悬崖的下降路线没有现成的路。
陆行舟将终端切到地形辅助模式，崖壁上可以踩踏的突起被逐一标亮。他先下去，用防护靴碾实每一个落脚点，确认承重后再向长乐伸手。
长乐没有犹豫。她抓住他的手腕，身体贴着岩壁侧移，脚尖准确地踩进标亮的凹槽。动作比他预想的利落得多。
“你以前练过攀爬？”
“翻太液池围墙的后遗症。”
两人在三分钟内降到崖底。
潮水退到了膝盖以下。海水冰凉，透过防护靴的接缝渗了一点进来。黑色礁石上长满了藤壶和海藻，每一步都可能打滑。
洞穴入口比终端显示的更窄。
拱形开口的最高处不到一米五，宽度刚够两个人侧身通过。内壁湿漉漉的，海水在岩石缝隙间发出咕咕的倒流声。退潮正在继续，洞穴内的水位以肉眼可见的速度下降，露出底部深灰色的岩床。
陆行舟打开终端的照明模块。白光射进洞穴深处，照亮了弯曲通道的第一个拐角。
“面罩拉上，切换封闭供氧。”
两人同时扣下面罩边缘的卡扣。密封条咬合的声音很清脆，呼吸声被面罩内壁放大了几分。
空气中的氧含量数字跳到面罩左上角的显示区：洞口处21%，正常。
他们迈进了洞穴。
前三十米还算好走。通道虽然弯曲，高度始终维持在一米三以上，只需要微微弯腰。地面的岩床被海水冲刷得相对平整，防护靴踩上去嚓嚓作响。
终端导航箭头稳定地指向前方。波动源还在一百米外。
第一个变化出现在第四十米。
通道忽然收窄，两侧岩壁向中间挤压，最窄处只容一个人正面通过。陆行舟侧身挤过去，防护服的肩部刮在岩壁上，发出刺耳的摩擦声。
长乐跟在后面，身形比他窄，通过得更顺畅。但她在出了窄口以后停下了脚步。
“陆行舟，你看墙上。”
终端的光柱打在窄口后方的岩壁上，照亮了一片他们都没有预料到的东西。
纹路。
不是海水侵蚀留下的自然痕迹。那些纹路有明确的笔画结构，刻痕深浅一致，线条边缘整齐。它们排列在岩壁上，从腰部高度一直延伸到头顶，密密麻麻地覆盖了整面石壁。
长乐将手掌贴上岩壁。指套下的触觉反馈很清晰，每一道刻痕都有固定的宽度和深度。
“这是人刻的。”
“能认出来吗？”
长乐将面罩上的灯调到最亮，凑近岩壁。前几行的符号她完全陌生，构型既不像甲骨文也不像金文，更接近某种原始的图画文字。可从第四行开始，符号的结构逐渐变得规律，笔画的组合方式隐约有了她认识的影子。
“这里。”她指向第六行中间的一个符号。“这个是‘水’的古体。上面两笔是流水，下面三点是波纹。大唐典籍里收录过类似的上古篆文，但只有残本，大部分学者都当作伪造。”
“你确定？”
“不完全确定。但如果这个是‘水’，那旁边的可能是‘守’或者‘持’。”她的手指沿着刻痕移动，“再后面……这一行我只能猜。大意可能是‘此地’什么什么‘交汇’，中间几个字认不出来。”
陆行舟将终端的扫描模块对准岩壁。系统开始逐行识别，翻译引擎调用了已知的古文字数据库，匹配速度很慢，进度条一格一格地往前爬。
他们等不了翻译完成。
“先拍下来，回去再研究。”他快速扫过整面岩壁，存了高清记录。终端显示剩余通行时间三十二分钟。
两人继续深入。
过了刻字区域，通道开始向下倾斜。坡度不大，但脚下的岩床变得湿滑，残留的海水汇成细流，顺着斜面往更深处淌。空气中的湿度攀升到百分之九十以上，面罩外层凝了一层薄薄的水雾。
氧含量从21%降到了18%。
“正常范围，但别摘面罩。”陆行舟将供氧流量微调高了半格。
又走了四十米，通道豁然开朗。
