三根在我怀里同时搏动，像三颗挤在一起的心。
银蓝的转生根、暗红的死面，还有那截从我娘指骨里烧出来的灰白根须。它们贴着我的胸口，一冷一热一烫，三种力道在我经脉里乱撞。我每往裂口深处走一步，它们的脉动就强一分，像有人在里面用拳头擂鼓。痛感从心口朝四肢炸开。我咬着牙，血从嘴角渗出来，滴在焦黑的崖壁上，竟冒出极细的银蓝色烟。
“你撑不住就退。”谢无晏在我身后，声音压得极低。他半截断剑横在身前，左手搀着崖壁。他的伤比我还重，可他的步子一步没乱。
“退不了了。”我望着下方。裂口深不见底，红光从地底往上涌，像整座山被剖开了心口。在那红光最盛处，隐约有个人形轮廓。是谢明轩。他被铁链钉在阵眼正中，四肢拉得极开，身体枯槁如干柴。可他还活着。他嘴里正在不断地往外吐黑血。每一口血落地，便化作一缕细烟，顺着裂口朝北飘去，被那团锈色的云吞掉。
那就是引子。活钥匙。夜巡司用他的血在喂阵，拿他的命当引线，把中州的地脉一根根抽向京城。而我们，就快没时间了。
“陆满囤！”我回头喊。他正把最后几个暗香阁的人布在裂口外围。他应了一声，带着人往两边散。他要在我们下阵时挡住追兵。
我没再犹豫，翻身攀下崖壁。裂口越往下越窄，最后只容一人侧身通过。红光从脚下漫上来，像踩在烧红的炭上。鞋底的寒筋草一层层炭化，脚底板烫得发麻。我咬着牙下到一半，前面豁然开阔。那是一处天然的深渊穹顶。穹顶之下，有一座巨大的地底祭坛。祭坛正中，一方石台，台面刻满密纹，纹路里流着暗红的液体。台心是一根极粗的石柱，柱上钉着谢明轩。
他仰面朝上，双臂被两道铁链分别锁在柱身两侧。他的胸口插着七根细针，排列如北斗。那些针在往外抽他的血。每一滴血落进石台纹路，便顺着阵纹往下走，往北流，被地脉吞掉。他的脸只剩半边。另半边烧成了黑炭，焦皮裂开，露出底下的骨头。可他那只独眼还睁着。看见我时，那只眼睛猛地一缩。
“苏……无衣。”他声音像从干裂的河底挤出来的。破，哑，还带着点笑。
我没理他。我把怀里三根取出来。银蓝、暗红、灰白三根并排搁在掌心。它们一碰到祭坛的地面，便疯狂地脉动起来。地底的阵纹像被激怒的蛇群，齐齐朝我脚下涌来。灼热的气浪冲得我后退半步。
“三根要归位。”谢无晏站在我身侧，替我挡住从侧翼逼来的热浪。他的断剑插进阵纹里，暂时拦住一道红须。“祭坛有三个卡口。生面在左，死面在右，转生在中。你手里的不是根，是钥匙。”
他说的没错。我爹手稿里写过：三根聚，需三器承。左为生，右为死，中为转生。三器缺一，阵就合不拢。而三器，就是这祭坛上已经被削断的三根石柱。我望向那三根断柱。柱顶各有极细的凹槽。凹槽的形状——和我掌心里三根根须的断面一模一样。
“谢明轩是活钥。但阵还需要锁。”我一边说一边往祭坛中心走。地底热浪一层层压过来。每走近一步，阵纹就亮一分，谢明轩胸口那七根针就往外拔一截。他的血喷得比刚才更急。整座祭坛开始震动。
“苏无衣。”谢明轩又叫我。这回声音比方才清楚。他那只独眼死死地盯着我，像要在我脸上烧出个洞来。“你知道……你爹当年为什么选我？”
我脚步顿了一下。
“因为你舍不得他。”他笑了，嘴角咧开。血混着焦皮往下淌。“你爹知道你心软。他要你活下去。所以把钥匙塞给我。因为我最该死。你最恨。恨一个人，你才活得下去。”
