夜色渐深，皓月悬于墨色天穹。几人不敢停歇，只在马匹力竭时短暂停下，喂马饮水，草草啃几口干粮，便再次上马赶路。
亲卫看着萧景渊脸色一日淡过一日，唇色泛白，数次劝他稍作休息。
萧景渊只是摇头，目光依旧望向北方狼烟升起的方向。
“再快些。” 他低声吩咐，声音带着疲惫，却没有半分动摇。
而沈知微经过不眠不休的赶路，此刻已经到达北境黎城，也就是镇北军的驻守地。
边城战火未歇，城外狼烟滚滚，城头风声猎猎，吹得满甲寒凉。
连日紧绷的神经好不容易稍稍松弛，城下却忽然传来一阵略显慌乱、却无比熟悉的呼唤。
“阿微！”
一声轻唤穿透嘈杂的人声，猝不及防撞进她耳中。
沈知微身形猛地一僵，脚步骤然钉在原地。
这称呼，这语调，是刻在她骨血里、阔别数年的熟悉。
她猛地回头。
是她的兄长。
兄长一身衣衫上还沾着尘土与淡淡的血渍，眼底满是震惊与不敢置信，快步冲到她面前，声音都在发颤：“阿微，你怎么会在这里，你怎么会突然回来。”
沈知微的心跳骤然急促，连日赶路的疲惫被这突如其来的相逢冲散大半，她压下心底翻涌的情绪，急切追问：“大哥，战况怎么样，到底发生什么事了，父亲呢？”
往日端庄温婉的皇后，此刻一身风霜凛冽，眉眼褪去昔日柔和。
兄长望着她这副模样，心头一酸，抬手轻轻按住她的臂膀，低声道：“这里人多眼杂，我们先回家说吧。”
回到熟悉的家，沈知微再也按捺不住，抬眼看向兄长：“大哥，现在说吧，到底发生什么事了？”
兄长长长吐出一口郁气，眉宇间压着浓重的悲戚，一字一顿，沉重开口：“阿微，军队里有内奸，军情泄露，镇北军遭遇伏击。父亲受了重伤，军医束手无策，至今未醒来。”
轰的一声，仿佛有惊雷在沈知微脑海炸开。她脸色瞬间褪尽血色，指尖微微发抖，来不及多想，立刻攥住兄长的衣袖：“走，快带我去。”
里屋光线昏暗，药味浓重苦涩。榻上静静躺着昏迷的沈父，面色苍白。母亲守在床边，不断用帕子拭泪，听见脚步声，茫然抬眼，泪眼朦胧，恍惚间只当是自己日夜思念产生了幻觉，喃喃自语：“是…… 是知微回来了吗？怕是我眼花了。”
“娘亲，是我，我回来了。” 沈知微快步上前，屈膝跪在榻边。
看清女儿真切的面容，母亲再也绷不住，颤抖着伸出双臂抱住她。积压多日的惶恐、悲痛、思念，在此刻尽数倾泻而出，母女二人相拥而泣，压抑的呜咽在安静的房间里缓缓漾开。
兄长立在门边，看着相拥的母女，眼底也是一片潮湿，默默转过身，望向窗外城外滚滚不散的狼烟。黎城危局未除，内奸潜藏暗处，父亲生死未卜，而他们阔别多年的阿微，竟从皇宫千里奔赴至此，卷入这一场无边烽火之中。
“阿微……真的是你。”沈母声音微颤，眼眶泛红。
“阿微，你怎么会突然回来，你走了，皇上会不会责罚你？”
“娘亲，别担心了，我先看看父亲。”
母女相拥许久，压抑多日的情绪稍稍平复。
沈知微轻轻拍着母亲的脊背，嗓音沙哑却异常沉稳：“娘亲，别哭，我回来了，一切都会好起来的。”
她松开怀抱，立刻俯身坐到床榻边，指尖稳稳搭上沈父的腕脉。
她潜心研习医术药理，又幼时随父驻守边关，见过无数战场重伤病患，远比寻常军医更懂战地创伤、隐匿内伤。
“军医说父亲是战场利刃贯穿重伤，失血过多昏迷，数日汤药无用，一直醒不过来。”兄长站在一旁，语气沉重焦灼，眼底满是无力，“我们只能日日守着，束手无策。”
沈知微蹙眉，指尖轻轻抚过绷带边缘，触感黏腻冰凉，她摇头笃定道：“不对。”
“这不是单纯刀伤。”
她语速极快，目光锐利如炬，瞬间剥离表象看穿症结：“伤口出血暗沉凝滞，脉象带毒滞之象，父亲是中了慢性残毒。剧毒混入伤口，阻滞气血、麻痹心脉，所以他久久昏迷、汤药无效。军医只治外伤，未解内毒，自然毫无起色。”
一语落地，屋内众人皆是心头巨震。
重伤叠加毒侵，哪里是意外战场负伤，分明是有人蓄意谋害。
母亲浑身一颤，泪水再度汹涌：“难怪……难怪你父亲重伤之后一睡不醒，原来是有人暗下毒手！”
兄长双拳死死攥紧，眼底怒火翻涌，恨意彻骨：“果然是军中出了内鬼！泄露军情、引敌伏击尚且不够，竟敢暗中下毒谋害主帅！”
镇北军世代忠良，沈家镇守北境数十年，戍守边关、护佑万民，从未有过半分私心，如今却落得主帅重伤昏迷、军中被奸人渗透的下场，何其寒心。
沈知微神色冷冽，眼底温情尽数褪去，只剩一片凛冽肃杀。
她早料到此战蹊跷。蛮族往年虽凶悍，却从无精准伏击、直捣中军的精准战术，此番能精准掌握镇北军行军路线、布防弱点，重创主帅，必然是有身居高位、熟知军情的内奸里应外合。
“可以解毒吗？”
此毒乃是蛮族特有的，乃是生长于蛮族荒漠中的的一种毒草，一般人确实是不知道的，中毒后根本探查不出来，可是自己当年随师父正好去过蛮族，见过人中过此毒无解，她便和师傅潜心研究多年，她当时一方面是出于好奇，另一方面也是想着万一两族再战，蛮族以此害人，没想到有一天那个被害的人竟然是自己的父亲。
“能解。”
母亲兄长对视一眼，“太好了，你们父亲有救了。”沈母又哭又笑说道。
沈知微稳住心神，即刻挽起袖口，神色肃穆。
此刻来不及感慨悲戚，救人迫在眉睫。军中军医只懂常规战地疗伤，不识蛮族阴毒，才任由毒素盘踞心脉，拖得沈父昏迷数日，性命垂危。唯有她自幼习得的秘传医术，兼之熟知北境蛮毒特性，方能搏一线生机。
二人闻言，连忙屏息点头，一左一右守在门前，满心焦灼却不敢多言，只能死死攥紧拳头，将所有期盼尽数寄托在她身上。