他们站在一个天然溶洞的边缘。溶洞不算大，直径约十五米，顶部弧形穹顶高出头顶四五米。但真正让两人停下脚步的，是溶洞正中的东西。
一块巨大的水晶状物体嵌在岩层中。
它从地面的岩床中生长出来，像一棵被凝固在时间里的树。主体呈不规则的六棱柱形，高度接近两米，最宽处一个人的双臂都合抱不住。表面通透，内部隐约可见层层叠叠的晶格结构。
它正在发光。
幽蓝色的光芒从晶体核心向外脉动，节奏缓慢，像心跳。每一次脉动都带着极细微的嗡鸣声，不是通过空气传播，而是直接从脚下的岩层传上来，震得骨头发酥。
长乐握紧了陆行舟的手腕。
“它是活的。”
陆行舟没有纠正她的措辞。从任何科学角度来说，矿物结晶都不可能“活着”。但这块水晶的脉动频率和终端记录的时空波动完全吻合。它是波动的源头，是整座海岛作为时空锚点的核心。
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终端扫描结果弹了出来。
晶体表面有几道细小的裂痕，从底部向上延伸了将近半米。裂痕的边缘渗出暗淡的光，颜色比主体的幽蓝深了好几个色阶，接近黑色。
那就是系统所说的“能量裂隙”。
“修复目标确认。”他调出能量校准模块，将终端切到修复模式。屏幕上显示了操作步骤：终端贴合裂隙表面，启动定向脉冲，脉冲会沿裂痕注入能量，使晶体自行愈合。
预估修复时间：八分钟。
他看了一眼剩余通行时间。
二十六分钟。
回程需要二十分钟。
只剩六分钟的余量。
长乐也算出了这笔账。
“来得及。”
“来得及。”
陆行舟松开她的手，走向晶体。幽蓝色的光照在他的防护服上，将深灰色的面料染出一层流动的蓝。
他将终端贴上第一道裂痕。
脉冲启动的一刻，整个溶洞都亮了。
蓝光从裂隙中涌出来，沿着晶体表面的纹路蔓延到穹顶，又折射到岩壁上。那些在通道里看到的刻字纹路，竟然一直延伸到了这里——整个溶洞的壁面都覆盖着同样的古老符号，只是长期被暗光掩盖，无人知晓。
蓝光照亮它们的瞬间，符号似乎都在发光。
长乐仰头望着满壁的古字，瞳孔中映满了幽蓝。
终端屏幕上的修复进度条开始跳动。
1%。3%。5%。
脉冲稳定。裂痕正在以肉眼可见的速度闭合，暗色的边缘被新生的蓝色结晶覆盖。
12%。20%。
溶洞的嗡鸣声变了调，从低沉的颤抖变成某种接近旋律的震颤。
长乐将视线从壁面收回来，盯着陆行舟的背影。他双手稳稳地将终端压在晶体上，一动不动。蓝光在他手指间流淌，像握着一捧会呼吸的水。
35%。41%。
进度条忽然卡住了。
终端屏幕闪了一下，跳出一行红色警告。
【检测到第二处裂隙。位于晶体背面，深度超出当前贴合范围。需要同时施加双向脉冲才能完成修复。单终端无法覆盖。】
陆行舟的呼吸停了半拍。
他只有一台终端。
长乐已经走到了他身旁。她没有看屏幕上的文字，只看他的表情就读出了所有信息。
“我的信标。”她摘下右腕内侧的定位信标，翻到背面。“这个也有能量发射模块。上次测试的时候你说过，信标的脉冲频段和终端兼容。”
陆行舟猛地抬头看她。
“信标启动脉冲以后，你的撤离通道就没了。”
长乐将信标递到他面前，目光平静得像崖顶上的那片海。
“你说过，撤离绑定在同一频段。两个人一起走，不存在单独传输。”
她将信标拍进他手心。
“改频段。把信标调成修复模式。我去晶体背面。”
通行时间还剩二十三分钟。