苍梧山脉,御兽宗,主峰广场
清晨的薄雾还没散尽,三万多名御兽宗弟子,便已按队列整齐地站在广场上。
青色的道袍汇成一片肃穆的海洋,从高台下方一直铺到山道尽头。
没有交头接耳,没有喧哗嬉闹,所有人都静静地站着,目光望向前方那座高台。
今天是远征队伍出征的日子。
广场前方的高台上,元道老祖负手而立,暗金色的道袍在晨风中猎猎作响。
他的身后是灵霄和素云两人。
他们一个深青如松,一个月白如雪,并肩而立。
再往后,是二十名筑基长老,其中以赤焰长老为首,他挺着半身半旧的赤色护甲,面色庄重。
静婉长老手持拂尘,清冷如霜。
新晋的青绝,青禾,青珣“赵荀”,等几位年前的新晋筑基长老则身姿笔挺,眼神中透着年轻人特有的锐气与忐忑。
他们全都是在道韵之雨和兽潮中突破崛起的,突破之后还没来得及享受筑基长老的尊崇,就被编入了远征名单。
再往后,是二百名炼气后期的弟子。
他们中有的背负药篓,有的腰别符笔,有的身旁跟着从小养到大的灵兽,有的则只挎着一柄法剑、背着一个旧包袱。
这些弟子都是从各峰精挑细选出来的,年纪最大的也不过三四十岁,最小的才十五六岁。
他们的脸上有紧张、有兴奋、有不舍,但没有一个人退缩。
每个人都站得笔直,目光齐刷刷地望向高台上的元道老祖。
张玄站在筑基长老的队列里。
他身旁是赵珣,身后的一侧是赵槿。
赵珣今日穿了一件干净的月白道袍,腰间挂着丹炉纹样的储物袋,依旧是那副贵公子的从容气度。
赵槿则把一头乌发束成利落的高马尾,肩上停着那头青羽玄鹰,一双眼睛亮晶晶的,既是紧张又是兴奋。
张玄的肩头照旧趴着小黑,袖中盘着小焰,他轻轻扫了一眼身后的炼气弟子方阵,心中暗暗震惊!
他发现这次宗门确实是大出血了,几乎把一多半有资质的精英弟子全都给带上了。
光是他认识的,就有好几个丹殿和符殿的好苗子,还有几个兽灵亲和度极高的御兽天才。
这些人放在平时,都是各峰争着抢着要培养的核心弟子,如今却全部塞进了远征队伍里。
“人都到齐了。”元道老祖开口了。
他的声音不大,却清晰地传入了广场上每一个人的耳中。
三万多人的广场在这一刻鸦雀无声,所有人都竖起了耳朵。
他停顿了一息,目光从高台下的筑基长老和炼气弟子们身上缓缓扫过,像是在把每一张脸都牢牢刻进记忆里。
“你们这一去,少则数十年,多则上百年,甚至可能再也回不来。”
元道老祖的语气没有刻意煽情,只是平静地陈述着事实,但正是这份平静,让广场上的气氛愈发凝重。
“从横断山脉到南沧大域,要穿过一片绵延五万里的迷障荒林,那里是妖兽的天堂,是连筑基妖兽都只配做猎物的凶地。”
“穿过荒林,你们才能踏上南沧大域的土地,可即便到了南沧大域,也不意味着安全。”
“那里有元婴巨宗,还有繁多的金丹势力,你们要在那里站稳脚跟,要在陌生的土地上扎根,只能用武力为五国修仙界打出一片立足之地。”
他顿了顿,声音陡然拔高,带着一股不属于苍老之躯的锐气:
“七道盟此去南沧大域,求的是路,但不是退路,而生路。”
“你们身上背负着的,是整个横断山脉人族修士和凡人的希望。”
“所以,你们都给我记住,活着是你们的第一要务。“
“先活下来,再图后事……”
“遇到打不过的就撤,遇到拿不下的就绕,对你们来说,死在半路上,才是最大的窝囊!”
元道老祖说最后一句话的时候掷地有声,震得广场上的石砖都在微微发颤。
那些原本紧绷着脸的炼气弟子们,有不少人下意识地挺了挺胸膛,眼眶却有些发红。
他们都是各峰精心挑选出来的精锐,知道此行的意义,也做好了回不来的准备。
可当真切地听到“再也回不来”这几个字从老祖口中说出时,还是有人忍不住攥紧了拳头,咬紧了牙关。
“灵霄,素云,上前……”元道老祖沉声道。
“弟子在……”灵霄和素云并肩走上前去,在高台前站定。
元道老祖从袖中取出一枚通体青金色的灵舟!
