反应过来刚才发生了什么之后，一股滚烫的热度瞬间从脖颈直接烧穿了天灵盖，整张俊脸腾地一下红得像是要滴出血来，狼狈到了极点。
真是成也气球，败也气球啊……
九条枫嘴角狠狠抽搐了两下，一把抬手把卡在中间的气球塞到了那个小孩的手里，重新回到原地后，抓着后脑勺疯狂移开视线，连说话都结巴了起来：
“咳……咳咳咳！那、那个！你看……烟花！”
“这烟花真润啊不对，这气球真亮……看烟花，快看烟花，压轴的大瀑布要放了，看我干什么。”
红叶站在原地，看着满脸通红、慌得语无伦次的九条枫，心头原本积攒的情愫瞬间化为乌有。
她有些气恼又好笑地嘟着嘴，在心底默默长叹了一口气：
【真的是……难得刚才有那么好的气氛，这笨蛋好不容易冲动一次，居然全被这只破气球给毁了！】
红叶没好气地白了九条枫一眼，双手抱胸，满脸透着满满遗憾的冷笑，故意拖长了语调调侃道。
“哎呀，枫君这是在跟卡通人物秀恩爱呢？”
“平日里，连飞来的子弹都能躲开，这次偏偏躲不过一个小孩子的气球，真是长见识了。”
九条枫整张脸烫得快要冒烟，咬着牙小声逼逼：
“……我都说了是意外。”
“是是是。”
红叶看着他那副恨不得找个地缝钻进去的窘迫模样，噗嗤一声笑了出来，心底的那点遗憾终究散在了漫天炸开的光芒中。
她挽住了少年僵硬的胳膊，将头轻轻靠在他的肩上，迎着夜空笑道：
“行啦，脸都快比这气球还红了。还是准备看瀑布吧，容易害羞的枫君。”
城堡顶端，最后一场的瀑布倾泻而下，照亮了紧紧相依的少男少女，以及不远处的那只在微风中轻轻晃动的气球。
从迪士尼回来的那一晚，九条枫一路上罕见的没怎么主动吭声。
在城堡脚下被身后的人潮推挤、不小心亲到红叶的脸颊后，红叶非但没有半分退缩，反而主动仰起脸庞迎上来想要反亲一口。
这一反客为主的猛烈攻势直接把平日里老神在在的九条枫打了个措手不及，虽然因为一些插曲把难得的气氛给打断了。
但看着九条枫那副罕见的纯情窘迫模样，红叶一整晚嘴角都扬着压不下去的笑意。
回到五丁目的宅邸后，接下来的几天里，九条枫只要在家里对上红叶那双似笑非笑的表情，就会有些局促不安。
而红叶则端着红茶，却是非常享受着这种氛围。
不过，高中的日常并未因这段插曲而停滞。
新学期的课业还是开始步入了正轨，距离赴美的日子也越来越近了。
转眼间就已经到了下周一。
今天的东京天气不是太好，秋日的雨噼里啪啦的从天空落下。
宅邸的二楼客厅内，弥漫着焦糖与烤坚果的温暖甜香。
九条枫将刚买回来的拍立得相机收纳盒放在一旁的柜子上，转过身时，系着围裙的宫野明美正端着一盘刚切好的水果走出来，神色间带着一丝不同寻常的凝重。
“小枫，红叶小姐，你们回来了。”
明美压低声音，下意识朝楼下扫了一眼。
“刚才傍晚五点多，有个穿雨衣的人往一楼信箱里塞了东西，转头就跑了，我去取出来后发现……信封上有干涸的血渍。”
“血？”
红叶秀眉微蹙，吃水果的动作微微一顿。
客厅沙发上，穿着毛衣的灰原哀正捧着一本儿童自然科普画册，听到谈起这件事后，她抬起头，那张平淡的小脸上露出了小女孩特有的担忧，声音稚气却异常敏锐。
“九条哥哥，红叶姐姐，那封信封口处有一股很怪的味道，像陈年铁锈混着苦杏仁的涩味……感觉很危险。”
九条枫走上前，接过明美用透明塑料袋装着的信封，信封没贴邮票，正面用毛笔写着苍劲却微颤的字迹。
九条枫亲启。
拆开自封袋，倒出来的是一枚锈迹斑斑的老式钟表齿轮，以及一张泛黄的信纸：
九条枫少爷。
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几年前令堂未能追回的名刀秋风，今晚在二丁目的钟表馆，有人要杀我灭口，今夜八点，我在此以物证等候您的到来，
若见巡警警笛，老朽会立刻与秋风玉石俱焚，切记。
西脇昌平敬上
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文字末端，赫然按着一枚染着黑红血迹的指纹。
“几年前失窃的名刀秋风……”
红叶看着信纸，若有所思。
“我听母亲提起过，那是室町时代的重宝，当年是伯母主管起诉的一桩跨国走私大案里的核心物证，但在移交的前夕却离奇失踪了，变成了一起悬案。”
“呵，不让带警察，还点名要我一个人去。”
九条枫冷笑一声，灰色的眸子里泛起清醒的讥诮。
【单刀赴会？】
【当我是傻子啊？】
在米花町这种恶徒遍地走的地方，信了这种切勿报警的鬼话才是脑子进水了。
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就算是实力再强，九条枫也不可能老老实实的按照这种要求去办的，九条枫毫不犹豫地摸出手机，直接报警了。
“喂，目暮警官？我是九条枫啊。”
电话那头立刻传来目暮警官那熟悉的大嗓门：“哦，是小枫啊，这么晚了有什么事吗？”
“二丁目西侧那栋钟表洋馆，刚才有人给我寄了一封带血的求救信，声称是几年前失窃的名刀秋风，今晚会在那里交给我，对方声称有被灭口风险。”
九条枫语气利落果断。
“信上警告我不许报警，还请您带一组便衣刑警，从洋馆外围包抄布控，封锁前后逃生通道。”
目暮警官的声音瞬间沉了下来。
“名刀秋风？！我明白了，我们立刻安排便衣暗中跟进，佐藤和高木也会一起过去，我们会在外围随时待命，你们进去的时候千万要小心。”
挂断电话，九条枫转头看向红叶还没开口呢，就见红叶抢先一步打断了他。
“走吧，枫君，我们先去看一看吧。”
九条枫疑惑着问红叶。“你也要去啊？”
红叶一脸理所当然的模样说着。
“那当然了，伯母的事情就是我的事，你的事也是我的事，我当然要帮忙，而且有伊织在也更安全不是吗？”
不容九条枫说什么，红叶就拉着他下了楼，黑色的劳斯莱斯破开雨幕，悄无声息地滑入夜色中。