三招的话音刚落，公堂侧门便应声而开。几位衣着破旧、面带风霜之色的工人，在一队圣辉骑士的引导下，从人群后方略显局促地走进场内。其中一人被引至右侧的被告席，而其余几人则默默地站到了左侧的原告席上。看到双方终于就位，三招暗自长舒了一口气，努力定了定神，感觉找回了一点主心骨。
他再次拿起惊堂木，轻轻一拍，朗声道：“肃静！为确保本案审理公正严明，今日特设监督席！有幸请来的监督者，乃是由王城远道而来的莱特宁帝国丞相——周斌大人，及其麾下的智囊团！诸位欢迎！”
此言一出，公堂之内先是一静，随即爆发出雷鸣般的掌声与阵阵抑制不住的惊叹声！
“周丞相？！是那个周斌吗？”
“真是他！他以前可是咱们新旺城的首富啊！”
“何止是首富！听说在莱特宁复国时，他可是运筹帷幄，立下了赫赫战功！”
“是啊是啊，智定新旺城、奇谋定王城……故事可多了！”
“没想到今天能亲眼见到真人！”
周斌以前在新旺城便是无人不知、无人不晓的风云人物，其财富与智慧早已成为街头巷议的传奇。而在莱特宁帝国建国过程中，他所参与的那些惊心动魄的战役和力挽狂澜的计策，更是被故乡的人们口耳相传，添油加醋，几乎蒙上了一层神话色彩。
此刻，这位传说中的人物就端坐在监督席上，怎能不让在场的百姓激动万分？
这突如其来的热烈反响，甚至暂时冲淡了案件本身的紧张气氛。周斌在众人的注目礼中，保持着从容的微笑，微微颔首致意，其风采更坐实了传说中的形象。三招看着这情景，心里也稍稍安定了一些——有周丞相这尊“大神”在此坐镇，至少民心先稳住了大半。
周斌被这突如其来的满堂掌声搞得有些措手不及，脸上不禁泛起一丝不易察觉的窘迫。他只好硬着头皮站起身，向着热情的观众们优雅地拱手致意，姿态从容却难掩些许尴尬。
待那雷鸣般的掌声渐渐平息，三招深吸一口气，用力清了清嗓子，拿起面前那柄象征着法度的小木锤，“咚”地一声敲在桌案上，朗声道：“肃静！今日审判，正式开庭！首先，请原告方陈述事由与冤屈！”
站在原告席上的那几位工人代表，都是从观众席中那些被拖欠薪水的工友们中间推选出来的。一听到让他们陈述冤屈，几人顿时情绪激动起来，其中一位年纪稍长的汉子，眼眶发红，声音因愤怒而微微颤抖，抢先开口道：
“青天大老爷在上！我们要告那被告陈天仁，他黑心烂肺，足足欠了我们这帮苦力五十个金币的血汗钱啊！我们没日没夜地给他干活，汗珠子摔八瓣，就指望着这点工钱养家糊口。谁成想……谁成想他早在一个月前就偷偷把钱财都转移到了他婆娘名下，然后立马就离了婚！这分明是早就设计好的圈套！”
旁边另一个年轻些的工人也忍不住插话，声音带着哭腔：“他那财团说垮就垮了，变卖的那些东西，刚够还他欠银行和那些大老板的债。我们这些穷工人的工钱，他一枚铜板都没打算给！大人，您看看我们，家里都快揭不开锅了，孩子饿得直哭……求青天大老爷为我们这些苦命人做主啊！”
这番血泪控诉，字字泣血，句句含悲，顿时在旁听席中引起了一阵压抑的骚动和同情的叹息。
三招听完，面色凝重地沉默了片刻。他下意识地扭头，将目光投向了监督席上的周斌，眼中带着询问与一丝不易察觉的求助。
周斌迎上他的目光，沉稳而肯定地点了点头，用眼神传递着“稳住，按程序来”的信号。
得到鼓励的三招，稍稍定了定神，重新拿起惊堂木一拍，将目光转向右侧，声音努力保持平稳：“被告陈天仁，原告方所述，你可承认？有何申辩？”
站在被告席上的陈天仁，在满堂观众愤怒目光的聚焦下，瘦削的脸上不断渗出细密的汗珠，一双微微颤抖的手暴露了他内心的紧张。他艰难地咽了口唾沫，做了个明显的深呼吸，强自镇定下来，摆出一副愁苦万分的面孔，开口叫起屈来：
“青天大老爷明鉴啊！如果……如果我有钱，我怎么会不想还清欠款呢？”他声音带着刻意装出的哽咽，“这些工人确实在我财团里辛苦多年，没有功劳也有苦劳。于情于理，于道义上，我都该顾及他们的生计。可……可我也是被逼无奈啊！”
他话锋一转，开始诉苦：“我刚刚在感情上遭遇了重大挫折，还没从离婚的阴影里走出来，这事业的低谷又接踵而至……我的钱财，那都是按照官府的判决，白纸黑字、合理合法地分割给了我的前妻。我现在真的是囊空如洗，哪里还拿得出一分钱来支付工资？” 说到最后，他甚至摆出了一副“死猪不怕开水烫”的无赖嘴脸，摊手道：“大人，反正要钱我是一分没有，要命倒还有一条，您看看值几个钱，干脆就拿去抵给他们算了！”
