“是。”
听从教母下达的指令，玄铁的专员开口回应。
.......但，虽然任务已经结束，或许是从教母的发言之中听出了一些特别的意味，士兵们忍不住多嘴询问起来：
“伟大的教母.......我们没有其他要做的事情了吗？”
对讲机那头沉默了几秒，只有细微的电流声滋滋作响。
这短暂的寂静，在高度戒备的士兵们耳中，却显得格外漫长而沉重。
“........暂时没有了。”
樱庭真夕的声音再次传来，带着某种不容置疑的语气，刺破了通讯频道里勉强维持的平静：
“护送阿咲安全回家是最高优先级的任务。现在任务完成，你们做得很好。回去休整，保持待命状态。”
“遵命，教母。”
领头的队长沉声应道，声音平稳，但捏着通讯器的手指关节却微微发白。他对着同伴做了个“切断通讯”的手势。
通讯指示灯熄灭的瞬间，机舱内那根紧绷到极致的弦似乎才敢微微松弛，却又立刻被另一种更为压抑、充满猜疑的紧张感所取代。
空气中弥漫的不再仅仅是松针与铁锈的味道，还有浓重的、无声的焦虑。
直升机引擎仍在低吼，旋翼搅动着沉重的夜风，却压不住机舱内沉重的呼吸声。
几名全副武装、面罩遮脸的玄铁精锐队员，如同凝固的雕塑，目光透过防弹舷窗，死死盯着远处那栋灯火通明却又仿佛笼罩在巨大阴影下的宅邸——水野咲的身影早已消失在门内，但任务结束的指令并未带来丝毫轻松。
“队长.......”
副驾驶位置上的队员低声开口，声音在头盔内置麦克风的过滤下显得格外沙哑：
“就这么.......结束了？卡琪拉大人的断指.......”
他下意识地按住了自己肋下的武器，仿佛那冰冷的金属能带来一丝确定感。
“.......”
队长没有回答，他缓缓摘下战术手套，掌心竟已微微出汗。
片刻沉默过后，他才缓缓留下这么一句：
“......教母说任务结束。”
队长的声音低沉而干涩，没有一丝令人反驳的意思：
“执行命令，不要质疑教母的判断。”
“可是.......”
另一名队员忍不住插话，声音带着压抑不住的焦躁：
“款冬教团那群疯子，他们怎么可能善罢甘休.......那可是卡琪拉大人的断指！”
他指了指那武装力量部署明显不足的，水野咲的宅邸。
“我们不应该在外围建立警戒圈吗？至少部署几个暗哨…..…”
他的话道出了所有人的心声，队员们交换着眼神，即便隔着面罩和夜视镜，也能感受到彼此眼中那化不开的疑虑和紧绷的神经。
机舱内的气氛，似乎于此刻变得凝重。
“........不必担心，拥有卡琪拉断指的水野小姐，实力远比你我都要强。”
如此解释着，队长深吸了一口气。
他望向窗外那片被月光浸染的庭院，松树的影子在风中摇曳，如同潜伏的鬼魅。
“况且……”队长的声音忽然压得更低，几乎变成了耳语，“你们真的以为，教母会毫无准备吗？”
这句话像一滴冰水坠入沉默的湖面。队员们彼此对视，无人应答。
“我不是这个意思.......”
副驾驶的队员喉结滚动了一下，战术手套的纤维在枪柄上摩擦出细微的沙沙声。夜视镜的幽绿光芒下，能看见他太阳穴处渗出的冷汗正顺着护具边缘滑落。
"我只是隐隐有些不安.......毕竟现在的状况实在微妙，水野咲小姐也已被款冬教团盯上，我们无法保证未来会拐向如何方向。”
“教母的命令是‘回去休整，准备迎接后续的挑战’。”
队长一字一顿地重复，如此提醒队员：
“她比我们看得更远，掌握着我们不知道的情报。我们的职责是服从，是执行。”
“今晚的‘平静’，可能只是暴风雨前的死寂。卡琪拉大人的断指.......还有教母的反应.......都说明事情远未结束。我们，必须做好一切准备。”
直升机引擎轰鸣着转向，巨大的探照灯光束划破夜空，如同投向黑暗深渊的利剑。
机舱内，玄铁的精锐们沉默着，目光锐利如鹰隼，神经如同上紧的发条。
任务明面上结束了，但他们心中的警报却在这一刻被推向了前所未有的高度.......无声的紧张感宛如高压电流，在狭小的空间里滋滋作响，注视着夜蔼之下显得朦胧的东京城，专员们无言以对。
他们护送回了教女，带回了卡琪拉的断指，却也带回了一个巨大的、充满不祥预感的谜团，以及随之而来的、几乎令人窒息的巨大压力。
休整？
对他们而言，紧绷的神经和随时准备投入战斗的身体，就是此刻唯一的“休整”状态。
直升机加速爬升，引擎的轰鸣碾碎了下方庄园的寂静，载着满舱的疑虑和蓄势待发的力量，融入了危机四伏的夜空。
......水野咲或许已暂时安全，但玄铁精锐们知道，属于他们的夜晚，远未画上句号。
传奇魔法少女卡琪拉断指所带来的风暴，才刚刚开始酝酿。
作为教母手中最锋利的剑与盾，他们必须时刻准备着，斩向那未知的、汹涌而来的黑暗。
远处浮响夜鸮的啼鸣，声音传的很远很远，从半山腰的庄园飘荡至东京主城区，最终也渐渐消散在潮湿的夜风中。
.......月色朦胧，霓虹漫天。
文京区的中心地带。
玄铁大厦的玻璃幕墙倒映着扭曲的，残破的月光。
“呼.......”
