陆吾上神踏出帝宫，云层在他脚下缓缓流转，眉宇间却凝着化不开的沉郁。自从前些日子听闻战嚣在磨盘谷遇险，他便心如明镜——磨盘谷乃是仙界与冥界交界的荒僻之地，平日里鲜有妖兽出没，战嚣遇险绝非意外，定然是天帝暗中授意之人设下的局。天帝多疑，战嚣与青丘若灵兄弟走得过近，又身负几分特殊灵韵，早已成了天帝眼中的隐患。此番带战嚣来帝宫对弈，便是陆吾深思熟虑后的一步棋：他要借棋局告诉天帝，战嚣不过是他座下一个心性单纯、毫无野心的弟子，如同天帝掌心中的一只蝼蚁，翻不起任何风浪，不值得天帝大动干戈；若天帝非要用暗杀这般阴私手段除之，反倒失了仙界至尊的威仪，落人口实。
返程的路上，陆吾上神一路沉默不语，周身的仙气都透着几分凝重。战嚣亦步亦趋地跟在后面，心中满是疑惑——方才殿内天帝与师傅的对话明显藏着玄机，可师傅既未明说，他便知不该追问，只能压下满心好奇，默默随行。
行至昆仑丘半山腰，陆吾上神忽然停下脚步，转过身看向战嚣，目光深邃如古井，语气郑重：“战嚣，你记住，仙界的事，从来都不是表面看上去那般清明澄澈，藏着太多算计与纷争。日后若是你看到了什么、听到了什么，在没有确凿证据之前，万万不可轻易对外言说，烂在肚子里，这才算是一个顶天立地的男人，也是在仙界立足的根本。”
战嚣心中一凛，连忙躬身应道：“弟子知道了，师傅！”他本想将路上听闻的、关于若灵父母的传言说出来，可转念想起师傅的叮嘱，那些道听途说的话终究没有凭据，便硬生生咽了回去，只将疑惑压在心底。
陆吾上神看着他乖巧的模样，神色稍缓，又问道：“你此次下山，可有去青丘看过若灵？”
“没有。”战嚣摇了摇头，如实答道，“弟子本是要去青丘，可路上听闻诸多传言，又遇到泰逢，得知若灵父母归来，便先回来请示师傅了。”
“嗯。”陆吾上神点了点头，缓缓说道，“若灵这孩子命苦，前些日子在大雪天私自下山，困在了人间，还险些丢了性命，连第九条狐命都折损了。好在穷奇路过，将他救了回来——那混世魔王素来顽劣，此番倒也算做了一件积德的好事。”
战嚣闻言，亦是有些惊讶：“弟子也没想到，穷奇竟会有如此善心。若灵他……如今无碍了吧？”
“有青丘的人照料，暂无大碍。”陆吾上神语气平淡，却藏着几分不易察觉的担忧，“只是他父母刚回仙界，青丘局势复杂，你近期暂且不要去青丘，免得卷入是非。”
“弟子遵旨。”战嚣躬身应下。
与此同时，仙界的另一端，烛龙大神的府邸之内，气氛亦是十分凝重。烛龙大神端坐主位，周身萦绕着淡淡的龙气，神色严肃；下首坐着夔龙、应龙、相柳三位大神，皆是仙界有头有脸的角色。烛龙大神环视一圈，缓缓开口，声音低沉：“诸位，你们可曾听说，青丘的玉狐神君与白狐映雪，已然归来了？”
夔龙大神闻言，立刻探过身来，脸上满是诧异：“竟有此事？春季人间多灾，我一直在人间巡查，安抚生灵，倒是未曾听闻这个消息。”他身形魁梧，龙鳞覆体，语气中满是意外。
应龙亦随之开口，他周身泛着水润的光泽，语气平静：“再过几日便是夏至，该我执掌仙界水灵之气，近来一直在筹备此事，心思都放在上面，也未曾留意青丘的动静。”说罢，他侧过身子，看向身旁的相柳，语气带着几分随意，“四弟，你素来消息灵通，想必听说了吧？”
此刻的相柳，正暗自心惊。自从前些日子暗中设计害死若灵（他自以为得手），又听闻玉狐神君夫妇归来，他便整日提心吊胆，生怕自己做下的坏事暴露。应龙这突如其来的一问，如同惊雷般炸在他耳边，他心头猛地一跳，脸色瞬间变得惨白，眼神也有些闪躲，下意识地反问道：“你、你说什么？玉狐神君？他们……他们回来了？”
