舰队像一群归巢的巨鸟，穿越幽暗的星海，向着瓦尔托斯的方向稳步前进。
当运输舰缓缓停靠在瓦托斯Ⅶ的主空港时，罗宁踩着舷梯走了下来。
熟悉的工业气息扑面而来。
空港的码头上，站满了闻讯而来的民众。
有穿着工装的工人，有身着制服的官员，有列队迎接的士兵，还有抱着孩子的家庭。
看到罗宁的身影出现时，人群中爆发出了山呼海啸般的欢呼。
罗宁抬起头，望向远方。
一座座高耸的工厂烟囱冒着白烟，轨道上的磁悬浮列车飞速驶过，新建的居住区整齐明亮。
这片土地，从他接手时的破败凋敝，变成了如今的欣欣向荣。
这就是他浴血奋战的意义。
这就是他拼上一切也要守护的东西。
第356章 星区之任
回到瓦托斯的第一件事，罗宁下令在巢都外的开阔平原上，建起一座百米高的纪念碑。
黑色的精钢碑体上，密密麻麻镌刻着每一位阵亡将士的名字。
两万余名士兵，从军官到列兵，无人遗漏。
他们为家园而死，就不该化作冰冷的伤亡数字，无声无息地消失在历史里。
揭幕仪式当天，纪念碑前聚满了人。
有身披黑纱的家属，有拄着拐杖的伤残老兵，还有自发前来的巢都居民。
压抑的啜泣声在人群中此起彼伏，有人抱着碑体上亲人的名字泣不成声，有人因过度悲伤而晕厥，被医护人员匆匆抬走。
悲伤像厚重的云层，压在每一个人的心头。
罗宁站在高台之上，一身深色礼服，肩章上的金星在阳光下格外醒目。
下方无数道目光投向他，有悲伤，有期许，有发自肺腑的崇敬。
“瓦托斯Ⅶ的人民们，我们的士兵为巢都付出了生命，拯救了隔壁亚修比卡星区，守住我们瓦尔托克星区的门户，全都是为了保护我们的家园免受混沌的侵袭，参与这场远征的每一个人都是真正的英雄，他们值得被铭记。”
台下，仪仗队的士兵们身着盛装礼服，持枪肃立。
这是瓦托斯军团最隆重的礼服，只在最神圣的场合才会穿戴。
“请不要沉溺于悲伤。他们奔赴战场，不是为了让我们活在痛苦里。是为了让我们能挺直腰杆，好好活下去。这来之不易的和平，是他们用生命换来的。珍惜它，守护它，把瓦托斯建设得更好，就是对他们最好的告慰。”
“他们还活着，活在我们每一个人的心里，就在这里！”罗宁一边说着，一边狠狠敲着自己的胸口，“我们不会忘记，是他们浴血奋战，才换来了巢都的今天，他们是瓦托斯Ⅶ的勇士，是真正的英雄，他们已经付出的够多了，也够辛苦了，愿他们安息。”
话音落下。
加兰率领一众军官走上前，面向纪念碑，敬了一个标准的帝国天鹰礼。
仪仗队士兵齐齐举枪，对空鸣放。
九声枪响响彻云霄，是帝国军人对逝者最高的敬意。
罗宁也转过身，面向纪念碑，缓缓抬起手臂。
风掠过碑体，卷起细碎的尘土。
那一个个名字，仿佛都在风里活了过来。
仪式结束后，罗宁回到总督府办公室，瘫在沙发上，终于松了口气。
连日的奔波与紧绷，在踏上故土的这一刻，才终于有了实感。
“悠着点，别把自己熬垮了。”卡尔总督端着一杯温水走过来，放在他面前的茶几上，语气里带着几分担忧。
罗宁咧嘴笑了一下，“总督大人请放心，安抚阵亡士兵家属的工作优先级必须得足够高才行，要不然以后就没人愿意陪我们拼命了。”
“道理是这个道理，”卡尔总督在他对面坐下，叹了口气，“不过我也听说了，这次战争，你竟然又杀到第一线去了，甚至还冒险进入了亚空间裂隙，你得小心啊，瓦托斯Ⅶ如果没有你的话，可不行。”
看着卡尔总督一脸郑重的样子，罗宁忍不住笑出了声。
“怎么突然笑得这么恶心？”卡尔总督看着罗宁的笑容，不由得瞪大了眼睛问道。
罗宁摇了摇头，“只是突然发现，总督大人您还和从前一模一样。真好。”
“怎么可能！老子比以前厉害多了好吗，你以为你不在的这段时间，是谁在管理巢都啊？”他不满的表示着抗议。
罗宁赶紧陪笑回复道：“是您，是您，总督大人劳苦功高。”
罗宁说的话是发自内心的。
就像卡尔总督还和从前一样，瓦托斯Ⅶ也还和从前没有变化。
这就是最好的，一切就像自己的家一样，不用去想那些复杂的事情，自己要守护的，就是这片和谐的一切。
就在这时，罗宁的通讯器响了起来。
“罗宁大人，是梅森总指挥的加密通讯。”
罗宁收起笑意，起身走进了通讯室。
全息投影亮起，梅森总指挥的身影出现在屏幕上。
他肩上的绷带还没拆，但精神头已经好了很多，脸上依旧是那副爽朗的笑容。
“我们的大英雄回来之后倒是忙得很啊。”他依旧笑得那么潇洒地向罗宁打招呼。
罗宁礼貌地点头，“阵亡将士的后事得料理妥当，也给活着的人一个交代。只有让士兵们看到希望，他们才愿意为这片土地奋战到底。”
