蓝田县,县衙门口。
程处谦一身便服,站在高台上,他的面前,是黑压压的人群。
台下,聚集了数千名蓝田县的百姓。他们都是听说了“昆州王”要来分发“神粮”种子,才从四里八乡赶来的。
他们的脸上,大多带着好奇、期待,也有一丝怀疑。
“乡亲们!”程处谦用他自制的铁皮喇叭,大声喊道,“我叫程处谦!今天来,只为一件事!就是让我们大家,以后都能吃饱饭!”
台下的百姓,一阵骚动。
“我身后这些,就是陛下亲口御封的‘神粮’,土豆!这东西,一亩地,最少能产三千斤!不要水、不挑地,埋到土里,自己就能长!”
“今天,我把种子免费发给大家!不要你们一文钱!只要你们肯种!秋后收获了,我再用粮食,跟你们换一部分种子回来!”
免费发种子?还有这种好事?
百姓们顿时议论纷纷,许多人都心动了。
“大家不要信他的!”
就在这时,人群中,突然响起一个不和谐的声音。
一个穿着破烂,看起来像个老农的人,跳上了一个石墩,指着程处谦大声喊道:“大家别上当!这东西,我见过!我们村前几年,就有人从南边带回来种过!这玩意儿有毒!”
“吃了以后,上吐下泻、浑身抽搐!我们村,就有人吃了这东西,活活疼死的!”
老农说得声泪俱下,表情逼真。
人群瞬间就炸开了锅。
“什么?有毒?”
“真的假的?太吓人了吧!”
“我就说,天底下哪有这么好的事,免费发粮食,原来是想毒死我们!”
百姓们看程处谦的眼神,瞬间就从期待,变成了惊恐和愤怒。
“没错!我也听说了!这东西叫‘魔鬼豆’,是地里长出来的妖物!”
“吃了会招来瘟疫的!”
人群中,又有几个人,跟着起哄。
他们都是王珪等人,事先安插好的托儿。
恐慌,是最容易传染的情绪。
一时间,群情激奋。
“滚出去!你这个骗子!”
“想害死我们!打死他!”
几个情绪激动的百姓,捡起地上的石头和烂菜叶,就朝着高台上的程处谦扔了过去。
“保护王爷!”
神机营的士兵们,立刻举起盾牌,将程处谦护在身后。
蓝田县的县令,吓得是脸色煞白,浑身发抖。
“王……王爷,这……这可如何是好啊?”
程处谦的脸上,却不见丝毫的慌乱。
他冷冷地看着台下那几个煽动得最起劲的人,眼中闪过一丝寒光。
他知道,这是有人在背后搞鬼。
但他没有立刻发作。
他只是拿起一个土豆,高高举起。
“乡亲们!静一静!听我说!”他的声音,通过铁皮喇叭,盖过了所有的嘈杂。
“你们说,这东西有毒,对吧?”
他看着台下的百姓,然后,当着所有人的面,从怀里掏出一把小刀,切下了一块土豆。
他没有去皮,就那么带着泥土,直接塞进了自己的嘴里,大口地咀嚼起来。
所有人都看傻了。
包括那些神机营的士兵,和那个吓傻了的县令。
“王爷!不可!”
“有毒啊!”
程处谦没有理会他们,他面不改色地,将那块生土豆,咽了下去。
然后,他拍了拍肚子,笑着对台下的百姓说:“我吃了。你们看,我不是好好的吗?”
台下的骚动,渐渐平息了下来。
是啊,人家王爷都亲自吃了,而且还是生吃,看起来,也不像有事的样子。
那个最先跳出来说有毒的老农,也愣住了。
他没想到,这个王爷,竟然这么狠!
“那……那是因为你只吃了一小块!而且……而且这东西,要煮熟了才有毒!”老农急中生智,又喊道。
“哦?是吗?”程处谦笑了。
他要的就是这句话。
“来人!架锅!生火!”
他一声令下,士兵们立刻行动起来。
一口大铁锅,当场架起。清水,木柴,都是现成的。
程处谦亲自动手,将一筐土豆,洗干净、切成大块,扔进了锅里。
他还嫌不够,又从随身的包裹里,掏出了一大块腊肉和一些香料,全都扔了进去。
很快,锅里的水,就沸腾了。
一股混合着土豆的清香和腊肉的咸香的奇特香味,开始在空气中弥漫开来。
围观的百姓们,闻着这股香味,肚子不争气地叫了起来。
“好……好香啊……”
“这是什么味道?比过年吃的猪肉都香!”
