火朝下，不为照路，只为点燃。
……
他们走了三天，才远远看见第一座庙。
小庙，灰瓦白墙，面朝东边。墙皮被海风剥得发白，门前两杆旗还是新的。
香火味儿很重，混在湿气里，不时三三两两地有人过来。
几个老人跪在庙前，一边烧纸，一边低声念叨。
“妈祖保佑，海上别再有东西来了。”
周明和素心没靠太近。他们站在路边，看那些人把一沓一沓纸钱丢进火堆。纸灰飞起来，不往天上飘，被潮湿的海风卷着，贴着地滚。
“他们还在求。”周明说。
“除了求，也做不了别的了。”素心叹了口气。
再往里走，路开始空了。
先是一辆牛车，车上堆满棉被和锅碗瓢盆。几个孩子趴在车上，蒙着脸。女人背着一个，怀里还抱一个，男人在路边修车轮。
看见周明他们过来，那男人只抬头看了一眼，又低下头，继续鼓捣着车轮。
“雾里不好走吧。”周明说。
那人不爱搭话，过了好一会儿，才挤出半句：
“不是雾，是雾里的东西。”
“你们看见了？”
“哪儿敢看，能看见的，都没回来。”
他站起来，拍了牛背一下，车又慢慢动了。
越近海，人越少。
路湿得能渗出水来，两边的鱼塘隐在雾里，只听见水声一阵一阵，里面的鱼也在乱撞。
他们看见了第二座庙。
庙门开着，里面没人。
周明走进去。
供桌上的香还没燃尽，三炷，齐齐插在香炉里。供品也没收，几块米糕，用一只粗碗盛着，上面已经爬了潮气。
“刚走不久，这里还有人信。”
“平时谁都会拜。”素心说，“真到了逃命的时候，香就没人续了。”
他们在庙里歇了一夜。
第二天再走，雾已经比昨天厚多了。海风吹在脸上是凉飕飕的，带着一股腥味。路两旁的树越来越矮，后来干脆没了。只剩下灰白色的雾，和偶尔几声鸟叫。
在一棵被风吹歪的树上，看见了一个记号。
一个倒过来的火炬：火在下，柄在上。很小，用刀尖刻的。
素心停下来。
“我们的人。”
“为什么倒着？”周明问。
“倒过来，才点得着下一个。”素心说，“守夜人不是照路，是点燃。”
周明摸了摸那个刻痕，已经有些毛了，不是最近两天刻的。
“还找得到人吗？”他问。
“找到路，就找得到人。”素心说。
雾里遇到一个老渔民。
老人蹲在一间废屋门口，脚边放着一只空篓子。他抬头看他们，眼睛混浊，已经看不出怕了。
“还往里去？”他问。
“去。”周明说。
“去做什么？”
“找人。”
老人“呵”了一声。
“找不到了。”他说，“都找不到了。”
“什么时候开始这样的？”素心问。
“十来天前吧。”
“还有别人吗？”
“散的散，逃的逃。上了山的，也不一定就活得了。”
他忽然不说了，眼睛看向海的方向，像在听什么。
“你们快走吧。”他说，“天再晚，路就不好认了。”
“你为什么不走？”周明问。
“我老了，走也走不动，听天由命吧。”
老人低头看自己的篓子，喃喃了一句：
“也不知道是谁造下的孽。”
周明和素心继续往东。
雾里，已经看不清路了。只听见很远的地方，有潮水拍岸，一声，一声。
遇到那队人时，对方已经走了大半天。
二十多个，大多是青壮，也有几个半大孩子。有人拿着鱼叉，有人攥着砍柴刀。队伍走得乱，却没散。
领头的站在最前面，平头，脸黝黑，左手提一把大刀。
他看见周明和素心，先做了个停下的手势。
“还往里去？”他问。
“往里。”周明说。
“前面的村已经空了。”
“我们不是进村，我们在找人。”
“找谁？”
“守夜人。”
那人沉默了一下。
“守夜人，没听过。四大守护者，哪一边？”
“哪一边也不是。”周明说，“你们这一边。”
俞大壹眯起眼。
“我们这一边？”
“跟你们一起，往回走。”周明说，“去找路。”
