在镇北如火如荼的进行商业布局，红薯培育之时。
千里之外的辽国上京，却是另一番景象！
腊月！
凛冬已至，寒彻骨血。
一场旷世暴雪，骤然席卷整片北疆大地。
这不是转瞬即逝的落雪。
是连绵数日、无休无止的漫天风雪。
凛冽北风裹挟鹅毛大雪，自极北荒原碾压而下，铺天盖地，遮蔽山河。
大夏黄河以北全境、辽国千里草原、漠北蒙古诸部。
方圆数千里疆域，尽数被皑皑白雪彻底掩埋。
镇北城外，积雪深达三尺。
四野茫茫，不见路，不见草，不见人烟。
靖北、北关二地，灾情相差无几。
朔风呼啸，冰封边城。
相较大夏北疆，辽国境内的灾情，更是惨烈数倍。
广袤无垠的草原毫无遮挡。
狂风暴雪肆虐之下，积雪厚度远超镇北。
无数牧民携家带口，驱赶着牛羊向南迁徙避寒。
可风雪滔天，路绝地冻。
脚步再快，也快不过凛冬寒霜。
迁徙路上，尸骸遍野，触目惊心。
骏马僵卧雪地，早已冻僵毙命。
羊群成片倒伏，层层叠叠，覆于白雪之下。
耕牛四肢冻僵，再也无力起身。
牲畜成片冻死，赖以生存的牧民，同样难逃劫难。
老弱妇孺、青壮牧民，无数人倒在迁徙途中。
风雪停歇，天地一片惨白。
各地官吏连夜清点灾情。
辽国全境牲畜折损三成以上。
冻毙、病亡的百姓，数以万计。
千里草原，死寂沉沉。
处处皆是生灵凋零的悲凉。
辽国上京，皇宫，金銮大殿。
殿内炭火熊熊，却驱不散满堂沉郁压抑的气氛。
耶律洪基端坐龙椅之上，面色冷峻。
桌案之上，堆满了自各州府快马递来的灾急奏报。
字字刺骨，句句惊心。
“全境草原暴雪成灾，牲畜冻死三成，民众冻毙、染病身亡者数万。”
“吉春府、辽北地区雪灾尤其严重，民生凋敝。”
“高句丽北部雪深数尺，山川封冻，粮道彻底断绝，军民度日艰难。”
“只有辽南三城，公主提前有所准备，受灾程度较小。”
传报宦官话音落下。
偌大的金銮大殿，瞬间死寂无声。
落针可闻。
片刻后，一名满脸刚毅的武将大步出列，单膝跪地。
“陛下！臣恳请即刻整军，南下劫掠夏国！”
“如今大雪封境，夏国北疆同样受灾！”
“但夏国富庶，粮草储备远胜我大辽！”
“若固守待灾，我大辽无数灾民熬不过这个寒冬！唯有南下夺粮，方能续命！”
话音刚落，又一名武将紧随出列，高声附和。
“末将附议！”
“镇北、靖北新定不久，粮草存量虽薄，却商贸兴盛、府库充盈！”
“只需劫掠一趟，所得钱粮物资，足以支撑我大辽举国过冬！”
朝堂主战之声，陡然高涨。
就在此时，一身素色布袍、气质清冷的国师冷元，缓步出列。
他拱手躬身，语气沉稳，字字恳切。
“陛下，臣坚决反对出兵。”
“寒冬腊月，暴雪封山断路，寸步难行，根本不具备行军条件。”
“即便大军强行开拔，风雪之中粮草转运困难，补给无法跟上。”
“若是南下无获、劫掠落空，大军困于冰天雪地之间，前无城池补给，后无粮草支援。”
“士卒不用交战，便会冻饿而死，空耗国力兵力，得不偿失！”
数位文官纷纷出列附和，齐声劝谏。
“国师所言，乃是老成谋国之言！”
“大军征战，粮草为先！雪天运粮太过艰难！”
“贸然出兵，徒增死伤，于国无益！”
刹那间，朝堂文武彻底对立。
武将主战，欲以战火换生机。
文官主稳，求以自守避危局。
两派针锋相对，争执不休，朝堂吵作一团。
龙椅之上，耶律洪基面色沉静，不动声色。
他不偏不倚，静静听着双方争辩。
任由文武百官各执一词，吵至声嘶力竭。