应龙见他这般惊慌失措的模样，眼中闪过一丝疑惑，打趣道：“四弟，你这是怎么了？不过是玉狐神君归来，你为何反应这么大？该不是做了什么亏心事，怕被他寻麻烦吧？”
相柳心中一慌，连忙定了定神，佯装打了一个哈欠，揉了揉眼睛，故作慵懒地说道：“哪里是什么亏心事？不过是忙活了一个冬天，四处巡查，实在太累了，精神有些恍惚罢了。”他强装镇定，可微微颤抖的指尖，还是暴露了他内心的不安。
烛龙大神将这一切看在眼里，目光落在相柳身上，锐利如刀，语气带着不容置疑的威严：“相柳，你老实说，是不是有什么事情隐瞒我们？”
此言一出，夔龙、应龙也纷纷转头看向相柳，几双眼睛齐刷刷地落在他身上，带着审视的意味。相柳只觉得浑身不自在，下意识地缩了缩身子，强装镇定地说道：“大哥说笑了，冬天天寒地冻，人间生灵都躲在屋内避寒，我也只是偶尔出去巡查一番，能有什么事好隐瞒的？”
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烛龙大神目光炯炯，语气沉缓：“我听说，玉狐神君的小女儿，也就是若灵，前些日子在人间遇险，丢了第九条狐命，最后是死在河水里的。”他故意加重了“河水里”三个字——相柳执掌仙界河泽水域，若灵死在河中，他最是脱不了干系。
相柳心中一紧，面上却依旧强装镇定，反问道：“他女儿死不死，跟我有什么关系？仙界河泽万千，我岂能事事都顾得过来？”
烛龙大神缓缓叹了口气，缓和了语调，却依旧带着警告的意味：“但愿此事与你没有关系。玉狐神君夫妇手段狠辣，心机深沉，当年连天帝都要让他们三分。若是若灵的死真与你有关，他们定然不会放过你的。”
“不会的，绝对不会的……”相柳喃喃自语，心中却早已冰凉一片，一股寒意从脚底直窜头顶，不自觉地打了一个寒战。他知道，烛龙大神说的是实话，玉狐神君的厉害，他早有耳闻，若是东窗事发，他定然死无葬身之地。
从烛龙大神的府邸出来，相柳一路心神不宁，脚下的祥云都有些飘忽。他回到自己的水府，整日里坐立难安，辗转反侧，连寝食都没了滋味。他深知玉狐神君夫妇的手段，只要他们查到一丝蛛丝马迹，自己就必死无疑。这些日子，他派了不少手下出去打探消息，心中既盼着能查到些什么，又怕查到些什么，整日活在恐惧与焦虑之中。
这一日，相柳正坐在水府的火炉边烤火，炉火烧得正旺，可他却觉得浑身发冷，依旧暖不透心底的寒意。就在这时，一名神使匆匆跑了进来，神色慌张，高声喊道：“主人！不好了！大事不好了！”
相柳心中猛地一沉，以为自己害死若灵的事情东窗事发，吓得“蹭”地一下从座位上站起身来，脸色惨白，声音都在发抖：“怎、怎么了？是不是玉狐神君……”
那神使喘着粗气，连忙说道：“不是玉狐神君！是仙界的幼小生灵，正在联名上告玉狐神君夫妇，说他们恃强凌弱，专门欺侮仙界的幼小生灵！”
“哦？竟有这等事？”相柳眼中的惊慌瞬间消散，取而代之的是一丝诧异与狂喜，他连忙追问道，“详细说说，到底是怎么回事？”
神使连忙答道：“属下打探得知，玉狐神君的女儿若灵丢了第九条命，玉狐神君夫妇为了让女儿恢复九尾，竟硬生生割掉了昆仑灵兽胐胐的尾巴，安在了若灵身上！他们仅仅是为了让自己的女儿变得漂亮，就置胐胐的性命于不顾，手段极其残忍。仙界的那些幼小生灵得知后，都吓得惶惶不可终日，纷纷联名，想要向天帝告玉狐神君夫妇的状！”
“太好了！真是太好了！”相柳听完，欣喜若狂，忍不住哈哈大笑起来，连日来的恐惧与焦虑一扫而空。他搓了搓手，眼中闪过一丝阴狠的光芒，“天助我也！有这些小家伙找玉狐那个老家伙的麻烦，他定然自顾不暇，哪里还有心思去彻查若灵的死因？时间拖得越久，证据就越难寻，我就越安全！”
