东京，市谷，陆军参谋本部。
二月二十七日凌晨，一封从广州飞来的加急密电，打破了参谋本部的宁静。
电报是华南方面军司令官后宫淳中将亲自签发的，标注着 大陆命最优先 字样，随电附上的还有特高课的情报原文、航空侦察照片的研判报告，以及一份华南方面军提出的作战方案。
值班参谋不敢耽搁，捧着文件一路小跑，直接敲开了第一部部长田中新一中将的办公室。
田中新一被叫醒时，脸上还带着睡眠不足的倦意。
他今年四十九岁，陆大三十一期军刀组出身，是参谋本部里公认的 作战头脑，以行事果决、敢于拍板着称。
去年十月刚从驻蒙军参谋长任上调回东京，执掌参谋本部第一部 —— 也就是作战部。
他接过文件，只看了第一页，睡意就全消了。
百色…… 油田？
他的手指在桌面上猛地一攥。
田中新一没有再说话，埋头把文件从头到尾读了一遍。
办公室里只有翻纸的沙沙声。
读完最后一页，他抬起头，目光灼灼。
立刻通知参谋次长、陆军大臣，还有…… 给参谋总长官邸打电话。
他的声音压得很低，但每个字都带着不容置疑的力道。
就说，有改变中国战局的紧急要事，必须立即召开大本营联络会议。
值班参谋敬了个礼，转身就跑。
田中新一重新低下头，又看了一眼那张航空侦察照片。
黑白的画面上，山谷中那几个储罐的轮廓，像几颗钉子，扎进了他的眼睛。
他太清楚这意味着什么了。
帝国现在最缺的就是油。
美国的全面禁运已经掐死了日本从海外进口石油的所有渠道。
本土不产油，满洲的油页岩产量杯水车薪。
到今年初，陆军储备的航空汽油只够一线航空兵正常出动四十余天，柴油不足四十天，重油仅够二十余天。
没有油，战机飞不起来，战车开不动，军舰出不了港。
整个帝国的战争机器，都在因为缺油而一点点生锈。
而现在，有人告诉他们，在中国广西的崇山峻岭里，藏着一座油田。
一座产量可观、还配套着炼油厂的油田。
更妙的是，这座油田还掌握在那个叫陈家驹的敌后武装手里。
田中新一的嘴角，不自觉地翘了起来。
这简直是上天赐给帝国的礼物。
拿下百色，不只是断了陈家驹的油路，让他那数十万机械化武装彻底瘫痪。
还能给帝国自己，续上一口命。
一举两得。
……
凌晨四点，参谋本部地下作战室。
长条形的会议桌旁，坐满了人。
上首是参谋总长杉山元大将。
他六十一岁，身材矮壮，光头，一张方脸上刻着深深的皱纹。
他是陆军里公认的强硬派，卢沟桥事变时就是他力主扩大战事，喊出了 一个月内解决中国事变 的狂言。
如今四年过去，中国事变不仅没有解决，反而越拖越深，这让他的脸上总是带着一股焦躁的戾气。
杉山元的左手边，是陆军大臣东条英机中将。
东条五十七岁，戴着一副圆框眼镜，嘴唇紧抿，目光锐利如刀。
他有个外号叫 剃刀东条，以办事雷厉风行、手段狠辣着称。
此刻他穿着笔挺的军装，腰杆挺得笔直，双手放在膝盖上，像一把随时准备出鞘的刀。
再往下，是参谋次长田边盛武中将、第一部部长田中新一中将、第二部部长冈本清福少将，以及陆军省的几名高级幕僚。
作战室的墙上，挂着一幅巨大的中国南部军用地图。
田中新一站在地图前，手里捏着一根教鞭。
各位，情况就是这样。
他的教鞭点在了广西西部的位置。
华南方面军转来特高课的绝密情报，经三重印证确认 —— 黔桂交界百色一带，存在一处规模甚大的油田及配套炼油厂。”
“该区域防卫严密，常驻守备兵力不少于一个旅，由陈家驹部直接控制，是其麾下数十万武装的最主要油料供给核心。
会议桌上一片沉默。
所有人的目光，都钉在了地图上那个小小的圆点上。
百色。
这个此前在他们的作战地图上毫不起眼的小地方，此刻像一块磁石，吸住了所有人的注意力。
杉山元率先开口了。
他的声音沙哑，带着一股金属摩擦般的质感。
田中，你的判断。
