萨勒芬妮看着他，嘴唇动了一下，然后深吸了一口气，又补了一句。
“我会一直关心那边的消息……如果探险家一回来，我就立刻去找他，带他过来为你担保。你只需要再等一段时间。”她的语速比平时快了几分，像是在担心对方不给她把话说完的机会，“只是一段时间，不会太久的。他的叔叔说他的船已经出发很久了，最多也就几周，有时候顺风的话甚至只需要十几天。”
“所以，一定很快就会有消息。我每天都会去探险家公会那边问一次，或者去他家门口看看信箱有没有被清空，只要他一回来我就能知道。”
“多谢。”亚兰又说了一遍。
萨勒芬妮的手指在裙摆上轻轻攥了一下，然后松开。她本来已经准备转身离开了，但脚还没迈出去又停了下来。
她透过栅栏看着亚兰，看着这个昨天把她从那个紫色怪物的锯刀下救出来的外邦男人。
然后她又想起那些关于祖安的传闻，那些总是在皮尔特沃夫的报刊上出现的报道，那些在街头巷尾被压低声音议论的失踪案件，那些被炼金废料污染之后变得面目全非的变异者。
还有那个她昨天亲眼所见的紫色皮肤怪物，那双不对称的眼睛里闪烁着纯粹的、没有任何理由的暴力，那把锈迹斑斑的锯刀上还沾着干涸的血痂。
“我希望你能好好地活着。”她忽然说道，然后自己先愣了一下，大概也没想到这句话会就这么从嘴里溜出来。
她的脸颊浮起一层极淡的红晕，但她没有把话收回去，只是将手指在裙摆上攥得更紧了一些。
“我是说，在下面应该很危险，昨天那个紫色的怪物，还有那些拿着武器的人，在祖安，危险的事情比上面多得多……请你务必小心，不要出什么事。”她说这话的时候声音轻了几分，那双明亮的眼睛透过锈迹斑斑的栅栏直直地看着他。
亚兰看着她那双明亮的，还带着一点不安的眼睛，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
这一次他没有说“多谢”，只是用同样郑重的语气说：“我会的。”
萨勒芬妮听到这两个字之后，脸上露出一个很浅很浅的笑容。
她松开攥着裙摆的手指，向后退了一步，然后转身朝阶梯上走去。
她走了几步，又回头看了一眼，目光越过栅栏，越过那个站在原地目送她的外邦男人，越过他身后那片灰蒙蒙的祖安街道。
然后她转回头，加快了脚步，粉金色的长发在肩头轻轻晃动，很快便消失在阶梯的拐角处。
那个执法官队长又看了一眼亚兰，没有说什么，把硬顶帽往头上正了正，也跟着离开了。
铁闸门重新恢复了寂静。
亚兰在栅栏前又站了片刻，然后转身，朝福根酒馆的方向走去。
当他回到福根酒馆的时候，酒馆里已经聚集了一群人。
他靠在最远处的墙壁上，和那些正在往自己衣服上蹭油渍的工人们保持着不远不近的距离。
伊泽瑞尔还需要一段时间才能回来，在那之前，答应范德尔的邀请是目前最实际的选择。
但试着将那些已经被掳掠而走的上城海难者带回来，光靠他一个人，或者光靠范德尔一个人，显然都是不够的。
亚兰环视周围。范德尔站在人群前面，正在对围在面前的一群人讲话。
这些人大概有十来个，男女都有，年龄从二十出头到四十多岁不等。
他们之中有些人的胳膊上纹着粗犷的刺青，线条简单，颜料已经被岁月和汗水浸得有些模糊了，边缘被疤痕覆盖了好几层。
有几个人穿着奇装异服，有个人在室内都戴着一顶从额头遮到下巴的兜帽，只露出一双眼睛，有个人穿着用废旧传送带皮料改成的护肩，皮料上的铆钉歪歪扭扭地钉了两排。
但他们的精神面貌比昨天那些在街道上堵人的混混好多了，每个人的身体都很饱满，手臂上的肌肉线条很结实，手掌宽大有力，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色机油或深色染料。