想到这里，相柳心中又生出一个歹毒的念头：“不行，仅仅这样还不够，我要让事情变得更热闹些，让全仙界都知道玉狐夫妇的‘恶行’，让他们彻底陷入非议之中，再也没有精力来查我！”
“来人！”相柳高声喊道，“上来一个神使！”
一名忠心耿耿的神使立刻躬身上前：“属下在！”
相柳对着他招了招手，神使连忙凑近几步。相柳附在他耳边，低声耳语了一番，语气阴狠，字字透着算计。神使听完，眼中闪过一丝了然，连忙点头道：“属下明白！定不辱使命！”
“去吧。”相柳摆了摆手，神使躬身退下。看着神使离去的背影，相柳洋洋得意，忍不住放声大笑：“玉狐神君，你也有今日！看你还怎么跟我斗！”他转身对着下人道，“快！摆酒！我要好好庆祝一番！”
与此同时，冥界的最深处，一个被世人遗忘的阴暗角落，这里比冥殿更显诡异恐怖。一座由无数人骨堆砌而成的宫殿矗立在阴雾之中，殿内的主位，是一把用人骨打造的座椅，座椅表面包裹着一层血淋淋的人皮，尚未完全干涸的血迹顺着骨缝滴落，散发出令人作呕的血腥气。骷髅幽主端坐在座椅上，惨白的骷髅面具在幽绿的鬼火映照下，更显阴森可怖，头顶的兽角泛着冰冷的寒光，鸡爪般的手指轻轻敲击着人骨座椅，发出“哒哒”的声响，令人不寒而栗。
“主人。”幽冥二使——对对对与错错错，躬着身子，小心翼翼地走上前，他们周身萦绕着淡淡的黑雾，声音沙哑如破锣，“白狐映雪已经抵达冥界边界，带着几名狐族亲卫，说要叩见冥主，求见您。”
幽主缓缓抬眼，骷髅眼窝中的幽火跳动了一下，语气阴寒：“查清楚了吗？她此番来冥界，究竟是为了什么？”
对对对连忙躬身答道：“回主人，属下已经查清楚了。白狐映雪的小女儿若灵，去年冬天困在人间，丢了第九条狐命，魂飞魄散。她此番来冥界，是想求您把她女儿的命丸拿回去，救活她的女儿。”
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“哈哈哈……”幽主发出一阵阴惨惨的笑声，笑声在阴森的宫殿内回荡，令人毛骨悚然，“荒唐！真是天大的荒唐！死去的生灵，岂能死而复生？九尾狐天生就有九条命，已是得天独厚，她竟还不满足，想要逆天改命，救活早已魂飞魄散的女儿，实在是太贪婪了！”
错错错连忙附和道：“主人说得对！白狐映雪实在是太过贪婪，竟敢来冥界索要命丸，简直是自不量力！”
幽主缓缓转过身，面对冰冷的墙壁，骷髅眼窝中的幽火微微闪烁，沉吟了片刻，语气中透着一丝诡异的笑意：“白狐映雪，你这是自投死路啊……既然来了冥界，就别想轻易离开了。”
他转过身，对着幽冥二使吩咐道：“对对对，错错错，你们二人即刻前往边界，密切关注白狐映雪的一举一动，不要打草惊蛇。我料定，她拿不到女儿的命丸，是绝不会轻易离开冥界的。”
“是！属下遵令！”对对对与错错错齐声应道，躬身退下，身形瞬间融入殿外的阴雾之中。
殿内重归死寂，幽主看向身旁一名掌管命丸的冥吏，语气平淡却带着不容置疑的威严：“那九尾狐若灵，第九条命的命丸，还在吗？”
冥吏连忙躬身答道：“回主人，寻常生灵的命丸，死后不久便会消散于天地间。但九尾狐乃是上古神兽，生命力极为旺盛，命丸也比寻常生灵坚固百倍，若灵的第九条命丸，至今还在命丸库中存放着！”
“很好。”幽主点了点头，语气中透着一丝满意，“把它取来。”
“是！”冥吏不敢耽搁，连忙转身退下，不多时便捧着一个精致的锦盒走了回来，双手恭敬地递到幽主面前。
幽主伸出鸡爪般的手，缓缓打开锦盒。锦盒之内，铺着一层雪白的锦缎，锦缎之上，一颗鸽子蛋大小的蓝色命丸静静躺着，散发着幽幽的蓝光，那光芒纯净却带着一丝淡淡的狐气，正是若灵的第九条命丸。