他话没说完，谢无晏猛地把我一推。一道红须从侧面劈来，正砸在我方才站的位置，把石台边削去一大块。谢明轩在柱上晃了晃，那七根针又拔出一截。他的血喷得更凶了。整座祭坛像被这血灌醒了。阵纹从地面爬上来，缠住我的脚踝、手腕、腰。我被固定在祭坛正中，三根在掌心疯狂振动，像要挣脱我的手。
“无衣！”谢无晏扑过来，断剑猛砍缠住我的阵纹。剑锋落在纹路上，发出极尖的金属声。阵纹被砍断几根，可新的一层从地底涌出来，补得更快。
“没用的。”谢明轩在柱上喘着气，“三根不归位，阵不会松。你得把那三根插回祭坛。可你插进去，就拔不出来了。你会被钉在阵上，一辈子。”
“你闭嘴。”我咬着牙，把左掌按在祭坛中央那根断柱上。银蓝的转生根先动了。它从我掌心滑下去，像条认路的蛇，一头扎进凹槽里。整座祭坛猛地一震。柱子亮了。蓝光顺着阵纹朝北冲，把那些暗红的液体一寸寸逼退。阵纹像被烫了，松开我的脚踝。
接着是死面。我把暗红的根按向右边的断柱。它入槽的一刻，整座祭坛的温度骤然降了三分。那些红须像被冻住，动作慢了大半。我趁这一瞬拔出右腿，踏出半步。
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只剩最后一根。灰白的根须在我左掌心里。它是我娘的指骨烧出来的。它是锁。我站在中间那根断柱前，手悬在凹槽上方，迟迟按不下去。谢无晏挡在我身后，断剑已断到只剩两寸。他还在挡。他的血滴在我后颈上。热。
“苏无衣！你按啊！”谢明轩突然疯了一样喊起来。那只独眼里，竟流出血泪。“你按下去我就死！阵就断了！你娘就出来了！你按啊！”
他的声音撕得整座祭坛都在回响。我的手在抖。我知道按下去意味着什么。我娘的最后一截骨头，会永远钉在这座祭坛上。阵断了，她的魂散了，她就再也回不来了。可如果我不按，这座阵会继续抽干中州，抽干京城，抽干谢无晏。用不了半个时辰，我们全得死在这儿。
我闭上眼。想到了我娘在寒羊洞石床上刻的字：莫寻仇，莫信人，莫回头。她早就告诉过我答案了。
我把手按了下去。
灰白的根须入槽的一刻，整座地底祭坛像被雷从正中劈开。三道根须同时炸亮。银蓝、暗红、灰白三色光从三根石柱上涌出，顺着阵纹往北冲。那些暗红的液体被三色光绞碎、吞噬、逼退。整座大阵从最深处开始断裂。裂口像被从地心撕开的纸，一寸寸往北卷。谢明轩胸口的七根针同时弹出。他整个人从石柱上滑下来，像一具被抽空了线的木偶，倒在祭坛边上。没再动。
地底在塌。头顶的穹顶裂开巨大的口子，碎石如雨。陆满囤从上面探下绳子。谢无晏拽住我。我浑身像被抽去了一半的血。两腿发软，站都站不住。他把绳子绕在我腰上，用牙咬住断剑，一手拽绳，一手托着我，硬把我往上送。
我回头看了一眼。那三根石柱还亮着。三色光越来越淡。祭坛正在往下沉。我娘的那截骨头，和这整座祭坛一起，正在没入地底。
我闭上眼。手心里，空空的。只有一道极浅极浅的红印。像她最后留下的一道疤。
裂口在合拢。风声、石落声、陆满囤的吼声、谢无晏的喘气声，全搅在一起。我被拽出裂口时，天已经暗了。远处中州的天际线上，那团锈色的云正在散开。散得很慢。像一只睁了千年的眼，终于闭上了。