俞大壹回头看了看自己的队伍，二十几个人，没一个说话。有人蹲着，有人浑身在抖。
“走不动了。”他说。
“不用快。”周明说，“能到就行。”
“去哪儿？”
“我们的旧站。”素心说，“能过夜，能守。”
俞大壹盯着她看了一会儿。
“能守？”
“能守。”
“行。”俞大壹说，“我信你一回。”
队伍重新动了，有几个落在后面的没跟。俞大壹没回头，只朝后摆了下手。
“跟不上，就各自走。”
周明和素心带着他们，在雾里折向北边，素心走在最前面。
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“你什么时候来过这边。”周明问。
“二十年前。”素心说。“还有你父亲。”
旧站在北边一座矮岗上，背靠几棵老树，面朝海。他们赶到时，天已经暗了，雾浓得只能看见屋子的大致轮廓。
房子不小，石墙黑瓦，半边屋顶已经塌了。门虚掩着，周明和素心让人停在坡下，自己先摸上去。
素心在门口那根柱子上找到了那个倒火炬，已经被风雨磨得只剩一点。她用手指顺着刻痕，一点一点重新描深。
“人走了。”她说。
“多久？”
“不到一天。”
素心边说边推开门，屋里很暗，在门后摸到一根半截蜡烛。
周明让灵能线先探进去。
“没有活物。”
“留了信。”素心蹲下，从地上捡起一块薄木片，上面用炭划着三道短竖。
“三个人，往北走了。”
周明把俞大壹的人带上来，众人挤进屋。素心把蜡烛掰成三截，分给最前面的两个人。
俞大壹靠着墙坐下，刀横在膝上，眼睛一直看着门外。
“这里真能守？”他问。
“能。”周明说，“今晚就住这里。”
众人没再说话，屋子很快静下来，只有呼吸声和外面的潮声。
天越来越黑。
雾从海的方向漫过来，越来越重。潮声也近了，浪能涌到屋子底下。
周明坐在门边，灵能线顺着地面铺出去，雾里面有微弱的精神力残留。
“这里的雾有问题。”
“所以我们才来。”素心说。
就在那时，屋外传来声音。
有什么很沉的东西，在湿泥上，一跳，又一跳。
周明的手按在地上，素心把刀出了半寸。俞大壹也醒了，没出声，慢慢坐直。
那声音停在门外十几步的地方。
周明的灵能线探出去，触到一片阴冷，坚硬的甲，轮廓巨大。正蹲在雾里，面朝着这间屋子。
素心压低声音：
“别点火。”
那东西没有动。
周明却忽然觉得，它正看着他。
“它停了。”素心低声说。
“不。”周明说，“它是在认。”
对峙持续了很短时间，雾里那东西慢慢向后退去。没有叫，没有冲撞，像认错了路。
它转身时，周明忽然察觉到，那左前肢跛了一下。灵能线立刻追过去，触到一道旧伤，已经长合。
他突然想起了，开罗地下室，沈映那一剑。
“沈映要是在这儿，”周明低声说，“它今晚走不掉。”
俞大壹探出头，他看着那片化不开的黑雾，问：
“那是什么？”
“巨蛤。”周明说，“很老的东西，本不该在这儿。”
“它们还会怕人？”俞大壹问。
“不是怕人。”周明说，“是怕不跑的人。”
俞大壹愣了一下。
“你越怕它，它越不走。”周明说，“你站住了，它反倒要掂量一下。”
俞大壹看他一眼。
“你们守夜人，就是靠这个活下来的？”
“不全是。”周明说，“光不怕也没用，手里得有东西。”
过了一会儿，俞大壹低声问：“你身上有什么？”
周明没说话，灵能线弹出来，在门口那根柱子上，刻了一个新的倒火炬。
火斜在下，柄斜向上。
刻完，灵能线收回。
那根噬魂链，又从他手指尖冒出来，像活物般绕了半圈，又缩了回去。
俞大壹看着，没再说话。
周明俯身，摸了摸那个倒火炬。
“会有人。”他说。