【第七卷·天乱】树心潭
开渡前两天，城西三十里，芦苇荡。芦苇长得比人高，风一过，整片荡子往一边倒，倒下去又立起来，像有东西在底下走。天龙走了一个时辰，鞋上全是泥。潭在荡子最深处。
潭不大，三丈见方，水是黑的，黑得看不见底。水面上浮着半棵死树，树干焦黑，枝丫朝天，像一只从水里伸出来的手。天露分身跪在潭边。她的两只手都割开了，血顺着指缝往下滴，滴进潭里。潭水不散，血落下去，就在水面凝成一颗一颗的红珠子，慢慢沉下去。
“你做什么。”天龙走过去。
“叫他。”她说，“他睡得太沉。”
“你割了几刀。”
“两刀。”她把手往袖子里收，“一刀不够。”
天龙抓住她的手腕。左手掌心一道，右手掌心一道，都割得很深，肉翻着。
“你血快流干了。”
“我还有。”她说，“树里还有。”
潭水忽然响了一声。不是水声，是有人在很深的地方说话，声音透过水传上来，被水泡得又闷又软。
“别吵。”
天露分身抬起头。
“黄先生。”
水面上那半棵死树，动了一下。焦黑的树皮裂开，从里面露出一张脸。只有半张。左半边脸还在，右半边脸没有了，从眉心到下巴，像被人用刀削掉，露出来的不是骨头，是黑色的树心。那张脸睁着一只眼，看向潭边。
“小丫头。”他说，“我说过，别割手。”
“你说过，割手你才醒。”
“我那是骗你的。”黄先生说，“我什么时候醒，我自己说了算。”
他的声音很慢，一句话要停两次。
“夏天龙。”
“在。”
“你过来。”
天龙走到潭边，蹲下。
“再近点。”
天龙把脸凑到水面上一尺。黄先生那只眼睛看着他，看了很久。
“你掌心的字，响过两次了。”
“两次。”
“第三次，你会死。”黄先生说，“不是被压死，是被收走。天刑司的印，盖在活人身上，是要把人收进账里当墨。”
“墨三说过。”
“墨三是个抄书的。”黄先生说，“他只知道账，不知道墨。”
他咳了一声。潭水翻了一下，水面上浮起一层黑色的沫子。
“我说三件事，你记牢。”
“说。”
“第一件，天刑司的门，不是天门。”黄先生说，“你们都说天界之门九锁，锁开了就能上天。这话对一半。门有两扇，一扇在天上，一扇在账上。天上那扇，九锁；账上那扇，只有一把锁。”
“什么锁。”
“记账权。”黄先生说，“谁记账，谁开门。天帝收全天下的账，用这些账养自己。他不敢让人记账，因为一旦有人自己记账，他的门就关不住。”
天龙的手指在泥里掐了一下。
“第二件，天乱。”
“他是放债的。”天龙说。
“他是放债的。”黄先生点头，“不过你只知一半。他放债，是因为他自己欠着债。他欠天帝七条命，也欠天刑一条命。”
“欠天刑什么。”
“欠天刑一条腿。”黄先生说，“天刑那条腿，是替他还的。”
天龙皱起眉。
“当年围你，七个人。打到最后，你杀红了眼，一剑劈向天乱。”黄先生说，“天刑把天乱推开，自己挨了那一剑。腿断了，命保住了。天乱欠他一条腿，一直没还。”
“天刑是什么人。”
“天刑司第一任审账的。”黄先生说，“也是七个人里，唯一一个还活着的。”
“第三件呢。”
黄先生沉默了一会儿。潭水静下来，连风都停了。
“第三件，你爷爷。”
天龙往前倾了一点。
“夏桀去接的人，就是天刑。”黄先生说，“他接回来了。”
“为什么。”
“因为天刑手里有账。”黄先生说，“你爷爷欠他七条命，账在天刑手里。天刑不来，那七条命就压在你身上。天刑来了，账就还有得谈。”
“谈什么。”
“谈怎么还。”黄先生说，“你爷爷这辈子，最会的一件事就是欠账。他欠天族、欠夏家、欠你、欠我，欠了一辈子。他现在去接债主，是想在死之前，把账理清楚。”
天龙没有说话。
“你不信？”
“我信。”天龙说，“他一辈子都这样。”
黄先生笑了一声，笑到一半，咳起来。这一咳，咳得很长。潭水翻腾，黑沫子涌上来，把那张半脸盖住了一半。天露分身扑到潭边。
“先生。”
“别喊。”黄先生喘着，“我还有一口气。”
他看着天龙。
“我这一口气，本来是留给自己的。”他说，“现在给你。”
“我不要。”
“你不要也得要。”黄先生说，“你掌心的字，我压不住第三次。但我能压一半。”
“压一半，你还是死。”
“我早该死了。”黄先生说，“三年前就该死了。是这棵死树吊着我，让我在这儿看着。”
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他抬起那只唯一的手，手从水里伸出来，瘦得只剩骨头。
“过来。”
