【第六卷·人间春雷】开堂
江海习武堂开堂那日，下了半宿小雨。
天没亮，韩九就拎着扫帚把门前青石阶扫了三遍，扫完还不放心，蹲下去拿指甲抠石缝里的泥。他左肩的布带刚拆，胳膊抬不高，抠两下就得歇一歇，嘴里骂骂咧咧，说这帮小崽子第一天来，要是踩一脚泥摔进门槛，丢的是威远镖局的脸。
潮三爷坐在门槛上喝早茶，听完直乐。
“镖局的脸早让你输给鱼汤了。”
“你懂个屁。”韩九头也不抬，“我这是给堂主撑场面。”
“堂主今年十六。”
“十六怎么了？我十六还在码头扛包，一天挣十二个铜板，照样养活我娘。”
潮三爷不接话了，把茶碗往地上一放，起身去搬长凳。
习武堂不大，前院原来是个旧盐仓，白知微画了三天图，拆了两面墙，搭出一片能站六十人的场子。地上没铺砖，夯的是江海最普通的黄泥，踩实了，雨天不滑，晴天起灰。天龙说这样好，摔了不疼，流血也看得见。
辰时刚过，人来了。先是卖鱼张家的闺女，十二岁，胳膊细得像两根竹筷，站在门口不敢进。她爹在后头推她，推一下她往前挪半步，再推一下，她干脆抱住门框。接着是孟老大的外甥，黑得像块炭，一进门就冲韩九抱拳，抱反了，被韩九一巴掌拍正。再往后，船工的儿子、铁匠的徒弟、布坊隔壁染坊的小工，陆陆续续来了三十多个。
有鞋的穿鞋，没鞋的打赤脚。衣服上补丁摞补丁，眼睛却亮。
天龙站在场中，穿一件洗得发白的青布短打，手里没剑，只拿了根三尺长的枣木棍。
“来了就站好。”他说。
三十多个孩子挤成三排，歪歪扭扭。
“脚跟并拢，膝盖弯一点，背挺直，手抬到胸口。”天龙一边说一边走，走到一个胖小子面前，拿木棍轻轻点了点他的肚子，“收腹。你这不是站桩，是给肚子站岗。”
满场哄笑。胖小子脸涨得通红，拼命吸气，肚子没收回去，人先往后倒了。韩九眼疾手快，一把拎住他后领，骂：“你他娘的是站桩还是拔萝卜？”
笑声更响。天龙没笑。他走到最前面，把枣木棍往地上一插，双手抬起，摆了个最普通的吐纳架子。
“习武堂第一课，不教打人。”他说，“教你们站直。”
“站直了有什么用？”后排有个大孩子嘟囔，“能当饭吃？”
“能。”天龙说，“码头扛包，腰挺直了，一趟多扛二十斤。铁匠铺拉风箱，气沉下去，一天少喘十回。遇到恶狗，你站直了，它先怕你三分。”
孩子们愣了愣，然后有人笑，有人点头。
“就这些？”大孩子不服。
“就这些。”天龙看着他，“你想学飞檐走壁，先站满三个月。站不满，出门右转，鱼丸摊缺个洗碗的。”
大孩子不吭声了，把腰挺了挺。
……
巳时三刻，门外来了三顶轿子。
轿帘一掀，先下来个穿白绸衫的中年人，脸长须短，手里盘着两枚铁胆，走路时铁胆撞得叮当响。后头跟着个黑脸汉子，膀大腰圆，拳头比常人大一圈，指节上全是老茧。再后头，是十几个穿各色短打的徒弟，往门口一站，把半条街堵了。
白绸衫的是白鹤门馆主周白鹤，黑脸汉子是铁线拳胡铁山。江海地面上，这两人算有名有姓的人物，一个教了二十年白鹤拳，一个在码头开武馆，手下出过几个能打的镖师。
周白鹤扫了一眼场子里那群赤脚孩子，笑了一声。
“夏堂主。”
天龙转身：“周馆主。”
“听说你开了个习武堂，不看出身，不收学费，谁来都教。”周白鹤把铁胆在掌心一转，“周某好奇，过来看看。”
“看可以。”天龙说，“别踩坏孩子。”
周白鹤笑容僵了半寸。胡铁山就没那么客气了。他往前一步，脚底青石“咔”地裂了条细纹：“十六岁的娃娃，教人站桩？你站得明白吗？”
场子里一下静了。韩九把手里的扫帚往墙边一靠，刚要过去，被潮三爷按住胳膊。老头冲他摇了摇头，低声道：“看堂主的。”