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见他如此公然耍赖，三招顿时气得火冒三丈，但还是强压怒火，厉声问道：“被告陈天仁！本官问你，你与妻子离婚是何时？又是由何人经手处理的？”
谁知陈天仁非但不慌，脸上反而露出一丝狡黠的笑意，答道：“大人您真是贵人多忘事。我与妻子离婚，正好是一个月前的事。那时大人您刚刚接手新旺城政务不久，我这离婚案，还是您亲自审理判决的呐！您难道忘了？”
“啊？这……”三招一愣，仔细回想了一下，似乎确有其事，当时案件简单，双方无争议，他便按程序处理了。他只好点点头，继续追问：“就算如此。我再问你，这天仁财团，可是你名下独有的财产？”
陈天仁立刻答道：“回大人，正是如此。天仁财团乃是我一人出资创立。见新旺城地理位置优越，商机无限，我便投入全部身家创建了财团。如今时运不济，财团经营不善宣告破产，所有资产依法拍卖后，所得款项已悉数用于偿还债务，确实再无余钱发放薪水了。此乃市场风险，无可奈何之事。还望大人您……一定要严格按照帝国律法，秉公处理啊！”
短短几句话过后，陈天仁最初那副畏畏缩缩、汗流浃背的神情早已荡然无存，取而代之的是一脸的自信从容，语气也变得不卑不亢，甚至带着几分对法律条款的熟稔和隐隐的挑衅，一番话竟说得三招一时语塞，不知如何反驳。
三招被陈天仁一番滴水不漏的狡辩堵得哑口无言，憋了许久，才将最后一丝希望投向原告席，艰难地开口问道：“原告……被告方才所言，关于财产分割、财团破产等情，是否……属实？”
“这……回大人，”原告席上的几位工人代表面面相觑，脸上也露出了为难和沮丧的神色，最终不得不低声道：“他说的这些……倒确实是明面上能看到的事实。”
他们虽然满腔愤懑，深知其中必有蹊跷，但苦于拿不出任何证据来证明陈天仁是恶意转移财产，只能眼睁睁看着对方利用法律程序脱身。
三招的心顿时沉了下去。他连续几天起早贪黑、四处查访，就是为了找到陈天仁阴谋串通的蛛丝马迹，可结果却是一无所获。此刻，他真正感觉自己碰上了一块滚刀肉，啃不动，煮不烂。
他不敢再轻易发问，生怕又掉进对方的法律陷阱里，只得无奈地将目光投向监督席，声音带着明显的求助意味：“各位监督……对此案可有何高见？”
监督席上的几人自然明白三招这是在向他们求援。穆凌昆等人虽然心急，但都想着先看看端木庄之前卖关子的“妙计”究竟是什么，于是默契地保持沉默。而周斌和端木庄则都更倾向于将自己的主意留到更关键的时刻，一时间，整个公堂竟陷入了一种令人窒息的沉寂。
这突如其来的冷场，让气氛变得极其尴尬。观众席上的人们也感受到了这份凝滞，开始交头接耳，低低的议论声如同蚊蚋般嗡嗡响起，让三招如坐针毡，脸上更是挂不住。他慌忙举起惊堂木，“咚”地敲了一下桌面，强行维持秩序：“肃静！”
随即，他像是抓住了什么借口，急忙看向端木庄，高声说道：“监督席的端木姑娘似乎有话要说？可否赐教一二？”
既然被点了名，端木庄也不好再沉默。她从容地从监督席上站起身，清了清嗓子，说道：“这件案子，来龙去脉我大概听明白了。若要依我看来，其实也不难判。”
三招一听，仿佛溺水之人抓住了救命稻草，眼睛立刻亮了起来，急忙追问：“端木姑娘有何高见？本官愿闻其详！”
端木庄脸上绽开一个近乎天真无邪的笑容，说道：“道理很简单嘛，欠债还钱，天经地义。只要被告还活着，这债就该还。不过呢，本姑娘倒是愿意发发善心，帮你一把。”
陈天仁在被告席上听得这话，误以为对方是要替他偿还债务，双眼顿时冒出了贪婪的光芒，迫不及待地问：“不知……不知姑娘打算如何帮我？”
端木庄眉眼弯弯，笑容越发甜美，语气却平和得像是在讨论天气：“好说。本姑娘一剑把你砍了，你自然就一了百了，人死账销，也就不用再愁还债的事了，岂不两全其美？”
端木庄此言一出，宛若一道惊雷劈入公堂！
整个大厅瞬间陷入了死一般的寂静，仿佛连空气都凝固了。所有人都被这匪夷所思、甚至可以说是骇人听闻的“解决方案”震得魂飞魄散，目瞪口呆。