刚才还一脸惊恐的百姓,此刻都忍不住伸长了脖子,使劲地嗅着,喉咙里直咽口水。
半个时辰后,土豆炖腊肉,出锅了。
程处谦亲自盛了一大碗,热气腾腾。
他没有自己吃,而是端到了那个老农的面前。
“老人家,你不是说,这东西煮熟了有毒吗?”程处谦笑眯眯地看着他,“来,你当着大家的面,吃一碗。要是你被毒死了,我给你全家偿命,再赔偿你们一千两黄金。怎么样?”
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老农的脸,瞬间就白了。
他哪里知道这东西到底有没有毒。
他看着那碗香气扑鼻的土豆炖肉,腿肚子直打哆嗦。
“怎么?不敢吃?”程处谦的笑容,变得有些冷,“你不是亲眼见过有人吃了这东西被毒死吗?怎么自己反而怕了?”
“我……我……”老农支支吾吾,说不出话来。
周围的百姓,也都看出了不对劲。
这老头,要是说的是真的,现在有王爷拿命和钱担保,他怎么反而怂了?
“把他给我抓起来!”程处谦脸色一沉,厉声喝道。
两名神机营士兵,如狼似虎地扑了上去,将那老农按倒在地。
“说!是谁派你来造谣的!”程处谦一脚踩在他的胸口,声音冰冷。
“王爷饶命!王爷饶命啊!不是我!是……是城里的王管家!他给了我十两银子,让我来这么说的!”老农吓得屁滚尿流,当场就全招了。
“还有你们几个!”程处谦的目光,又落在了人群中那几个跟着起哄的人身上。
那几个人吓得魂飞魄散,转身就想跑。
“给我抓住他们!敢跑的,格杀勿论!”
神机营的士兵,是什么人?那都是经过魔鬼训练的狠角色。
他们冲进人群,三下五除二,就把那几个托儿,全都揪了出来,按在地上。
经过一番“友好”的审问,所有人都招了。
幕后主使,全都指向了长安城的几个世家大族。
百姓们这下全明白了。
原来,这是一场骗局!是那些有钱的老爷们,怕他们这些穷人吃饱了饭,故意使的坏!
“这些天杀的!太不是东西了!”
“自己吃香的喝辣的,还不让我们活!”
“王爷!杀了他们!杀了这些黑心烂肝的狗东西!”
民愤,瞬间被点燃。
程处谦看着群情激奋的百姓,心中冷笑。
世家门阀,你们的手段,就只有这些吗?
他走到高台上,再次举起了铁皮喇叭。
“乡亲们!主谋在长安,我暂时动不了他们。但这些走狗,今天,必须受到惩罚!”
“来人!把他们几个,就在这里,给我活活打死!”
“是!”
几名士兵,拖着那几个吓得屎尿齐流的托儿,当着所有百姓的面,举起了手中的军棍。
“不要啊!王爷饶命!”
惨叫声和棍棒击打肉体的闷响声,交织在一起。
鲜血,染红了县衙门口的青石板。
百姓们看着这一幕,非但没有害怕,反而爆发出了一阵阵叫好声。
程处谦用最直接、最血腥的方式,震慑了所有宵小之辈,也赢得了百姓的信任。
他端起那碗土豆炖肉,当着所有人的面,大口大口地吃了起来。
“香!真他娘的香!”
他吃完一碗,又盛了一碗,递给了旁边的蓝田县令。
“张县令,来,尝尝。”
张县令看着碗里还冒着热气的土豆,咽了口唾沫,战战兢兢地接了过来,也吃了一口。
眼睛,瞬间就亮了。
“好吃!真好吃!又香又糯!”
“弟兄们!都过来吃!管够!”程处谦对神机营的士兵们喊道。
士兵们欢呼一声,纷纷上前,一人盛了一大碗,当场就狼吞虎咽起来。
百姓们看着他们吃得那么香,一个个馋得口水都快流下来了。
“乡亲们,想不想尝尝?”程处谦笑着问。
“想!”数千人异口同声,声音震天。
“好!今天,我请全县的乡亲们,吃土豆宴!”
“来人!把我们带来的土豆,全都给我煮了!让所有人都尝尝,我这神粮的味道!”
整个蓝田县城,都沸腾了。