长长地呼出一口气，樱庭真夕放下通讯器，结束了与专员的通话。
此时此刻，她正身处玄铁大厦会议室的主位上。
她的副手竹上澄此刻正静静守候在旁，一言不发。
在危机不断逼近的当下，玄铁的教母已召集全体高层，开启紧急会议。
而在通话结束的刹那，会议正式开始，西装革履的玄铁教母也抬起头来，注视着所有参加会议的玄铁高级干部：
“.......正如各位刚才所听见的那样，我们与款冬教团的的战争即将打响了。”
缓缓站起身来，樱庭真夕声音沉稳有力：
“根据我的教女，老友以及我自身所带回来的情报，款冬教团的神侍已经盯上了我们的组织，甚至派出了十二门徒携带高级术式，企图终结我的生命.......毫无疑问，我们玄铁已经走到了前所未有的关键时刻。”
“而她们的目标，似乎很简单.......那便是收集齐全卡琪拉的断指，开启她们暗地筹备的神秘计划。”
投影屏幕上显示出款冬教团四位神侍与那十二门徒的大头这照片，以及卡琪拉与水野咲最近收集到的部分情报。
当“橙月计划”以及计划的详细介绍出现在屏幕上时，会议室里响起一片低声的议论。
“这简直是痴人说梦！”财务总监松本健一猛地拍桌而起，金丝眼镜后闪过寒光，“用卡琪拉大人的断指举行仪式，夺取地球意志的权能，从而来逆转时间？款冬教团那些疯子真以为自己是神吗？
“.......不得不说，真是天马行空的想象。”
战略顾问九条遥把玩着青铜打造的打火机，火焰在她苍白的指间翻飞：
“但......不可否认的是，他们确实掌握着超自然力量——毕竟这帮疯子一直都是当下魔法领域的先锋嘛。”
“如果放任'橙月计划'推进，我想不知是我们玄铁，恐怕世界上的其他组织都会受到空前威胁.......毕竟正如各位所想的那样，这个世界上没有什么比时间更可怕的武器了。”
“.......既然如此，那就让他们见识玄铁的反击。”
安保部长岛田正冷哼一声，随即便解开西装纽扣，露出锁骨处狰狞的弹痕：
“教母大人，我提议先发制人，今天之内就下令摧毁他们在新宿的据点——我们拥有着强大的军事武装力量与先进的装备，倘若直接突袭，将会顺利抢占先机。”
“........”
几乎就是在这一番话落下，全场陷入死寂。
而片刻过后，一个清脆的声音才随之打破沉寂。
“.......现在就对款冬教团实施突袭吗？会不会太突然了一些？”
把玩着青铜打火机，战略顾问九条遥忍不住皱起眉梢：
“虽然状况确实比较紧急，款冬教团与我们之间的关系确实也愈发紧张——但毕竟还没有真正到撕破脸皮，将矛盾公开化，若是这般主动出击，会不会有些打草惊蛇？”
“........作为战略顾问，九条小姐，我希望你在大敌当前的情况下能做出正确的判断。”
说话明显夹枪带棒，岛田正轻轻摇摇头，随即便望向自己敬爱的教母：
“当然，我的这般提案也不过是一己之见........不知教母大人对于当下情况，有着什么样的想法呢？”
随着这样一番询问落地，会议室内的空气骤然紧绷。
投影仪发出的蓝光在众人脸上投下深浅不一的阴影.......樱庭真夕的指尖轻轻敲击着红木桌面，规律的声响像某种倒计时。
短暂的沉默悄然终结.......玄铁教母的声音随之响起。
“岛田君的提议很有魄力，但很遗憾，出于当前的情况来看，我们恐怕无法率先出击。”
一面留下这么一番话，樱庭真夕也随之停下敲击，抬手指向地图上三个闪烁的红点——
屏幕随即调出无人机拍摄的画面，三个建筑外围隐约浮现出相同的符文刻痕。'
“.......根据我刚刚派遣其他先遣部队司机来的最新情报，款冬教团在新宿、池袋和横滨的据点都设有联动术式——若是任何一处受到攻击，另外两处就会立即启动空间置换。
“等等，这个符文结构.......”
像是留意到了什么似的，技术总监天野翔太突然推了推眼镜，他快速调出数据库比对，表情瞬间紧张起来：
”竟然真的是《所罗门密钥》里记载的三角传送阵......他们居然能复现这种失落魔法吗！
“哼，有趣。”
九条遥的打火机"咔嗒"一声合上：
“看来对方比我们想象的准备更充分.......硬闯的话，恐怕会像掉进俄罗斯套娃，永远在三个据点之间循环传送。”