天龙把枣木棍从地上拔起来。
“胡师傅想怎么试？”
“简单。”胡铁山抬起右拳，“我打一拳，你接得住，这武馆我替你扫三天地。接不住，你把牌匾摘了，别误人子弟。”
“行。”
天龙把枣木棍横在身前。
胡铁山没废话，脚下一蹬，整个人像头黑牛撞过来。他的拳不是花架子，拳风带着码头扛包练出来的死力，一拳下去，寻常人胸骨得断三根。
天龙没退。他等拳到半尺，枣木棍忽然一斜，棍尾点在胡铁山手腕内侧。那地方有根筋，胡铁山只觉得半边胳膊一麻，拳头偏了半寸，擦着天龙肩头过去。天龙顺势侧身，左手在胡铁山肘弯一托，右脚别住他脚踝。
胡铁山冲得太猛，收不住，整个人往前扑了两步，一头撞进旁边装沙子的木箱里。
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“噗”的一声，沙子扬了半屋。
场子里安静了一瞬，然后那群孩子爆出一阵大笑。孟老大的外甥笑得最响，被胡铁山带来的徒弟瞪了一眼，赶紧捂住嘴，肩膀还在一抖一抖。
胡铁山从沙箱里爬出来，满头满脸黄沙，眼睛都红了。他抹了把脸，盯着天龙看了半天，忽然抱拳。
“我输了。”
天龙把枣木棍放下：“胡师傅力气大，只是脚下太实。码头打架，实是好事；教孩子，得留半步。”
胡铁山愣了愣，把嘴里的沙子吐了，闷声道：“受教。”
周白鹤脸上的笑挂不住了。他把铁胆收进袖里，慢慢走上前。
“夏堂主好身手。周某也讨教一手。”
他没拿兵器，只伸出右手，五指并拢，像鹤嘴。白鹤门最讲究“点”，点穴、点脉、点喉，一指下去，能把人半边身子点木。天龙看着他，没摆架势。
“周馆主，点到为止。”
“自然。”
周白鹤出手极快，指尖带着风声，直取天龙咽喉。场子里几个孩子吓得叫出声。
天龙没挡。他往前进了半步。
就半步。周白鹤的指尖堪堪碰到他喉结前，天龙的枣木棍已经抵在周白鹤心口。棍头没用力，只轻轻顶着，周白鹤却觉得那一点像压了块磨盘，胸口发闷，手指再也递不出去。
“你输了。”天龙说。
周白鹤额角出汗，收了手，后退两步，脸色变了几变，最后拱了拱手。
“夏堂主，周某服了。”
他转身要走，天龙叫住他。
“周馆主。”
周白鹤回头。
“白鹤门在江海教了二十年拳，教出过不少镖师。”天龙说，“我这习武堂只教穷孩子站桩，不抢你生意。往后你要是有徒弟想学吐纳，送来，我教。你要是有孩子吃不上饭，也送来，我管一顿。”
周白鹤看着他，嘴唇动了动，最后什么也没说，钻进轿子走了。
胡铁山倒爽快，拍了拍身上的沙，冲那群孩子吼：“看什么看？站桩去！谁站得好，老子明天带肉包子来！”
孩子们欢呼一声，散回场里。
……
午后，裴照来了。他没穿官服，一件灰布长衫，手里拎着两包点心，像个走亲戚的教书先生。韩九把他迎进后院，天龙正在给一个孩子正架子，手上全是泥。
“裴大人。”
“叫裴先生。”裴照把点心放在石桌上，“路过，看看。”
“悬镜司的人，路过江海习武堂？”
“顺路。”
天龙笑了笑，没拆穿。两人在后院坐下。裴照喝了口茶，沉默片刻，开口：“沧海圣绝食三天了。”天龙手上动作一顿。
“他要见我？”
“他只提了一个条件。”裴照看着他，“见夏天龙一面，否则不开口。”
“他开口能说什么？”
“三才钉。”
天龙皱眉。裴照从袖中取出一张薄纸，推过来。纸上画着三枚钉子，钉头刻着一个“刑”字，钉身有倒刺，像三条盘着的小蛇。
“沧海圣说，黄先生入浮天墟之前，在江海埋了三枚钉子。”裴照的声音很平，“一枚在码头龙王庙，一枚在夏家古渡，一枚……在你最常待的地方。”