幽主用指尖轻轻拈起那颗命丸，骷髅面具下的幽火剧烈跳动，脸上露出一抹深不可测的笑容。他眯起眼睛，喃喃低语：“若灵……还好你的生命没有彻底消失，这颗命丸，对我还有大用处。我要好好利用你，让你发挥出最大的作用，帮我完成一件大事。”
说罢，他小心翼翼地将命丸放回锦盒，盖好锦缎，合上盒盖，随手将锦盒藏进了自己的玄黑披风袖子里。随后，他站起身，对着身旁的冥卒吩咐道：“备路，随我去一趟幽冥狱！”
冥界的幽冥狱，是整个冥界最恐怖的地方，这里终年被黑暗与阴寒笼罩，到处都充斥着鬼哭狼嚎的惨叫声，那些声音凄厉绝望，令人耳膜生疼。火精们化作黑暗中的“天使”，浑身燃烧着幽绿的火焰，在狱道中跳来跳去，尽情狂舞，发出刺耳的嬉笑声，更添了几分诡异。不时有冥吏推着装满僵尸的推车从身边走过，僵尸身上盖着雪白的白布，散发着腐朽的气息，推车碾过地面，发出“吱呀”的声响，在寂静的狱道中格外刺耳。
忽然，一辆推车上的僵尸猛地坐了起来，对着幽主发出一声尖锐的怪叫，眼中闪烁着嗜血的红光。幽主皱了皱眉头，眼中闪过一丝不耐，抬手伸出鸡爪般的手掌，瞬间便卡住了那僵尸的脖子。僵尸拼命挣扎，四肢胡乱挥舞，可在幽主的威压之下，却丝毫动弹不得，眼中的红光渐渐黯淡下去，最终彻底失去了光泽。幽主松开手，僵尸“咚”的一声倒回推车上，再也没有了动静。
幽主收回手，神色漠然，仿佛刚才只是捏死了一只蝼蚁。他继续往前走去，狱道两旁的牢房里，关押着无数穷凶极恶的犯人，他们看到幽主走过，纷纷疯狂地趴在铁窗上，用力敲打窗棂，发出“砰砰”的声响，口中嘶吼着、咒骂着，想要挣脱束缚。幽主对此置若罔闻，脚步沉稳，大踏步地向幽冥狱最深处走去。
幽冥狱的最深处，是一间间单独的牢房，这里关押的都是一些实力强大的妖兽，他们被强大的冥法束缚着，浑身灵力尽失，无法逃脱，只能在牢房中苟延残喘。
幽主在一间牢房前停下脚步，目光冰冷地看着紧闭的牢门，对着身旁的冥卒吩咐道：“打开。”
冥卒不敢有丝毫怠慢，连忙拿出钥匙，插入锁孔，“哐当”一声，沉重的牢门缓缓打开。幽主迈步走了进去，冥卒连忙将牢门关上，守在门外。
牢门关上的瞬间，一道鸟雀般尖锐的尖叫声猛地响起，一个奇丑无比的妖兽从阴暗的角落里冲了出来。她人身蛇尾，头上长着三只扭曲的犄角，脸上布满了丑陋的疤痕，双眼突出，透着几分疯狂。“幽主！你凭什么关着我！你不应该这样对待我！”她对着幽主大声嘶吼，语气中满是愤怒与不甘。
被叫做幽主的骷髅头缓缓转过身，语气平淡，却带着一丝嘲讽：“龙蛭，冥主待你不薄。当年你犯下大错，本该打入十八层地狱，永世不得超生，是冥主仁慈，将你单独关在这里，好吃好喝地供养着，让你得以保全性命。你可别忘了，你曾经做过对不起冥主的事情，能活到现在，已是侥幸。”
龙蛭听到这话，眼中的愤怒渐渐消散，取而代之的是一丝委屈与怨毒，她发出恳求的声音，语气带着几分谄媚：“幽主，当年的事情，您是知道的！都是玉狐神君那个老狐狸！是他挑拨离间，故意误导我，我才一时糊涂，做下了对不起冥主的错事！我也是被他骗了啊！”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉的光芒，咬牙切齿地说道：“若是您能放我出去，我定要将那玉狐老狐狸千刀万剐，扒皮抽筋，为我自己，也为冥主报仇雪恨！求您了，幽主，放我出去吧！”
幽主骷髅眼窝中的幽火微微跳动，脸上露出一抹诡异的笑容，语气莫测：“放你出去……也不是不可以。但你要记住，天下没有免费的午餐，想要获得自由，就要付出代价。”