天龙把手伸过去。黄先生的手指在他掌心按了一下。那一下很轻，像一片叶子落在水上。天龙掌心的“刑”字，忽然凉了。不是消失，是凉。像一块烧红的铁，被丢进了井里。黑线爬到手腕的地方，停住了，往回退了一寸。
“压住一半。”黄先生说，“第三次发作的时候，你能多撑一炷香。”
“一炷香能做什么。”
“够你写完一个名字。”
黄先生的手落回水里。
“最后一件事，私人的。”
“说。”
“我这张脸。”黄先生说，“右半边，是他们削走的。削走的脸，会贴在账册上，替他们认人。你别让我这张脸回天刑司。”
“我怎么拦。”
“烧了。”黄先生说，“烧了这棵树。”
天露分身抬起头。
“树烧了，你就没了。”
“我早就没了。”黄先生说，“小丫头，你手上那两刀，割得不亏。我这条命，就剩这一句话值钱。”
他看着天龙。
“烧。”
天龙站起来。他拔出剑，剑尖对着那半棵死树。
“你有什么话，要我带给谁。”
黄先生想了想。
“带给你媳妇。”他说，“告诉她，树心潭的水，是从她根里渗出来的。她那条根，断一截死不了，断两截就活不成。”
“哪一截能断。”
“最外面那一截。”黄先生说，“发黑的那截。发黑的是死根，断它，她只是疼。”
“记住了。”
“还有。”
“嗯。”
“别信天乱。”黄先生说，“也别不信他。”
“这话等于没说。”
“人话都这样。”黄先生笑了一下，“说清楚了，就不是人了。”
他闭上那只眼。潭水开始翻。不是往上翻，是往下沉。水面往下陷，陷出一个坑，坑底露出黑色的树根，根上钉着一根长长的钉子。钉子上刻着一个字：刑。
“烧。”黄先生说。
天龙一剑劈下去。剑气落在死树上，树没有断，先着了火。火是白的，从树心往外烧，烧得很快。焦黑的树皮一片片卷起来，露出里面白色的木质。白色的木质里，密密麻麻嵌着东西——是脸。
几十张脸，全是没有右半边的脸。它们在火里张开嘴，没有声音。黄先生那张脸在最上面，火烧到的时候，他睁开了眼。
“夏天龙。”
“在。”
“江海的春天，好看吗。”
“好看。”
“那就好。”他说，“我这辈子，就想看一回春天。”
火合上。整棵死树烧成了一根白灰柱子，柱子塌下去，落进潭里。潭水漫上来，把灰盖住。水面平了。
……
天露分身坐在潭边，手还在流血。天龙把自己的外衣撕开，给她包手。
“你该等我。”
“等不及。”她说，“他每天只醒一小会儿。”
“你割了两刀。”
“我想让他多醒一会儿。”她低着头，“他一个人在这底下，太久了。”
天龙把布条系紧。
“他说，最外面那一截能断。”
“我知道。”天露分身说，“我早就知道。”
“那你为什么还来问。”
她抬起头。眼睛是绿的，绿得很深。
“我想听他亲口说。”她说，“我怕我自己舍不得。”
……
出芦苇荡的时候，天黑了。潭口的一块石头上，坐着一个人。天乱。他手里捏着一根芦苇，把芦苇一节一节折下来，折成一堆。
“他走了。”
“走了。”
“可惜。”天乱说，“他是个好账房。”
“你认识他。”
“认识。”天乱说，“他当年替天刑司记过账，记到一半，不记了。”
“为什么不记了。”
“因为他发现，账上的名字，都是活人。”天乱把最后一节芦苇折了，“他来找我，问我能不能把账本偷出来。我说不能。他就自己去偷了，偷了一半，被抓，削了半张脸。”
天龙看着他。
“你当时为什么不帮他。”
“我是放债的。”天乱说，“帮忙不赚钱。”
“现在呢。”
“现在赚钱了。”天乱站起来，“你欠我一条命。”
“什么时候欠的。”
“刚才。”天乱说，“他压住你掌心那一半，用的是我的钱。”
天龙的手在剑柄上紧了一下。
“什么意思。”
“他那口气，撑不了那么久。”天乱说，“三天前我来过，给了他一枚钱。一枚钱，买七天。”
“你买了七天。”
“我买了七天，他用来等你。”天乱说，“这笔账，记你头上。”
芦苇荡里，风吹过来，一片芦苇齐齐往东倒。天龙站在那里，看了他很久。
“你到底想做什么。”
“我想杀天帝。”天乱说，“我一个人杀不了。你一个人也杀不了。我们两个，加起来，还是杀不了。”
“那你还来。”
“因为你有一样东西，我没有。”
“什么。”
“你不怕欠账。”天乱说，“我怕。”
他把折碎的芦苇往地上一撒。
“明天开渡。带上你媳妇，带上那个哑巴。”
“你呢。”
“我在渡口等。”天乱转身，走进芦苇，“顺便告诉你一件事。”
“什么。”
“黄先生说的三件事，有一件是假的。”
天龙没有动。
“哪一件。”
天乱的声音从芦苇深处传出来，混在风里，很轻。
“天刑不是保人。”
“他是债主。”