“来人。”李世民的声音在大殿里回荡,不带一丝温度,“去赵国公府,把他的二管家,给朕‘请’进宫来!”
两个御前侍卫领命,快步走出太极殿。
整个大殿,死一般的寂静。
所有人的目光,都集中在瘫跪于地的长孙无忌身上。他就像一尊被抽去骨头的泥塑,形容枯槁,眼神涣散,嘴里无意识地呢喃着什么,却发不出半点声音。
完了。
这个念头,在他脑海中反复冲撞。
程处谦,不仅活着回来了,还把他派去监视的心腹给活捉了回来。
这怎么可能?盘蛇谷一战,他得到的消息是全军覆没,程处谦尸骨无存。那二管家应该是趁乱逃走,或者被乱军所杀才对,怎么会落到程处谦手里?
他想不通,也来不及想了。
程处谦站在一旁,神色平静地看着他。他知道,长孙无忌这种人,不见棺材不落泪。只有把所有的证据,一件一件地砸在他脸上,才能彻底击碎他所有的侥幸。
他瞥了一眼旁边抖得像筛糠一样的爨齐。这个南夷族长,此刻的作用已经不大了。真正的好戏,还在后头。
时间,一分一秒地过去。
大殿里的气氛压抑得让人喘不过气。文武百官们连大气都不敢出,只是用眼角的余光,偷偷地观察着龙椅上的皇帝和殿中的几位主角。
秦琼、尉迟恭等一众武将,此刻心里是说不出的痛快。长孙无忌这个老阴货,平日里没少给他们武将集团下绊子,仗着国舅的身份和陛下的信任,在朝堂上呼风唤雨。他们早就看他不顺眼了。
现在,看到他这副丧家之犬的模样,简直比三伏天喝了冰镇酸梅汤还要舒坦。
好小子!处谦这娃儿,真是给老程家长脸,也给他们这帮叔伯们出了一口恶气!
而房玄龄、杜如晦等文臣,则心思各异。他们震惊于程处谦的雷霆手段,也心惊于长孙无忌的胆大包天。谋害藩王,这可是动摇国本的大罪。长孙无忌这一次,是真的把自己玩到绝路上了。
他们更担忧的是,此事会牵连多广。长孙无忌党羽遍布朝野,一旦清算起来,恐怕整个朝堂都要经历一场大地震。
就在这令人窒息的等待中,殿外传来了脚步声。
两名侍卫押着一个身穿管事服、四十岁上下的中年男人,走进了太极殿。
那男人面色苍白,眼神里充满了惊恐和不安。他一进殿,看到这阵仗,腿肚子就软了。尤其是当他的目光扫到瘫跪在地的长孙无忌时,整个人都懵了。
主……主公怎么会跪在这里?
这到底是怎么回事?
“犯人张二,见到陛下,为何不跪!”侍卫在他膝弯处踢了一脚。
张二“噗通”一声跪倒在地,脑子一片空白,哆哆嗦嗦地喊道:“草……草民张二,叩见陛下!”
长孙无忌在听到那个熟悉声音的瞬间,涣散的眼神里,猛地燃起了一丝希望。
是老二!
他最忠心、最得力的管家!
老二跟了他二十多年,一家老小的身家性命都捏在他手里,绝不可能背叛他!
只要老二咬死了不认,今天这局,就还有翻盘的可能!
没有口供,光凭一个南蛮子的攀诬,和一本不知道真假的账本,根本定不了他的死罪!
想到这里,长孙无忌像是抓住了最后一根救命稻草。他强撑着抬起头,用一种极其隐晦的眼神,向张二传递着信息。
镇定!不要慌!什么都不要承认!
张二也看到了主公的眼神,他虽然不明白发生了什么,但他立刻领会了长孙无忌的意思。
死不承认!
李世民将主仆二人的小动作尽收眼底,心中冷笑不止。
“张二。”李世民的声音从上方传来,“朕问你,两个月前,你是否奉你家主公之命,前往滇南?”
张二闻言,浑身一颤,但还是强作镇定,磕头道:“回陛下,草民……草民确实去过滇南。但并非奉主公之命,而是……而是草民家里有点私事,回乡探亲。”
“探亲?”李世民的语气里带着一丝玩味,“朕怎么听说,你是带着重金,去联络爨氏一族,意图谋害昆州王?”
“冤枉啊!陛下!”张二立刻大声喊冤,“草民就是一个管家,哪有这个胆子!这……这一定是有人诬陷!”
他的目光,怨毒地射向一旁的爨齐,“是不是你!你这个南蛮子,为什么要血口喷人!我根本就不认识你!”
爨齐被他这副恶人先告状的模样气得浑身发抖,“你……你胡说!就是你!就是你带着金银珠宝和国公的亲笔信找到我们族长!你还在我们寨子里住了好些天,怎么会不认识我!”
“一派胡言!”张二梗着脖子反驳,“我根本没去过你们什么寨子!陛下明察,草民只是一个普通管事,哪来的什么重金?这南蛮子定是与人串通,想要攀诬我家主公!”
两人当庭对骂起来,一个言之凿凿,一个抵死不认。
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朝臣们都看傻了。
这算怎么回事?
长孙无忌的心,一点点地放回了肚子里。
他就知道,老二靠得住!
他缓缓从地上撑起半个身子,脸上又恢复了几分国公的威严,对着李世民拱手道:“陛下,您都看到了。这完全就是一场彻头彻尾的诬陷!”
“程处谦,他为了铲除异己,竟然找来一个南蛮子,又不知从哪里抓来一个与草民有几分相像的人,就想给臣定罪!其心可诛啊!”
他开始反咬一口,试图将水搅浑。
“臣与程家素无瓜葛,只是在朝堂之上,偶尔会因政见不同,与卢国公有所争执。没想到,竟因此招来这等泼天大祸!”
“请陛下,为臣做主啊!”
他声泪俱下,演得那叫一个情真意切。
不少不明真相的官员,都开始动摇了。
是啊,光凭一个南蛮人和一个矢口否认的管家,就想扳倒一位国公,确实有些草率了。万一这真是程处谦设下的一个局呢?
一时间,大殿内的风向,似乎有了一丝微妙的转变。
所有人的目光,都转向了程处谦。
他们想看看,这位年轻的昆州王,面对长孙无忌的倒打一耙,该如何应对。
只见程处谦非但没有动怒,反而笑了。
那笑容,在长孙无忌看来,充满了嘲讽。
“赵国公,不得不说,你养的这条狗,确实很忠心。”程处谦慢悠悠地开口,声音不大,却清晰地传遍了整个大殿。
“可惜啊,光靠嘴硬,是没用的。”
他转向李世民,躬身一拜。
“陛下,看来,人证是不够了。”
长孙无忌心中冷笑,人证不够,你还能有什么?物证?那封信早就被爨赞那个蠢货给烧了,死无对证!
程处谦仿佛看穿了他的心思,嘴角微微上扬。
“既然如此,那就请陛下,允许臣,再呈上一份‘大礼’吧。”