待众人话音尽数落下，殿中再度安静。
耶律洪基才缓缓开口，声冷如冰。
“此事，容后再议吧。”
“传朕旨意。”
“令户部、兵部即刻牵头，举国赈灾。”
“各州府开仓放粮，全力收拢流民灾民。”
“冻死牲畜，能收则收，能补则补，最大限度安抚民生。”
“臣等遵旨！”
百官齐声领命。
喧嚣一时的大朝会，就此散去。
朝会散尽，耶律洪基独留二人。
国师冷元，以及坐镇边疆、战功赫赫的怒山王云烛。
御书房内，地龙烧得滚烫，暖意融融。
隔绝了殿外的刺骨寒风与皑皑白雪。
耶律洪基端坐御案后，目光落于须发花白的云烛身上。
缓缓开口发问。
“方才朝会，文武争辩激烈，各有道理。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“义兄久经朝野、深谙兵事，为何全程缄口，一言不发？”
云烛微微抬手，缓缓捋过胸前花白长须。
历经百战的眼眸深邃暗沉，不见喜怒！
他沉声作答。
“陛下，老臣以为………当出兵南下。”
一旁的冷元脸色骤变，连忙上前一步。
“王爷！万万不可！”
“寒冬风雪阻路，行军凶险万分，您岂能不知？”
云烛神色平静，不慌不忙，抬手打断。
“国师稍安勿躁，且听老臣一言。”
他抬眼望向窗外漫天风雪，语气淡漠，却字字诛心。
“草原狼群，遇此绝世寒冬，从不会蜷缩蛰伏。”
“越是绝境，狼群越会全员出动，拼死捕猎。”
“捕猎途中，老弱、伤病、体弱的狼，大概率会殒命荒野。”
“即便是身强力壮的成年狼，也难免折损。”
“可狼王从不会心生怜悯，更不会驻足回头。”
“一场绝境捕猎下来，族群淘汰了累赘包袱。”
“存活下来的，皆是精锐强者。”
“唯有如此，狼群方能在极寒绝境之中，长存战力，生生不息。”
话音落下，他转头直视耶律洪基。
目光锐利，直击核心。
“陛下，臣的道理，便是如此。”
冷元瞳孔骤缩，浑身微僵。
他怔怔看着眼前这位战功滔天的异姓王。
心底陡然升起一股彻骨寒意。
此人之心，何其冷血残酷。
可静心细思，这番残酷至极的言论，却句句是乱世生存的至理。
南下劫掠，掠夺粮草、人口、物资，是表面所得。
更深层的，是借战火绝境，消耗本国多余、孱弱的人口。
粮食有限，人少一分，其他人存活的概率便多一分。
冷元沉默良久，终是缓缓低头。
“王爷之言，虽冷酷无情，却是乱世实理。”
御书房内一片寂静。
耶律洪基凝望着云烛，久久无言。
深邃的眼眸中，情绪明暗交织，无人看透。
许久，他缓缓开口，声音低沉沙哑。
“义兄的意思是，让国中不堪大用的累赘，死在战场之外。”
“是。”云烛坦然应声，毫无遮掩。
“那朕的将士，同样会折损？”
“必然会。”
云烛语气平淡，仿佛在诉说一件寻常琐事。
“淘汰弱卒，留存精锐。”
“一战之后，抢回的粮草物资，足以供养剩下的所有人，安稳越冬。”
他一字一顿，吐出冰冷四字。
“陛下，此为狼道。”
耶律洪基闭上双眼，默然沉思良久。
屋内炭火噼啪作响，衬得气氛愈发压抑。
半晌，他骤然睁眼，眸中已然定下决绝国策。
“拟朕旨意。”
“命怒山王云烛，即刻整军备战，操练兵马，筹备南下战事！”
“命国师冷元，全权督办全军粮草辎重，保障军需！”
“各州府赈灾依旧照常。”
他话音微微一顿，眼底掠过一丝漠然，余下话语，隐于无声。
能救的，倾力相救。
救不了的，顺势弃之。
冷元与云烛对视一眼，双双躬身领旨。
“臣，遵旨！”