“啊——！？” 被告席上的陈天仁第一个反应过来，吓得面色惨白如纸，双腿一软，差点瘫倒在地。满堂的观众也随即从震惊中回过神来，爆发出巨大的哗然之声，各种惊呼、质疑、甚至略带恐惧的议论声浪潮般涌起。就连审判席上的三招，也被这简单粗暴的提议惊得手里的惊堂木差点掉在地上。
“肃静！肃静！”三招慌忙连敲了好几下锤子，好不容易才让骚动的人群稍微安静下来。他擦了一把额头的冷汗，转向端木庄，声音都有些发颤：“端……端木姑娘，这……这恐怕不妥吧？且不说律法不容，就算……就算如此，也解决不了工人们的问题啊，他们……他们还是拿不到钱吃饭……”
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却见端木庄依旧气定神闲，语气平淡地仿佛在说一件家常便饭：“那也好办。自古欠债还钱，天经地义。既然债主死了，债却没消，那工人们就去黄泉之下找债主本人讨要便是了。”
她轻描淡写地又说出一番更加可怕的话，再次让全场观众倒吸一口冷气，只觉得后背发凉。
三招吓得差点从椅子上跳起来，正要再次猛敲锤子控制局面，却见端木庄突然“噗嗤”一声笑了出来，脸上狡黠的神色一闪而过，摆摆手道：“开玩笑的啦！瞧把你们吓的。”
她随即话锋一转，目光投向身旁的周斌，笑吟吟地说道：“既然本姑娘已经抛砖引玉，给出了一个建议，那么周丞相，您也就别再藏着掖着了吧？该您拿出真本事了。”
直到此刻，穆凌昆、三招等人才恍然大悟——原来端木庄这番石破天惊的胡闹，根本就是为了逼周斌出手！她故意用一个极其离谱的建议搅动气氛，把所有人都吓出一身冷汗，最终目的就是为了诈出周斌早已成竹在胸的真正妙计。
周斌在一旁苦笑着摇了摇头，无奈地站起身来。想他身为莱特宁帝国的首席智囊，运筹帷幄之中，决胜千里之外，今日居然被一个“善于舞枪弄棒”的女子用这种办法将了一军，逼得不得不提前亮出底牌。虽是中了算计，但他心中却也不得不服气——这端木庄，果然是不能以常理度之。
“也罢，”周斌整了整衣冠，脸上恢复了往常的从容与睿智，“既然端木姑娘已将我‘请’了出来，那在下便说说我的浅见吧。”
周斌从容一笑，手中折扇轻摇，朗声道：“在下以为，此事既因钱财而起，自然也该以钱财之事圆满终结。对此，我有一策：对于天仁财团破产拍卖后仍不足以支付工人薪水的部分，将由我个人出资，补足所有拖欠的债务，并全额支付工人们的应得工资。在此基础上，我将正式收购天仁财团的所有剩余资产。”
他稍作停顿，目光扫过全场，继续清晰地说道：“收购完成后，我并非为私。我会将天仁财团收归国有，交由三招将军代为经营管理。此后财团经营所得之利润，在优先支付完毕所有工人工资后，剩余部分，三分之二上缴国库，充实国家财政；三分之一则划归圣辉骑士团支配，用以维持本地防务与民生。”
最后，他将目光投向面色惨白的陈天仁：“至于被告陈天仁，他虽已无现金资产，但劳动能力尚在。他必须在重组的国有天仁财团内做工，以其劳动所得，抵扣他所拖欠的工人工资，直至全部清偿为止。此方案，于原告，能拿回血汗钱；于国家，能增收并调控市场；于本地经济，能维持稳定；于圣辉骑士团，亦能获得额外经费。不知三招将军认为此议如何？”
此言一出，三招心中顿时豁然开朗，不由得暗自拍案叫绝！
此计可谓一石数鸟： 其一，立刻解决了工人的燃眉之急，用周斌的个人资金先行垫付，稳住了民心； 其二，国家资本入驻，避免了优质资产流失，更能借此调节市场，防止类似空子再次被钻； 其三，莱特宁帝国初创，国库正需充实，此举能开辟一条稳定的财源； 其四，圣辉骑士团也能分润，增强了地方实力，可谓皆大欢喜。
更妙的是，周斌此举看似慷慨解囊，实则撬动了国家资本进入商业领域，恐怕他早已在谋划如何以国家力量平稳接管新旺城的重要产业，此次不过是借势而为，顺势拿下。既解决了眼前危机，又布局了长远未来。
三招越想越觉得此计精妙绝伦，正当他精神大振，准备当庭宣判采纳此议时——
“慢着！”
端木庄突然再次开口，声音清亮，瞬间吸引了所有人的目光。她站起身，脸上带着一种难以捉摸的神情：“判决之前，我还有话要说。”