有人的工装口袋上别着扳手，有人的肩膀上有被重物长期压出来的痕迹，有一道一道深浅不一的印子。
他们大概都是在这座地下城市的各个工厂和工坊里有着相对正经工作的普通工人，矿工、装卸工、机修师、焊接工。
对于这群人，范德尔有着让他们信服的能力和地位，还有主张，从他们聚集在酒馆里的姿态就能看出来，没有人是被迫来的，每个人在听范德尔说话的时候都会时不时地点头，偶尔还会有人插一句简短的问题，然后被范德尔用同样简短的话解答。
看他们的样子，大概是不希望自己的生活被上城人搞得更乱，而这回活儿能顺带赚点也是个不错的主意。
范德尔把一沓用细麻线装订在一起的粗纸放在吧台上，用手指点着最上面那张画满了简略地图和标注的纸。
他已经通过一些渠道打听到了那几批落难者分别被掳走去了什么地方，哪些人被希尔科的人带走了，哪些人被单独的绑匪团伙或者另外的诸如炼金男爵等什么人扣着，哪些人还在谈判赎金的阶段，哪些人已经谈崩了即将被转移。
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他说的话很简洁，语调不高但句句都在点上。
他先把每队负责的区域交代了一遍，然后说了几条必须遵守的规矩。
“不管看到什么情况，先保护好自己，其次是队友，最后才是目标。
如果对方人多，就跑，不要硬冲。这里的每一条巷子你们都比我熟，能跑掉不是什么丢人的事。
如果对方没发现你们，就悄悄把人带走，能不打就不打。
一旦出岔子，立刻放信号。
信号弹我已经让泽丽提前分好了，每个人拿一个，放在最方便掏出来的口袋里。
看到信号的人不要犹豫，立刻往信号的方向靠，但不要一窝蜂全冲过去，留人在外围接应。
我们的目的是把人带回来，可不是去打一场仗。”
他在交代完大体部署之后顿了一下，用那双沉稳的眼睛扫过在场的每一个人。
“你们都知道我是什么样的人，我不会让任何一个跟着我干的人白白去送死。
这次的活儿虽然是我牵的头，但你们每一个人都有权决定去还是不去，现在退出，没有任何人会怪你。酒馆的酒照喝，咱们还是邻居。”
人群中安静了大约两拍，然后一个抱着双臂站在前排的女人开口了。
她大概三十多岁，头发是深褐色的，被编成一条粗辫子从肩膀前方垂下来，辫尾系着一颗金属齿轮，齿轮的边缘被磨得发亮。
脸上有一道从眉骨一直拉到下巴的旧伤疤，疤痕很宽，缝合的痕迹还隐约可见，让她的左眼看起来比右眼稍微眯起一些。
她的站姿很稳，重心压在一条腿上，另一条腿微微弯曲，脚尖点地，像是随时准备从靠着的姿势变成冲刺。
她是所有人当中最先对范德尔的话做出正式回应的人。
“我们同意你的想法，范德尔。我们干这回事，既是看在你的面子上，同样也是因为不想让地沟变得更糟。”
“那些上城的执法狗们正愁找不到借口来这里大搞搜捕，要是那群海难过来的人真的被绑架撕票了，皮尔特沃夫那边一定会派人下来。”
“我见过那些穿着制服的人在地沟区横冲直撞的样子，哼，不想再见第二次。”
她顿了一下，抬起手，用拇指指了指自己胸口那道旧伤疤，那个动作像是在提醒所有人她脸上的伤是从哪里来的。
“当然，我希望到最后的时候，不管结果如何，都不要对上城的执法狗们太过谄媚和软弱。不要因为救了几个人就觉得自己欠了谁的……这里是我们的地方，不是上城的附庸！如果最后的结果不那么好，也不要认为我们或者祖安有什么过错。”
范德尔点了点头，“当然，赛薇卡。”
