贾东旭发现老婆盯着外面发呆，怒火蹭地一下起来。
看到徐庆辉，他就觉得胸口憋闷，越想越气。
这股邪火没处撒，全发泄在秦淮茹身上。
他指着鼻子破口大骂，仿佛要把所有的无能狂怒都灌注在言语的鞭挞中，恨不得把眼前这个女人拆吃入腹。
“聋子奶奶，您别拘束。”
易忠海目光微凝，见老人迟迟未动筷，便出声打破沉默。
“这席面虽不及徐庆辉那般排场浩大，但也算是用心备下的。”
“并非此意。”
聋老太抬起眼皮，目光如钩：“老易，你且如实告诉我，那徐庆辉，真就考过了八级钳工？”
“千真万确！怎会如此问？”
易忠海眉头紧锁，眼中闪过一丝不解，视线不由自主地投向对方。
“哎……”
一声长叹从齿间溢出。
“咱们都瞎了眼啊！”
聋老太神色复杂，指尖轻轻敲击桌面，“徐庆辉此人，绝非池中之物。
你看他这几年，日子越过越红火，底气十足。”
“短短数载，便能跻身八级技工行列，这份本事，岂是寻常人能比的？”
易忠海默然，心中五味杂陈。
回想当初，为何偏偏选了傻柱养老送终，却将徐庆辉拒之门外？
若当年抉择不同，何至于如今这般，心思不断，患得患失？
更令他暗自咬牙的，是贾张氏那个老虔婆。
若非她四处散播谣言， 众人孤立打压徐庆辉，局面恐怕早已截然不同。
“趁热吃吧，老太太。”
易忠海强行压下心头阴霾，低声劝道。
……
与此同时，许大茂已结束下乡放映任务归来。
此刻的他，眉梢眼角皆挂着掩不住的喜色。
只因途中偶遇一姑娘，竟对他暗生情愫，许诺日后进城相会。
此外，此行收获颇丰。
村中人家为巴结这位电影放映员，竟硬塞给他一只硕大的103公鸡。
这便是下乡演出的额外红利。
谁家办喜事、逢节庆，都想请他去放场电影，自然要处处周到。
“哟！”
门口，阎埠贵正提着水壶浇灌花草。
瞥见许大茂身影的瞬间，他双眼骤亮，随即涌起一阵难以抑制的艳羡。
瞧瞧，那鸡个头多大，气势汹汹，威风凛凛。
作为小学教员，阎埠贵月薪微薄，一家老小嗷嗷待哺，每一分钱都得掰成两半花。
相比之下，许大茂的日子简直滋润得流油。
常年在外奔波，还能捎带各色物资回家。
阎埠贵脑海中不禁浮现出一个大胆念头：若是让长子拜师学艺，掌握放映技术……
越想，嘴角的笑意便越深。
“没错，三大爷，刚回大院。”
许大茂爽朗大笑，手中拎着那只挣扎的大公鸡，得意洋洋。
“瞧见没？今晚我要好好宰了它，补补身子！”
阎埠贵眼珠一转，立刻凑上前去。
“真是有本事啊！”
“一人食多冷清，不如我陪你喝两盅？就当庆祝你满载而归……”
话未尽，许大茂脸色瞬间沉了下来。
又是这套把戏。
想蹭吃蹭喝？
门儿都没有！
许大茂转身便走，脚步轻快。
连轴转了一整天的放映工作，把他折腾得眼皮直打架，只想倒头就睡。
谁知刚踏进院门，迎面撞见傻柱也回了家。
这铁匠脸色铁青，周身散发着低气压。
许大茂眼珠一转，坏水涌上心头。
他故意提高嗓门，晃了晃手里拎着的活物：“哟，老柱子，瞅瞅这是啥稀罕物件？”
那是一只昂首挺胸的大公鸡，羽毛油光水滑。
傻柱瞥了一眼，冷哼一声：“切，一只下蛋的玩意儿，有什么好显摆的。”
嘴上虽硬，眼底却藏不住那股酸劲。
最近手头紧巴，罚款扣了两个月的工资，差点让他断顿。
多亏聋老太太心疼，偷偷塞了点粮票续命。
反观许大茂，虽然是个放电影的，但油水厚啊！
自己除了死工资，哪来这种横财？
嫉妒像野草一样在心里疯长。
“显摆？你也配？”
许大茂嗤笑一声，把鸡往旁边一搁，“你有吗？你有这福气吗？”
说完，他仰头大笑，留给傻柱一个挑衅的背影。
