮生看了他一眼。
“它掉了三千年了。”
牛莽仰起头。
“它是从天上掉下来的。”他说，“那天上还有多少个？”
四个人一起抬了头。
此前没有人认真看过那片灰。它太匀了，眼睛在上面找不到落脚的地方，看两息就滑开了。
现在他们知道该找什么。
何潮生看了很久。
“一个。”他说，“两个。”
他数到十一，停了。
“不是十一个。”他把炭笔别回耳后，“是我只能看清十一个。”
没有人接话。
温晚把断了一根骨的伞收拢，抱回怀里。她抬头看天比谁都快，看了一眼就低下去了。
陈烬站在那三滴血旁边。
他丹田里那片黑潮已经沉下去了，不再动。沉下去之前它往一个方向偏了一下。
正北。
跟裂纹散开的中心，是同一个地方。
何潮生把这一条也记进笔记，写完抬起头。
“还有多远。”
陈烬没有答。
他抬手往北边指了一下。那边的灰比别处深，深得很匀，看不出是远，还是低。
四个人重新排成一列走过去。
走出十几步，牛莽在后面又喊了一声自己的名字。
声音还是掉在他脚边。
他就不喊了。