田中新一转过身，面对会议桌。
参谋总长阁下，属下认为，这是自中国事变爆发以来，我们获得的最具战略价值的情报。
他的战术鞭在地图上划了一个圈。
陈家驹所部，是目前中国战场上最令我们头疼的敌后武装之一。”
“麾下数十万之众，机械化程度越来越高，战车、卡车、火炮牵引车数量庞大，机动能力远超一般国军。我们此前一直疑惑 —— 对外通道已被切断，他的油料从何而来？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
现在答案有了。
百色油田，就是他的命门。
田中新一的教鞭重重地敲在了百色的位置上。
只要拿下或者摧毁百色油田，陈家驹的所有机械化部队、摩托化部队、炮兵，都将因为缺油彻底瘫痪。
会议桌上有人轻轻吸了口气。
田中新一停顿了一下，然后话锋一转。
但这还不是全部。
他的目光扫过在场的每一个人。
各位都清楚，帝国现在面临的最大困境是什么。
是油。
美国的全面禁运已经切断了我们所有的海外石油进口渠道。本土不产油，满洲的油页岩远远不够。到今年，陆军的航空汽油储备只够四十余天，柴油不足四十天，重油仅够二十余天。没有油，我们的战机飞不起来，战车开不动，军舰出不了港。
而百色油田，如果特高课的估算准确，其产量相当可观。
田中新一的声音低沉下来。
如果我们能拿下它，不只是断了陈家驹的命门。
还能给帝国自己，找到油料补给的渠道。
作战室里彻底安静了。
墙上挂钟的滴答声，在寂静中格外清晰。
杉山元的手指，在桌面上轻轻敲了两下。
他转过头，看向东条英机。
东条君，陆军省的意见？
东条英机推了推眼镜。
他的声音不大，但每个字都像钉子一样砸在桌面上。
参谋总长阁下，陆军省完全同意田中部长的判断。
百色油田，必须拿下。
不惜一切代价。
他的目光扫过众人。
这是一举两得的目标 —— 既可以彻底摧毁陈家驹所部的作战能力，又可以在一定程度上缓解帝国的油荒。这样的目标，在整个中国战场上找不到第二个。
如果因为我们的犹豫而错失良机，那就是对帝国的犯罪。
杉山元点了点头。
他站起身，走到地图前。
这个矮壮的光头大将，站在巨幅地图前，像一尊铁塔。
他只说了一个字。
然后，他的手指从广州划到了广西。
田中，作战方案。
田中新一早就准备好了。
他拿起教鞭，在地图上点出了两个位置。
参谋总长阁下，属下与第一部的作战参谋经过初步推演，制定了一套双路联动的桂南作战方案。
他的战术指挥鞭先点在了广州。
东路，以驻广州的第二十一军为策应兵团。摆出大举西进、直扑广西梧州、桂平的姿态，牵制广西境内的国军主力，把桂军、中央军的注意力牢牢吸引在两广交界的东线。
然后，教鞭移到了越北。
西路，是真正的主攻方向。秘密调遣第五军，下辖第五师团、近卫混成第一旅团、第二十八师团，悄悄进驻法属印度支那北部的谅山一带完成集结，对广西实施北进奇袭。
会议桌上有人皱起了眉头。
越北？ 一名参谋忍不住开口，谅山到广西边境，崇山连绵，道路崎岖，大兵团能翻得过去吗？
田中新一的嘴角露出一丝冷笑。
问得好。
这正是我们这套方案的核心。
他的教鞭在广西南部划了一道线。
国军广西战区上下，长期将广州方向视作头号威胁。绝大多数守备兵力、防御工事，全部布置在两广边境。而越北方向，因为崇山连绵、道路崎岖，他们普遍判断大兵团很难翻越大山，只留置了少量警戒部队。
这就是他们的防御漏洞。
我们要做的，就是以东线第二十一军做幌子，把国军的注意力牢牢钉在东面。然后主力从越北猛然捅入，从侧后直插广西腹地。
田中新一的战术鞭从谅山一路向北，划过南宁，最终停在了百色。
一旦突破边境，便可长驱直入，席卷南宁，再挥师西北，直扑百色。
一举拿下那座油田。