老头打了个惊天动地的酒嗝，心满意足地抹了抹油嘴，将空坛子一扔，连滚带爬地钻回了草窝里。
不多时，草窝深处便传来了粗重悠长的鼾声。
周良将石板与炭火熄灭掩埋，收拾好一切，随后步入石室，反手合上了石门。
室内油灯如豆。
周良盘膝端坐于木榻之上，取出了青冥刀，又取出一块软布，就着昏黄的光晕，一寸一寸缓缓擦拭着微凉的刀身。
明日如果需要用到，这把刀或许可以派上用场。
毕竟为了隐藏身份与实力，主刀黑玄现在不适宜亮出来。
疯谷之外的宗门各峰此刻灯火通明，隐约还能听到其他弟子临阵磨枪的拳风破空与炉火爆鸣之声，人人神情紧绷，如临大敌。
唯独这间偏僻冷清的石室内，宁静如水。
擦拭完毕，周良将长刀横放于膝前，双目微闭，呼吸渐渐与周遭的天地暗合。
体内水、风、土三枚神藏晶核沉静内敛，温润的元力在经脉中涓涓长流，不疾不徐。
……
翌日清晨，中峰崇武台。
山间的晨雾还未完全散去，冰冷的青曜石台面上，昨日留下的暗红血迹已被杂役弟子冲洗干净，但那股弥漫在空气中的肃杀之气，却比昨日更甚。
经过第一日残酷的淘汰，原本二十四名参赛弟子，如今只剩下一半，共计十二人。
今日，将进行第二轮角逐。
随着一声沉浑悠长的铜锣声响彻演武场，执律长老陈元规大步走上擂台中央，目光如电般扫过全场，高声宣布今日的赛制：
“乾元洞天选拔，武斗次轮开始！
鉴于晋级十二强中，真传弟子钟灵毓、内门弟子拓跋钧、真传陈元化、真传卢少峰四人，
修为皆已稳固在五藏境，经长老商议，此四人作为甲等种子，直接晋级八强，今日轮空免战！
剩余八名明元境精锐弟子，抽签捉对厮杀，胜者四人，补齐八强最后席位！”
此言一出，崇武台四周顿时爆发出阵阵低沉的议论声。
“四位五藏境天骄直接保送？
这倒也是，五藏境与明元境本就有云泥之别，若是强行碰上，明元境弟子除了白白重伤，根本毫无胜算。”
“之前并没有过先例，看来这也是宗门内针对拓跋钧借比武之名伤残同门而临时想出的对策，真实世风日下啊。”
“这么说来，剩下的八个明元境高手，今天要争那最后四个名额了？
那竞争恐怕比昨天还要惨烈得多啊！”
看台东侧，被直接保送八强的钟灵毓正坐在一张太师椅上。
少女身穿浅绿宽袖长袍，膝头摊开着一本《江湖侠隐录》，手里捏着一枚灵果脯，吃得津津有味，对周围投来的羡慕目光毫无察觉。
而在北侧看台的锋国使团席位前，拓跋钧大马金刀地坐着，双手抱胸，冷眼俯视着下方候场的八名弟子。
他嘴角挂着一抹嗜血而轻蔑的冷笑，甚至懒得正眼打量这群明元境武者，浑然没将大周年轻一辈的争夺放在眼里。
很快，抽签在执事的引导下迅速结束。
周良低头看了看手中的竹签，神色一片平静。
“八争四，第四战，内门弟子林渊，对阵，真传弟子李崇！”
随着执事的高呼，演武场内不少人的目光瞬间被吸引了过来。
这一战，无疑是这八人对决中最具看点的一场。
李崇，药宗内门有名的真传弟子，修为已至明元境巅峰，距离那道五脏晶化的天堑只有一线之隔。
他手中一杆灵器七尺点钢枪，枪法绵密狠辣，曾连挫数名同阶对手，被公认为这八名明元境弟子中的最强一人，也是最稳拿八强席位的大热门。
而他的对手“林渊”，昨日虽以干脆利落的一掌震飞了赵柄，但也仅仅显露出明元境初期的战力，在众人看来，面对李崇这等真传强者，林渊的黑马之路恐怕也就到此为止了。
“嗖！”
李崇纵身跃上擂台。
他手中那杆长达七尺、通体由寒铁打造的点钢枪在日光下泛着森冷锋芒。
看着缓步走上台的周良，李崇神色十分郑重，并未因对方是散修身份加入内门而生出半分轻视。
昨日周良化解赵柄攻势的那一手，别人或许只看个热闹，但身为武痴的李崇却看得分明。
那份对战机的把握和对力道的控制，绝非寻常明元境初期所能具备。
“林师弟，请赐教！”
李崇双手持枪，枪尖斜指地面，抱拳道，
“昨日林师弟空手退敌，掌法精妙。
但我这杆枪不同于寻常刀剑，一寸长一寸强，你若再托大空手应对，恐会吃大亏。”
周良在擂台中央站定脚步，看着对面的李崇。
他能清晰感知到，李崇体内的元力凝练雄浑，呼吸绵长深沉，周身气机如拉满的强弓，绝非寻常明元境武者可比。
面对这等半步触及五藏的精锐对手，若还一味隐藏空手应敌，难免要动用五藏境的力量，那样反而更容易引人怀疑。
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“多谢李师兄提醒。”
周良语气平淡，缓缓伸手按在腰间。
“呛——”
一声清越的刀鸣划破长空。
一柄外形狭长、通体呈现淡淡青灰色的长刀被周良拔出。
正是他六柄灵刀中的副刀青冥刀。
周良并未催动青冥刀中蕴含的真正灵威，只是将其当做一柄普通玄铁百炼刀握在手中，同时体内的元力运转，恰到好处地拔升了一些。
刀身斜垂，周良周身的气机随之猛然一变。
如果说登台前的他如同一块沉寂在路边的顽石，那么此刻拔刀在手的他，便化作了一汪深不见底的寒潭幽水。
气息收敛，却自有一股深不可测的沉凝与厚重。
看台上，几位实权长老不由得目光微凝。
“这小子，竟然是个刀客？”
“好沉稳的刀势，没有半点浮躁之气，看这沉凝的气度，至少也是浸淫刀道数十年的造诣！”
李崇感受到扑面而来的无形压力，瞳孔微微一缩。
他不再犹豫，低喝一声，体内明元境巅峰的元力毫无保留地狂涌而出！
“轰！”
李崇脚下青曜石发出一声沉闷的爆鸣。
他整个人化作一道银色狂飙，手中点钢枪剧烈震颤，枪尖爆发出刺耳至极的破空厉啸！
“银蟒破空！”
李崇厉声断喝。
伴随着雄浑元力的灌注，七尺长枪在半空中疯狂绞动，数十道凝练的银色枪芒呼啸而出，在虚空中交织共鸣，竟然隐隐凝聚成一头长达数丈、面目狰狞的银蟒虚影！