那灵舟只有巴掌大小,但舟身上流转的灵光浓郁得几乎要滴出水来,正是御兽宗传承了三千年的四阶下品战舟,厉海战舟。
它的舟尾依旧带着数道修补过的旧痕,但整艘战舟已经不像三年前那般黯淡,显然在兽潮之后又被器殿的炼器师们精心修复加固过。
舟身两侧的青金色羽翼在元道老祖掌心中缓缓展开,每一根羽翼上的阵纹都亮了起来,像是沉睡许久后重新苏醒的猛禽。
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他将厉海战舟递到灵霄手中,语气郑重得像是在交付一个时代的命运。
“这是御兽宗开山祖师传下来的四阶战舟,也是当初五大宗门的先辈们,从南沧大域杀过来时坐的其中一艘,更是五国修仙界仅存的最后一艘四阶战舟。”
“此次穿越迷障荒林,它就是你们最可靠的开路手段。”
元道老祖的目光落在灵霄身上,又移向素云,一字一顿地说道:
“这艘船,带着你们的命,也带着御兽宗的命,所以你们必须保住它……”
“弟子,谨遵师尊教导。”
灵霄双手接过厉海战舟,感受着这艘四阶战舟内流转的磅礴灵力,将它郑重地收进袖中。
素云没有说话,只是朝元道老祖深深行了一礼,再抬头时,那双清冷的眼眸里已是一片磐石般的坚定。
“裂天……”元道老祖又发出一声低沉的清啸。
“戾…… ”
主峰东侧的崖壁上骤然响起一声穿金裂石的唳鸣。
一道赤金色的庞大身影如闪电般掠空而至,稳稳地落在高台前方。
那是一头翼展足有近四十丈的巨雕,通体覆盖着暗金色的翎羽,每一根翎毛都流转着赤金色的灵光。
正是元道老祖的本命灵兽之一,裂天玄雕。
它昂起头,用那双碎金色的鹰眼扫了一眼广场上的众人,又看了看元道老祖,喉咙里发出一声极低的呜鸣,似乎已经明白了自己的任务。
“裂天是本座第二强的本命灵兽,修为金丹后期,它会跟你们同赴南沧大域,作为你们二人之外最强的战力。”
“有它和厉海战舟在,除非元婴亲至,否则没人能在半途截杀你们。”
裂天玄雕展开双翼,暗金色的翎毛在晨光中迸发出璀璨的光芒,声音嗡嗡响起,如同金铁在空气中摩擦:“交给我吧,我会看着这些小家伙的。”
元道老祖欣慰的拍了拍裂天玄雕的羽翼,转头看向灵霄和素云:
“等到了南沧大域,与其余六宗汇合之后,万事要以七道盟大局为重,若遇到分则难守、合则难调的局面,你们要自己拿主意了。”
灵霄和素云对视一眼,然后朝元道老祖齐声应道:“弟子谨记……”
元道老祖最后环视了一圈广场上的所有人,目光在灵渊身上停了一瞬。
灵渊抱剑站在高台边缘,冷硬的面容上没有任何表情,只是微微点了一下头。
他的任务是留守御兽宗,替灵霄看住后方。
他没有说话,但灵霄读懂了他那一个点头的分量。
然后元道老祖缓缓闭上眼睛,再睁开时,那双阅尽沧桑的眼眸中只剩下一片平静的决然。
“登船……”他沉声喝道。
厉海战舟从灵霄袖中飞出,迎风暴涨。
从巴掌大小迅速膨胀到百丈之巨,悬停在主峰广场上空,投下一片巨大的阴影。
舟身两侧青金色羽翼缓缓展开,每一对羽翼都流转着璀璨的灵光,如同燃烧的翅膀,在晨光中显得格外壮观。
灵霄和素云当先飞上战舟甲板。
二十名筑基长老依次跟上,二百名炼气弟子则在各自带队师兄的引领下分作四队,从战舟两侧的舷梯有序登船。
“戾……”
裂风天玄雕发出一声嘹亮的唳鸣,振动双翼飞上高空,在战舟上方盘旋护卫。
小芽跟在素云身后,羊角辫上的金铃铛在晨风中叮叮咚咚地响,她回头朝主峰广场上那些留下来的人挥了挥手,然后跟着队伍走进了船舱。
张玄站在船舷边,朝下方的人海望去。
三万多名御兽宗弟子的身影在晨光中渐渐变小,队列整齐得像一片青色的麦田。
原本张玄以为他能释然。
可当战舟腾空而起,朝摩云宗方向飞去时,张玄还是忍不住在心里喃喃自语的道:
“此去再回,必换此天……”