然后他看向赛薇卡，用下巴朝靠在最后面墙壁上的亚兰点了点。
“有些难啃的骨头交给你这边。为此，我们有一位合适的帮手。那位跟你一起。”
赛薇卡顺着范德尔的视线转过头，看着那个靠在最远处墙壁上的外邦男人。
她的目光从头到脚扫了他一遍，从他的皮甲看到他的匕首，从他的站姿看到他脸上那种平静到近乎冷漠的表情。
那目光没有好奇，没有排斥，只是纯粹的打量，片刻之后，她转回头，重新抱起双臂。
“能打吗。”她问范德尔。
“当然。”范德尔回答，。
赛薇卡听到这个回答之后眉毛微微挑了一下，那道旧伤疤的边缘跟着动了动。
她把她那条粗辫子往背后一甩，弯腰从椅子上捞起一件搭在上面的皮质护肩，利索地套在身上，然后朝还靠在墙上的亚兰偏了偏头。
那个动作的意思是，走吧。
亚兰淡然对着赛薇卡点了点头，从墙上直起身，拍了拍肩膀上在刚才靠墙时沾到的灰土，跟了上去。
-
废弃工厂的铁皮墙壁在震耳欲聋的喊杀声中不断颤抖。
这座工厂曾经属于一家早已倒闭的炼金工坊，如今成了某个炼金男爵囤积货物和关押肉票的据点。
工厂内部被改造成了一座简陋的堡垒，焊死的铁门后面堆满了装运化学废料的铁桶，二楼的过道上架着几盏从皮尔特沃夫偷运下来的二手探照灯，惨白的光柱在地面上来回扫动，将每一个试图靠近的人影都照得无所遁形。
赛薇卡带来的队伍从工厂侧面的通风管道钻了进去，打了对方一个措手不及。
她的计划很直接，一组人从正面佯攻，吸引守卫的注意力，她带着另一组人从侧面绕进去，直接找到关押肉票的房间。
计划的前半部分执行得很顺利，佯攻组在工厂正门外用铁管敲打着铁桶，制造出足够大的噪音，成功把大部分守卫都吸引到了前门。
赛薇卡带着她的组员从通风管道里跳下来的时候，只有两个正在抽烟的守卫看到了他们。
那两个守卫还没来得及把烟头从嘴里拿下来，就被赛薇卡一记肘击放倒了一个，另一个被她身后的组员用铁管敲晕了。
但接下来就没那么顺利了。
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炼金男爵的爪牙们很快反应了过来，从前门撤回来的人堵住了工厂内部的通道。
这些爪牙和之前亚兰在街道上遇到的那些混混不一样，他们身上穿着的不是随便抢来的破皮甲，而是统一配发的炼金强化护具。
护具的表面覆盖着一层暗绿色的涂层，在探照灯的光柱下反射出油腻的光泽，偶尔有火花溅上去也不会立刻燃烧。
他们手里拿着的也不是普通的砍刀和铁管，而是经过炼金改造的武器。
有个人挥舞着一把剑柄上嵌着微型炼金罐的锯齿剑，每一次劈砍都从剑刃上甩出一片腐蚀性的液体，溅在墙壁上发出嗤嗤的声响，把铁皮墙烧出一个又一个冒着白烟的窟窿。
还有个人扛着一柄沉重的炼金动力锤，锤头在砸中地面的瞬间会释放出一股冲击波，把周围几步之内的人全部震翻在地。
有个家伙的武器更是离谱，他手臂上绑着一只改装过的炼金连发弩，射出来的不是普通的弩箭，而是灌满了不稳定化合物的玻璃箭矢，箭头在击中目标之后会炸开，释放出一团刺鼻的黄色烟雾，熏得人睁不开眼睛。
赛薇卡的小队被压制在工厂中央的一排铁皮货架后面，进退不得。
她背靠着货架，手里攥着一把从守卫那里夺来的短柄斧，斧刃上沾着暗绿色的腐蚀液残渣，正在一点一点地侵蚀金属斧面。
她的呼吸很重，肩膀上有一道被锯齿剑甩出的腐蚀液擦过的伤口，皮肉被烧得焦黑，还在冒着细小的白烟。
她咬了咬牙，没有去看那道伤口，只是用另一只手按住肩膀上还在冒烟的伤处，用力压了一下，让疼痛把模糊的意识重新拉回来。