“大将军，不好了！”
“出什么事了？”
“兴京那边的反贼出兵了，奴才回来的时候他们刚从界凡出发，现在恐怕已经抵达萨尔浒，看样子是要攻打抚顺关。”
叶克书面色大变，他属实没想到自己还未出兵，一帮小毛贼竟然主动出击。
他们哪来的胆子？
他连忙问道：“可知他们有多少人？领兵的是谁？”
“禀大人，贼人自称太平军，军中有杨字旗，领兵者应该姓杨，具体姓名奴才还没打听到。具体数量不详，但应该不下八千。”
“废物！连个姓名都打听不出来。”
“大人息怒！贼人十分警惕，除了军队，那些汉民都被他们收拢到了兴京，奴才们根本无法接近。”
“好，如此贼将姓名暂且放到一边，可你说贼军有八千？”
叶克书都气笑了，“此前整个赫图阿拉所有人加起来都凑不出来八千人，你居然说他们有八千军队？哪来的人？”
“大人，贼军数量确实很多，根据旗帜来算，八千都是少算了！”
“滚！再探！”
赶走探子后，叶克书眉头紧锁。
虽然他不信所谓的太平军能有八千，但他派出去的探子都是自己亲信，也不会骗他。
刨除一些水分的话，四五千应该有吧？
那这些人哪来的？
仅是赫图阿拉的汉民根本凑不出这么多军队。
整个辽东进出通道都被封锁，谁能越过一道道关卡往赫图阿拉送那么多人？
叶克书想不通，但现在的局势也没时间让他想，太平军都快打到家门口了啊。
要知道从萨尔浒到盛京这一段路，清军一个都没有，连抚顺都空无一兵。
要是再耽搁，敌人真要兵临城下了。
次日，叶克书派出三百旗兵作为先锋率先出发。
杨飞知道自己的任务是牵制，因此一路行军很慢，倒是让清军抢在太平军之前进驻抚顺关。
不过杨飞丝毫不在意，毕竟自从老奴偷袭攻破焚毁抚顺关和抚顺城后，这里就成了废墟，拿下也没什么意义。
他直接在抚顺关外五里处扎营。
清军慑于人数远少于太平军，也未主动出击，双方原地对峙。
叶克书得知后，加紧了出兵准备。
他亲自带兵在盛京城外的所有农庄中走了一圈，强行征调包衣，有人阻拦直接斩杀。
血腥手段下，两千包衣很快集结完毕。
随即，清军大举出兵。
一月十六，刘炤派到盛京的探子风尘仆仆赶了回来。
“大将军，东虏出兵了！”
“好！既然如此，咱们也该动了！”
刘炤大喜，他等的就是这个时候。清军动了，那他也能动了。
他立刻让全军整军备战，准备干粮。
次日，留下一个司驻守清河堡，刘炤亲率剩下四个司一千八百余大军朝南方疾行。
为了行军速度够快，刘炤让士兵将所有重武器都留在了清河堡，连一门虎蹲炮都没带。除了甲胄、刀枪等，每人仅携带十五天干粮。
而且因为这些日子天气不错，积雪化了不少，马骡已经能行动。
此前扫荡清河堡周边让刘炤收拢马、骡、驴上千头，也全被他带了出来，大大加快了行军速度。
大军直奔凤凰城。
碱场堡、孤山堡、新安堡...
顺着明朝时的边堡驿路，太平军一路轻装疾行，用时数日总算抵达凤凰城，一路上没遇到一个清军。
大军抵达时已是一月二十日下午，刘炤没有丝毫耽搁，直接下令将凤凰城包围。
凤凰城仅南面开有一门，名集瑞门，其余几面皆未开门，因此刘炤将主攻放到了南面，其余几面仅分派少部分兵力巡视，防止城中之人逃走。
看了眼将士们皆大口喘气，刘炤也知道他们体力消耗巨大，因此下令休整半个时辰。
反正城已经围了起来，里面的人无处可逃。
集瑞门之上，满清凤凰城城守官名拜楚喀面色阴沉地盯着城外的太平军。
“谁能告诉我他们是从哪来的？”
“辽东何时出现了这么多装备精良的未知军队？”
“哨探干什么吃的，为何他们靠近凤凰城却没有一点预警？”
一个满洲牛录章京呐呐出言：“大人，现在不是追究这些的时候，敌军众多，咱们该考虑怎么守？”
事实上今天应该是这个牛录章京手下的人出去巡哨，但他却没派人出去，反倒留他们在城中赌钱。
自从满清大部入关，还留在关外的这些旗人都懈怠了，未准时出去巡哨都是常事。
可谁能想到就那么巧，正好今天有敌来袭！
拜楚喀也知道现在不是追究的时候，毕竟就算将失责的人抓出来又怎样，还能杀了不成？
凤凰城守军本来也就一百出头，前些日子还被抽调走了一半，现在城中仅剩五十余人。
而城外，以他目视不下千人。
如此人数差距，他怎么可能在这个关头还削减己方的战斗力。
可即便如此，巨大的人数差距让拜楚喀也不知道这城该怎么守。
凤凰城周长三里有余，如此长的城墙仅靠五十个士兵，平均十数丈才能分到一个人，即便将城中他们家眷中能拿刀的人都加上也太过稀疏，根本没法守。
哪怕拜楚喀觉得八旗兵天下无敌，可此时人数差距 太大了。
“仅靠守是不行了！”
拜楚喀看了眼城外的太平军，恶狠狠道：“敌军看样子是急行军而来，体力消耗巨大，现在正在休息，等休息好就会攻城，不能给他们这个机会。”
“传令，所有士兵集结，随我出城！”
拜楚喀打算主动出击，为自己搏得一个生机。
至于逃走，他没想过。
因为他和驻防旗兵的家人都在城中，他们或许能逃，但自己家眷逃不了。
至于击溃敌军？
拜楚喀虽然狂妄，但脑子还在。
以城外军队的装备来看绝对不是乌合之众，甚至比他们八旗兵都精良，这种军队岂是那么容易击溃的？
“是！”
一众八旗兵也知道现在没有其他办法了，只有先挫一挫敌军的锐气，他们才有机会等到援军抵达。
“吱呀！”集瑞门缓缓打开。