靖西府。
这是西边最大的一座州府，也是暮苍山脉以西的头一个像样的城镇。
城墙不高，但厚实。
城门洞开着，进进出出的人流络绎不绝。
有挑着担子的货郎，有赶着驴车的农户，有背着包袱的行商，有腰悬刀剑的江湖人。
比不得江南繁华，却也熙熙攘攘，烟火气十足。
沈剑心三人远远缀着，看着吴镇押着海云生进了城门。
等了一炷香的功夫，估摸着人已经走远了，三人才不紧不慢地进城。
进城之后，三人便分开走。
装作不认识。
这是路上就说好的。
周福背着大包袱，往东街那边去了，说要找个客栈先安顿下来。
沈剑心和关宋则在街边寻了个茶摊，要了两碗粗茶，慢慢喝着。
说是喝茶，其实是在等。
等吴镇交完差事，出来。
靖西府衙门，就在城北。
吴镇押着海云生，从侧门进去，一路畅通无阻。他在这衙门干了三十年，虽然只是个捕快，但人熟，脸熟，没人拦他。
交接很顺利。
海云生被收监，文书盖了章，差事就算完了。
吴镇从衙门出来的时候，长长地出了一口气。
这一趟，真不容易。
差点把命丢了。
他揉了揉腰上还在隐隐作痛的伤口，迈步往外走。
刚走出衙门那条巷子，“姓吴的！”
一声尖利的叫喊，从旁边传来。
吴镇脚步一顿。
还没等他反应过来，一个头发花白的老妇人已经冲到他面前，一把抓住他的衣襟。
“姓吴的！你还我儿子！”
那老妇人用力撕扯着，干枯的手指攥得死紧，指甲都嵌进布缝里。
吴镇没有躲。
他只是低着头，任由她扯。
老妇人身后，还跟着两个年轻人。
一个二十出头，一个十八九岁，长得有几分相似，都是壮实的小伙子。此刻站在老妇人身后，瞪着吴镇，眼睛里的怒火几乎要烧出来。
“姓吴的！”
老妇人嘶声喊着：“早些年他爹救了你！我家堂儿跟着你，把你当师父！你为什么护不住他！”
“凭什么你活着回来！凭什么我家堂儿被妖魔杀了！”
她的声音越来越大，越来越尖，引来不少人围观。
吴镇站在那里，一动不动。
他的脸色，分外黯然。
他知道会有这一天。
从风雪驿出来那天，他就知道。
老妇人撕扯着他的衣襟，扯得他踉踉跄跄。
那两个年轻人也围上来，一个攥着拳头，一个咬着牙，虽然没有动手，但那双眼睛，恨不得把他生吞了。
吴镇只是站着。
默默听着那些咒骂。
他抬起头，想解释什么。
但目光一扫，忽然顿住了。
围观的人群中，有三道熟悉的身影。
沈剑心。
关宋。
周福。
他们不知什么时候也到了附近，正站在人群外面，看着这边。
周福的神色最为激动，脸都涨红了，拳头攥得紧紧的，想冲上来又不敢。
沈剑心站在他旁边，一只手按在周福胳膊上。
那力道不大，但周福挣不开。
关宋双臂环抱在胸前，一双眼睛看着吴镇，目光里有些说不清的东西。
不是同情。
不是怜悯。
是……
恨其不争？
吴镇愣了一下。
然后他移开目光，不再看那边。
老妇人还在撕扯。
旁边有人看不下去了，上来劝：“行了行了，别这样，有什么话好好说……”
“好好说？”
老妇人转过头，瞪着那人：“我儿子死了！你让我好好说？”
那人讪讪地退开。
老妇人又转过头，盯着吴镇：“你说！你说！你怎么不死在外面！你怎么不死！”
吴镇没有说话。
他只是低着头，任由她骂。
不知过了多久，老妇人终于被人拉开了。
那两个年轻人也被旁边的人拽住，劝着拉走了。
巷子口，渐渐安静下来。
吴镇站在原地，衣衫凌乱，脸上还被指甲划了一道血痕。
他抬起头，看向人群外面。
那三个人，已经不见了。
不知什么时候走的。
吴镇的眼神，愈发黯然。
他站在原地，愣了许久。
然后他转过身，慢慢往家走。
走得很慢。
脚步很沉。
他想起刚才沈剑心按住周福的那只手。
想起关宋那双眼睛里，那说不清的目光。
他们……是不是也觉得，自己太窝囊了？
他原本想着，等交完差事，好好请他们吃顿酒。
这些天一路同行，同生共死，也算是过命的交情了。
可眼下……
他们大概是不愿意了吧。
吴镇苦笑了一下。
他也委屈。
可他有什么办法？
当年快饿死的时候，是李堂的父亲，一碗饭救了他。
那份恩情，他记了这么多年。
如今，他没教好那个孩子，是他没本事。
人家骂他，他认。
人家怨他，他也认。
只是……
他抬起头，看着天边渐渐西沉的太阳。
只是今日受的这份委屈，比那日被捅的那一刀，好像还要重一些。
吴镇在周围漫无目的的转着圈，他想在回家前把这份委屈给消化掉不被妻子和儿子看出来，可这一转就是三个时辰。
太阳彻底落山。
这是一条僻静的小巷，巷子尽头，是一座不大的院落。
土墙青瓦，院门半掩着，里面隐隐有灯光透出来。
吴镇站在门口，愣了一会儿。
还没进门，他的心就跳了一下。
院门，是敞开的。
平日里这时候，他媳妇早就把门闩上了。
今天怎么……
他快步走进去。
刚一进院，一个身影就从屋里迎了出来。
是他媳妇。
一个普普通通的妇人，穿着洗得发白的粗布衣裳，头发用木簪挽着，脸上带着操劳留下的细纹。
不漂亮。
甚至可以说有些土气。
但那双眼睛，看向吴镇的时候，满是温和，满是欢喜。
她快步走过来，一把抓住吴镇的手，眼眶微微泛红：“当家的，你可算回来了！”
吴镇愣了一下：“你……你怎么知道我今天回来？”
他媳妇抹了抹眼角：“你朋友来啦！早就来了，说你要回来，让准备酒菜！”
她拽着吴镇往里走：
“快进来快进来！都等着你呢！”
吴镇被她拉着，踉踉跄跄走进院子。
院子里，拴着一匹老马。
那马打了个响鼻，甩了甩尾巴，像是在打招呼。
吴镇看着那匹马，愣住了。
那是关宋的马。
屋里，传来一阵爽朗的笑声。
是关宋。
“哈哈！小子根骨不错！以后练武，肯定比你那爹强！”
吴镇快步走到门口。
往里一看。
昏黄的油灯下，关宋正坐在桌边，一只脚踩在凳子上，大手揉着他那个还不满十岁的儿子的脑袋。
小家伙被揉得龇牙咧嘴，却又忍不住笑。
沈剑心坐在另一边的椅子上，端着茶碗，安安静静地喝着。
周福也坐在一旁，端着茶碗，美滋滋地嘬着。
桌上，摆满了酒菜。
还冒着热气。
吴镇站在门口。
看着这一幕。
他的眼眶，忽然红了。
却又笑了。
笑得眼角都是褶子。
他心里那些委屈，那些难受，忽然就散了。
不委屈。
这有什么好委屈的？
他心里，格外畅快。
他大步走进去。
“来了？”
关宋抬头，看了他一眼：“磨蹭什么呢？等你半天了！快坐下，喝酒！”
吴镇笑着坐下。