只要能恶心到这货，困意瞬间消散大半。
“许大茂，你个 ！”
傻柱咬牙暗骂，气呼呼地钻进自家屋子。
另一边，许大茂把鸡拴在门外，洗漱完便昏沉睡去。
确实累惨了，这一觉睡得死沉。
然而，院子里传来阵阵啼鸣。
乡下养大的大公鸡，野性十足，叫唤声此起彼伏。
这动静吸引了贾张氏的注意。
她隔着窗户缝瞧见那只肥鸡，嘴角勾起一抹贪婪的笑。
“哼，许家那小子也不是什么善茬。”
“这鸡要是送给贾家多好，我们一家人张嘴等着吃，他孤家寡人一个人，放着也是浪费。”
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贾张氏心里盘算着，四下打量了一圈。
院里静悄悄的，各家各户都在忙着晚饭，没人注意这边。
秦淮茹正围着灶台熬粥，那窝窝头她已经吃得反胃。
天天啃这个，谁受得了？
想到这儿，贾张氏假装出去溜达，实则目光死死盯着那只鸡，伺机而动。
与此同时，徐庆辉屋内灯火通明。
桌上摆满了色香味俱全的菜肴，香气四溢。
丁秋楠坐在一旁，温柔地为徐庆辉斟满一杯酒。
“庆辉，今天可是大喜日子，八级钳工考核顺利通过，值得好好庆祝。”
她眉眼弯弯，语气中满是钦佩与喜悦。
徐庆辉端起酒杯，笑意盈盈：“多谢。”
徐庆辉目光柔和，落在对面那张温婉面庞上。
心底涌起一阵暖流，认定丁秋楠确是良配。
这女人看似冷淡，实则内里炽热。
那份藏在细节里的体贴，让他真切触碰到了家的温度。
“动筷子，别客气。”
他夹了一块红烧鱼肉放进她碗里，“鸡汤也趁热喝，补气血。”
“嗯。”
丁秋楠乖巧应声，眉眼弯弯。
屋内收音机滋滋作响，流淌出轻柔旋律。
两人闲话家常，饭菜香气弥漫，日子过得恬静安稳。
欢声笑语穿透门板，飘进隔壁院子。
贾张氏正四处晃悠，耳朵尖却捕捉到了这边的动静。
她停下脚步，脸色瞬间阴沉下来。
“不知好歹的东西。”
她在心里狠狠啐了一口，指甲掐进掌心。
“自己造孽吃香的喝辣的，也不想着邻里乡亲？”
“最好噎死你们。”
她怨毒地盯着那扇窗，恨不得透过墙壁把里面的景象撕碎。
片刻后，院内再无动静。
贾张氏眯起眼，确认四下无人，便蹑手蹑脚挪到了许大茂门前。
里头鼾声如雷，震得窗户纸都在抖。
“睡得像头猪。”
贾张氏嘴角勾起一抹冷笑，视线锁定院角那只肥硕的大公鸡。
“既然你一个人吃不完，那就替我们贾家享用了。”
她盯着那团羽毛，眼中闪过贪婪。
这鸡个头不小，羽翼丰满，抓回去炖汤，够全家老小美餐两天。
动作必须快。
她屏住呼吸，指尖触碰到鸡笼铁丝，轻轻一拨。
咔哒一声轻响，笼门微开。
那只大公鸡警觉性极高，早在她靠近时便已睁眼。
见有人类侵入领地，它猛地炸毛，双翅一振，如离弦之箭扑来。
“嘶——”
尖锐的剧痛瞬间袭遍全身。
贾张氏惨叫一声，缩回手。
掌心已被啄破，鲜血渗出。
怒火中烧，理智断线。
她不管不顾，另一只手探入笼中，死死扣住鸡脚。
然而，这畜生并未屈服。
疯狂挣扎间，利爪如刀，在贾张氏手臂上划出三道血痕。
“啊！！”
痛呼脱口而出，又强行咽回大半。
就在这时，那双凶狠的眼睛直逼她的面门而来。
贾张氏大惊失色，下意识偏头躲避。
还是慢了一拍。
喙尖精准刺入右眼眼眶。
“嗷——！！！”
凄厉的嚎叫声划破长空。
贾张氏捂着眼瘫软在地，痛苦翻滚。
谁能想到，一只家禽竟狠辣至此？
“咋回事？”
“老贾怎么了？”
邻居们被惨叫声惊动，纷纷推门查看。
只见地上尘土飞扬，贾张氏蜷缩成一团，哀嚎不止。