距离刘炤所在山包不远处，几个汉子正目瞪口呆地看着激烈的炮战。
“居然是真的？真是难以置信。”沈梁喃喃自语。
边上的谢兴豫看了眼不远处被白烟笼罩的炮台，又瞥了眼那些缩在壕沟中全副武装的甲士，同样有些心不在焉道：“是啊，谁能想到辽东居然发生了这么大的变故，要不是亲眼所见，我都会当作天方夜谭。”
“你们看那些太平军士兵装备好精良，鲁监国麾下哪怕最精锐的士兵都比不过，难怪能成如此大事！”温庭浩接话道。
他们三人便是被沈玉、谢道彦、温传锡派来验证太平军真伪之人，皆是三家旁系子弟，也是三人的心腹。
刚开始听说自己的任务时，三人还觉得不可信，甚至对贸然深入辽东有些排斥。
毕竟辽东在满清治下时，他们这些汉人贸然深入就一个结果。
死。
甚至三人出发时还在想自己最近有没有得罪人，否则怎么会落得这个‘送死’的下场。
可等走了一段距离后，三人逐渐察觉到了异常，一路上竟然没看到一个鞑子，零星看到的人脑袋上也没了那根辫子。
路过盖州时，眼看城头上竖起的太平军大旗，三人那时心里就打起了鼓，已经开始逐渐信了带路之人的话。
当他们来到三岔河后，数不清的太平军士兵和震耳的隆隆炮声彻底让三人震惊。
就在三人缩在一处安全地方小心打量的时候，一个刘炤亲兵急匆匆从别处跑来，与傅山派来给三人带路的把总齐印盛耳语几句。
然后就见齐印盛脸上露出轻松之色，对着三人道：“诸位，大将军愿意接见你们，跟我来吧。”
“是是是，劳烦齐将军了。”
此时三人已经可以确定太平军真伪了，对齐印盛的态度也客气起来。
自从天下乱起，承平已久的士绅们总算再次领教了兵头们的威力，以往参将、游击之类的军官都入不得那些士绅之眼，可现在一个把总就能灭了一个传承上百年的士绅之家。
目前浙东归属鲁王治下，而鲁王麾下大将方国安、王之仁以及他们手下的兵将也让浙东一众士族见识到了什么叫‘骄兵悍将’。
打仗怎么样他们不清楚，但敛财那是一把好手，一众浙东士绅被搞得一点脾气都没有。
因此现在那些士绅对军队也客气了起来，再也不敢像以往那样整日将‘丘八’二字挂在嘴边。
跟着亲兵，几人很快来到刘炤所在之处。
“末将第二营三部第一司把总齐印盛拜见大都督。”
“草民等见过大都督。”三人跟着拱手行礼。
“都免礼吧，战场之上不必多礼。”
刘炤摆摆手，然后看向齐印盛：“你们此来所为何事？”
“回大都督，他们几家船队抵达旅顺，但对于李游击的话尚且有疑虑，因此傅参将便让属下带他们到这边一观。”
“原来如此。”
刘炤又看向诚惶诚恐的三人，淡淡道：“几位觉得我太平军如何？”
沈梁连忙道：“军威厚重，实乃一等一的强兵。”
“哈哈，过誉了。”
然后刘炤指了指四面的太平军将士，又指了指对面道：“如今我太平军占据整个河东，且正欲继续拿下辽西，只是河东物资匮乏，这才想着与诸位交易。几位，我们太平军不缺钱，东虏鞑子留在辽东的家底都被找了出来，我们需要的是诚心做买卖的商队，是能源源不断为辽东提供物资之人。”
顿了顿，他继续道：“天下海商众多，只要消息传出去，有的是人愿意和咱们太平军做买卖。之所以选中你们几家，全是因为李楠与你等有旧的原因，看在你们这些年帮了李楠他们的份上，本都督才会将这个机会让与你等。”
“多谢大都督！”
谢兴豫连忙道：“只是我等无法做主，还得将消息传回去由几位船主做决定，不过想必几位船主也不会拒绝。”
“那便好。”
刘炤还欲敲打几人一番，白远山的声音却在这时响起：“大都督，鞑子进攻了！”
闻声，刘炤连忙转身，举起千里镜就朝远处望去。
此时双方火炮已经停下，就见上千清军正抬着木排、小船等渡河之物朝三岔河边冲来，其后方还有数百骑兵压阵，同时其余清军也蠢蠢欲动，大部队有前压的趋势。
“让各个神器局炮队做准备，不要急着开火，等鞑子军队过半河再开炮。”
虽然清军看起来声势浩大，但仅仅派这点人，还全是未穿铁甲的绿营兵，显然就是一次试探性进攻，因此刘炤也不慌。
“再让第八营的鸟铳队准备好，如有上岸者不能让他们离岸十步。”
“末将领命！”白远山立刻安排传令兵去传令，同时号旗也不断舞动。
硝烟弥漫的战场，清军毫无阻碍地冲到河边。虽然领兵的绿营将领觉得有些不对劲，但身后虎视眈眈的数百骑兵让他不敢停歇。
一架架木排、一艘艘小船相继放到水中，一众绿营兵乱哄哄地爬上去，然后划向东岸。
此时三岔河中的浮冰基本已经全部消失，水流也不算急，不管是木排还是小船行得都很平稳。
前半段，他们没遭到太平军一点攻击，直到他们行至河道中间。
“砰！”一声嘹亮的信炮响打破了战场的平静 。
“轰轰轰！”
太平军阵前炮声不停，封锁了数里河面，白烟笼罩大片地方。
足足上百门威远炮、灭虏炮、弗朗机同时开火，大量散弹与实心弹铺天盖地覆盖河面。
“噗嗤！噗嗤！”
清军还未反应过来，各个船上、木排上便响起一连串入肉之声，大量绿营兵被打成了马蜂窝，更有两艘简易小船被实心弹命中，顷刻间解体，上面的绿营兵皆 落入水中。
“救命啊！”
“快逃！”
清军慌了神，一轮猛烈的炮火打碎了他们的胆气，都没等吩咐，各个船只、木排不约而同开始调头往回跑。
太平军自然是以火炮相送，炮手们火力全开。特别是那些弗朗机炮，周围升腾的白烟好似就没散过。