天龙看着那图，没说话。
“他还说，三钉同响，江海地脉倒流，新树枯死，练过你吐纳法的人，会变成人烛。”
院子里风吹过，枣树叶子沙沙响。
天龙把纸折起来，收进袖里。
“什么时候去？”
“今夜。”裴照起身，“东海边，玄龙会给你开门。我只能送你到水牢门口，里面的事，悬镜司插不上手。”
他走到院门口，又停下。
“还有一件事。京师清册司派了特使沈砚，三日后到江海。他要给新母树和天露姑娘登记造册，按灵物论处。”
天龙抬眼。裴照没回头：“你最好在那之前，把三才钉的事解决干净。否则，他就有理由封你的习武堂。”
……
傍晚，孩子们散了。天露分身拎着食盒进来，靛蓝围裙上沾着面粉，头发用一根木簪挽着。她把食盒放在石桌上，揭开盖子，里面是一锅红枣粥，粥面熬出一层米油，香气扑鼻。
“韩九说你一天没吃东西。”
“吃了。”
“吃的什么？”
“……早上那碗面。”
“那是昨天的。”天露分身把勺子塞进他手里，“吃。”
天龙低头喝粥。粥烫，他喝得慢，天露分身就坐在对面，拿筷子把红枣一颗颗挑到他碗里。
“今天来了多少人？”她问。
“三十七个。”
“收了？”
“收了。”
“钱呢？”
“没收。”
天露分身抬眼看他：“你拿什么买米？”
“潮三爷说，他先垫。”
“他一个跑船的，能垫几天？”
天龙想了想：“白知微说他去跟孟老大算鱼钱，能抽三成。”
“那是人家的辛苦钱。”
“我知道。”天龙把碗放下，“所以我打算明天去码头扛包。”
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天露分身看着他，忽然笑了。她笑起来眼睛弯弯的，像两片刚展开的叶子。
“你一个能斩天帝眼睛的人，去码头扛包？”
“扛包怎么了？”天龙认真道，“我十六，有的是力气。再说，教人站直，自己先得站直。”
天露分身没再说什么，把最后一颗枣放进他碗里。
院门外，几个还没走的孩子扒着门框偷看，挤眉弄眼。卖鱼张家的闺女胆子最大，脆生生喊了一句：“师娘，明天还有粥吗？”
天露分身手一抖，筷子差点掉地上。
天龙一口粥呛进气管，咳得脸通红。
“别乱叫。”他哑着嗓子说。
“那叫什么？”小姑娘歪头。
天露分身低头收拾食盒，耳根红透了，声音却稳：“叫天露姐姐。”
“哦——”孩子们拖长了声，笑着跑了。
……
夜里，天龙独自留在习武堂。
他把最后一张凳子摆正，吹灭油灯，正要关门，脚底忽然传来一声轻响。
“咚。”
很轻，像有人在土里敲木鱼。天龙站住。
“咚。”
第二声，从后院石碑方向传来。
他走过去。月光落在石碑上，碑面刻着最基础的吐纳法，字是尹聂写的，笔画瘦硬。天龙蹲下去，手掌贴地，丹田里的八卷之环轻轻一转。
地底三寸，有一团冷气。他回屋取了把铁锹，沿着碑座往下挖。挖到一尺深，铁锹“当”地碰到硬物。他拨开湿土，看见一枚黑钉，三寸长，钉头刻着“刑”字，钉身盘着三条倒刺，像活的一样。
黑钉周围，泥土是灰的，草根全枯了。
天龙伸手去拔。指尖刚碰到钉头，丹田里的八卷之环猛地一缩。他眼前闪过一幅画面：一个穿黄衣、戴木面具的人站在江海地图前，手里捏着三枚黑钉，一枚一枚按下去。
画面消失。黑钉还在土里，钉头微微发亮。
与此同时，布坊方向传来一声极轻的脆响，像有什么东西裂了。
天龙抬头。夜色里，枣树的方向，一道金光闪了一下，又灭了。
他握着黑钉站起来，掌心被钉身烫出一道红痕。
院门外，天露分身的脚步声急促地传来。她推开门，脸色发白，左手捂着右手掌心。
“天龙。”
她摊开手。掌心那道青叶痕，正在一点点变黑。