“你果然和其他人完全不同。”梅森总指挥听着罗宁的话，点了点头说道，“在帝国的任何地方恐怕都再找不到第二个你这种人，不把人民当成简单的数字，不把士兵当耗材使用，恐怕也就是因为这样，你的瓦托斯Ⅶ才会变得如此强吧。”
他这样说着，眼神中却更多的是只有发自内心的倾佩，没有任何怀疑。
罗宁微微一笑，跟着说道：
“巢都中的每一个人，都是一条鲜活的生命，而正是这无数个生命汇聚到了一起，互相协力，才能迸发出真正的奇迹。工厂需要的是每一个工人，而只有每一个工人都发挥出最大的劳动能力，军团的每一个士兵，才能发挥绝对的战斗力。”
梅森总指挥带着欣赏的眼神看着罗宁，笑了起来。
“是啊，有很多人私底下问过我要不要查查你小子到底用了什么秘诀，才会让得巢都生产值这么高，军团战斗力这么强，哪有什么秘诀，只不过是你找到了正确的方法罢了。”
罗宁礼貌鞠躬回复道：“全靠总指挥大人栽培。”
“少说那些虚伪的客套话了。”梅森总指挥摆了摆手，但下一秒钟，却收起了脸上的笑容，表情变得严肃了起来，“我要走了罗宁，我要被调去次级星域任职了，在那之前，我已经提交了申请，把你作为下一任星区总督作为推荐。”
话题换得太快，罗宁一时之间甚至都没反应过来。
“这么突然？”他不由得问道。
梅森总指挥却摇了摇头，“不突然，我们星区建立的功劳足够大了，上面的人虽然不管下面人的死活，但军功这种东西，永远是实打实的。”
隔着屏幕，他看向罗宁的眼神中带上了一丝笑意，“我很好奇，当你坐上我的这个位置以后，究竟会给星区带来什么样的变化呢。”
第357章 调令将至
“总指挥大人，这也太突然了。”罗宁看着屏幕前的梅森总指挥，忍不住感叹道。
梅森总指挥却无所谓的耸了怂肩，“要不然呢，我们为星域做出这么大的贡献，独自击退了整个纳垢军团，如果不给我们足够的奖赏，上面也说不过去的。”
罗宁点了点头，他完全能理解梅森总指挥的意思。
他笑了起来，“罗宁在这里恭喜总指挥大人，您去了次级星域任职以后，还请您多多照顾我们瓦尔托克星区啊。”
“又说这种废话。”梅森总指挥白了他一眼，但嘴上的笑容却丝毫未减，“你给我记住，你是我梅森提起来的人，别给老子丢人。星区那帮老牌贵族盘根错节，你突然坐上去，他们绝不会善罢甘休。以前你守着瓦托斯一亩三分地，他们管不着。往后要面对的，可比战场上来得阴狠。”
罗宁朝着梅森总指挥缓缓鞠躬，真诚地说道：“请总指挥大人放心，罗宁一定尽心尽力，不会让您失望的。”
梅森总指挥看着他，却只是笑了笑，便切断了对话。
“发生了什么事？不会又要打仗了吧？”当罗宁走出通讯室的同时，卡尔总督迎了上来，紧张地问道。
罗宁却只是笑着摇了摇头，“算是个好消息，梅森总指挥高升了。”
听着罗宁的话，卡尔总督愣了半秒，“也就是说现在星区总指挥的位置空下来了，难道...”
“嗯，总指挥大人推荐了我。”罗宁平静地说道。
卡尔总督整个人瞬间石化在原地，随即原形毕露地扑向了罗宁。
“不要啊！”他鼻涕一把眼泪一把地死死抓住了罗宁的裤腿，虽然已经有了显著的成长，如今已经是个合格的总督大人，自以为无论面对什么大风大浪都不会再露出这副哭哭啼啼的样子，但很显然，当自己最靠得住的心腹要离开时，伟大的卡尔总督终于再也绷不住了。
“罗宁！没有你的话咱们瓦托斯Ⅶ怎么办啊！你怎么能就这么撒手不管了呢！”
听着卡尔总督杀猪般的哭声，罗宁却只能无奈地摇了摇头。
“大人，您这话说的好像我要死了一样。”
“明明是我要死了！”卡尔总督疯狂地摇晃着罗宁的肩膀。
看着卡尔总督现在的样子，罗宁却很开心。
不管这世界怎么变化，至少卡尔总督大人永远不会变。
趁着调令还没有颁布下来，罗宁这几天，继续忙碌在巢都中，紧抓这里的每一处建设。
半个月的时间转瞬而逝，罗宁走在巢都之中，只觉得一切都是那么的令人不禁感慨。
这里是他平日里来得最少的地方。
曾经飞扬跋扈的贵族们，如今个个收敛了气焰，见到罗宁都会主动停下脚步，欠身致意。
他们失去了肆意压榨下民的特权，却借着工业改革的东风，在贸易和产能合作中赚得盆满钵满。
比起和罗宁这个有实权的军阀硬碰硬，乖乖合作、日子越过越好，这笔账他们算得很清楚。
随后是中巢区。
工厂的轰鸣声昼夜不息，运输磁卡在轨道上穿梭不停，街道上人来人往，充满了烟火气。
这里是一切改革的起点。
当初他和卡尔被逼到绝境，连什一税都凑不齐，就是从改造第一条生产线开始，一步步把瓦托斯拉出了泥潭。
如今的工人们穿着整洁的工装，脸上带着踏实的笑意。
他们不用再担心被随意克扣薪水，不用再怕累死在流水线上。