贤妃的示好，如同在迷雾中点亮了一盏微弱的灯，虽不能照亮全部前路，却至少指明了某个方向，也让柳云裳主仆三人心中稍定。
然而，树欲静而风不止。就在与贤妃“偶遇”太液池后的第三天，长春宫那边果然有了动静。
德妃派人送来了一碟精致的荷花酥，言说是小厨房新制的点心，请柳才人尝尝鲜。
看着那碟形色俱佳、香气诱人的糕点，东配殿内的气氛瞬间凝滞。柳云裳的脸色微微发白，拂柳眉头紧锁，连小环小佩都感受到了不寻常，大气不敢出。
“才人，这……”拂柳看向柳云裳。
柳云裳深吸一口气，强迫自己镇定下来。她不能直接拒绝，那等于公然打德妃的脸，后果更糟。
林薇上前一步，低声道：“才人，贤妃娘娘的提醒宁可信其有。这糕点，绝不能入口。但也不能明着退回去。”
她目光扫过那碟荷花酥，脑中飞快思索。直接倒掉？若被德妃的人发现，同样是罪过。假装收下然后处理掉？风险同样存在。
“有了。”林薇眼中闪过一丝决断，“才人，您稍等片刻。”
她端起那碟荷花酥，走进内室。过了一会儿，她端着盘子出来，上面的糕点似乎并无变化。
“拂柳姐姐，”林薇对拂柳使了个眼色，“才人突然觉得身子有些不适，烦请您去太医院请位太医来瞧瞧。顺便……将这碟点心带出去，就说是才人胃口不佳，辜负了德妃娘娘美意，心下不安，特将点心转赠给太医们品尝，聊表心意。”
拂柳瞬间明白了林薇的意图——将点心转赠给太医！太医精通药理，若点心真有问题，他们或许能察觉；即便无毒，将德妃的赏赐转赠太医，虽有些不合规矩，但以“身子不适”、“心下不安”为由，也勉强说得过去，总比留在宫里或是倒掉要稳妥得多！
“好主意！”拂柳赞道，立刻接过盘子，“奴婢这就去。”
柳云裳也松了口气，看向林薇的目光满是赞许：“阿薇，你真是我的福星。”
林薇谦逊低头：“是才人洪福齐天。”
拂柳去了太医院，依计而行。接待的太医虽觉诧异，但见是柳才人宫里的人，又听闻才人身子不适，便也收下了点心，客套了几句。
此事似乎就这么过去了。
然而，两天后的傍晚，贤妃身边那个曾给林薇塞纸条的嬷嬷，再次借着暮色，在东配殿附近与林薇“偶遇”。
“柳才人无恙否？”嬷嬷低声问。
“劳贤妃娘娘挂心，才人一切安好。”林薇答道，心中却是一动，对方果然时刻关注着这边。
那嬷嬷点点头，声音压得更低：“太医院王太医，是贤妃娘娘娘家故旧。”
只此一句，便不再多言，匆匆离去。
林薇心中豁然开朗！原来如此！贤妃不仅提醒，连后续的验证渠道都早已铺好！那碟荷花酥经王太医之手，无论有无问题，结果必然已到了贤妃耳中。这份人情，可是欠得实实在在了。
她立刻将消息回禀柳云裳。
柳云裳闻言，沉默良久，叹道：“贤妃姐姐……真是用心良苦。”
又过了几日，宫中隐约有流言传出，说德妃小厨房做的点心似乎火候欠佳，有太医用了竟有些许腹泻。流言模糊，并未指名道姓，但结合之前德妃给柳才人送点心之事，难免让人产生联想。
德妃得知后，气得摔了一套茶具，却也无法发作，只能暗恨。
经此一事，柳云裳更加坚定了与贤妃交好的决心。她开始主动去贤妃宫中走动，两人品茶、下棋、谈论诗词，关系日渐亲密。有贤妃这位资历深、位份高的妃嫔照拂，柳云裳在宫中的日子好过了许多，至少明面上的刁难少了许多。
而林薇，则更加专注于经营自己的人脉网络。她通过贤妃宫里的嬷嬷，搭上了太医院王太医的线；通过送饭的福顺，与御膳房几个不得志的小太监建立了联系；甚至用一些不起眼的小恩惠，结交了内务府几个负责采买、消息相对灵通的下等宫人。
这张网虽然依旧薄弱，覆盖的范围也有限，但已经能够为她提供一些宫闱深处流传的、真假难辨的零碎信息。她将这些信息仔细筛选、拼凑，再结合自己的分析，往往能得出一些有价值的判断。
她就像一只在蛛网边缘小心翼翼爬行的蜘蛛，感受着每一丝最细微的震动，试图从中捕捉到猎物的踪迹，或者……避开天敌的扑杀。
夜色下的紫禁城，宫灯次第亮起，如同点点鬼火。
林薇站在长乐宫东配殿的廊下，望着那被高墙分割的、狭窄的夜空。
暗手已现，风波未平。
在这吃人的地方，唯有比对方算得更深，走得更稳，才能活下去。