“是哦，我也觉得超级漂亮的。”
栗原葵没有察觉到这细微的异样，她弯下腰，小心翼翼地摘下一朵饱满的蒲公英绒球，献宝似的递到卡琪拉面前：
“呐，给你！许个愿吧？听说对着蒲公英许愿，风会把愿望带到很远很远的地方哦！”
洁白的绒球近在咫尺，脆弱得一吹即散。
卡琪拉的目光终于聚焦在那朵蒲公英上，然后缓缓上移，对上栗原葵那双写满期待、毫无阴霾的灰白眼眸。
“愿望.......”
卡琪拉重复着，赤红的眼底深处，那抹冻结的冰层下，仿佛有熔岩在奔涌。
她伸出手，没有去接那朵蒲公英，而是极其自然地、带着一丝过往习惯的、近乎温柔的力道，轻轻吹散了花瓣。
“我的愿望.......是秘密哦。”
卡琪拉的声音低沉下去，带着一种难以言喻的复杂情绪，混合着深切的怀念。
“哇，真是狡猾的说辞！”十六岁的栗原葵有些不满，“每次我想问你愿望究竟是什么，你都会故意含糊其辞呢——真是天生邪恶的白毛小鬼！”
“........你爱怎么说就怎么说。”
没有想要跟面前这位栗原葵拌嘴的想法，卡琪拉藏起的一只手，仍在构筑着法阵，准备发动足矣让面前的栗原葵毫无痛苦死去的魔法：
“我记得，阿葵的愿望，好像是想要成为正义的伙伴吧？”
“欸？”
栗原葵愣了一下。
好一会儿，少女的脸上泛起一丝被戳破心事的微红.......她有些不好意思地挠了挠自己蓬松的赤发，声音有些顿挫：
“什么‘正义的伙伴’啦！听起来好中二！我只是.......只是觉得，有能力的话，就该做点有用的事情啦！”
她转过身，背对着卡琪拉，面向那片无垠的金黄，声音带着青涩女孩特有的、混合着羞涩与坚定的光芒：
“你看，我们有魔法，对吧？不是那种舞台上变戏法的魔法，是真正的、能改变一些东西的力量！”
“虽然现在只能打打小邪祟、帮邻居找找走丢的猫什么的.......但是！总有一天，我也会长大的！会变得更强，就像电影里拯救世界的英雄一样！”
她的侧脸在夕阳下镀着一层金边，灰白的眼眸亮晶晶的，充满了对未来的憧憬和一股近乎天真的使命感。
像是说到兴头上一般，她猛地转过身，双手叉腰，努力做出一个“我很可靠”的表情，但微微鼓起的脸颊和略显夸张的动作，显出某种青涩的稚气感：
“所以啊，卡琪拉！虽然你现在是‘现代最强’，但等我再努力一点，说不定就能追上你，然后我们一起把那些躲在阴暗角落的坏东西统统揍飞——让所有人都能像现在这样，安心地看蒲公英飞起来！”
她的声音清脆，带着不容置疑的热情，像一颗投入平静湖面的小石子，在卡琪拉冻结的心湖上激起了一圈圈苦涩的涟漪。
“守护.......吗？”
卡琪拉的声音轻得像叹息，赤红的眼瞳深处，映照着眼前这个对未来充满希望、坚信力量用于守护的少女身影。
这与那个在未来视人命如草芥、为达目的不惜解封八岐大蛇、用东京焦土铺就“净化”之路的款冬主教，形成了最尖锐、最残忍的对比。
“......当然啦！”
栗原葵用力点头，像是完全没有察觉到卡琪拉眼底翻涌的复杂情绪，她几步跑回卡琪拉身边，兴奋地抓住她的胳膊晃了晃：
“想想看，以后我们‘赤红彗星’和‘白银灾厄’（她擅自给卡琪拉起的外号）出场打击罪恶，再拉上莫妈妈跟真夕她们，专门解决那些连官方魔法使都头疼的大麻烦，不是很酷的事情吗？”
她沉浸在自己勾勒的未来蓝图里，眼睛闪闪发光，仿佛已经看到了自己站在城市之巅，成为伟大英雄，接受欢呼的场景。
“呵.......”
卡琪拉忍不住发出一声极轻的嗤笑，带着一种连她自己都未曾察觉的、近乎宠溺的无奈。
明明心底也明白面前的女孩是真正的栗原葵，但注视着对方如此轻快的言语，有那么一瞬间，就连早已知晓真相的她也有些恍惚，声音不自觉放松了下来：
“笨蛋，你连基础的魔法都学得磕磕绊绊，还想解决‘大麻烦’.......别到时候被邪祟追得满街跑，还要我来救你。”
“我也没那么弱吧......”
被卡琪拉这般吐槽着，栗原葵有些尴尬：
“不准嘲笑我哦，我.......我最近进步很大的！上次那个会喷黏液的史莱姆，不就是我独立解决的嘛！”
“而且，你到底懂不懂战术！我负责吸引火力，你负责一击必杀！这叫完美配合！”
她挥舞着小拳头，试图增强说服力——但很快又泄了气，肩膀耷拉下来，小声嘟囔着：
“.......就算你总是嫌我吵，嫌我碍手碍脚，我也会不断努力的。”
“毕竟，反正你不久之后就要决定自我了断了........如果世界就此失去你的话，作为你的朋友，我也该负起责任哦。”
“毕竟，我也想成为能够保护大家的人........”
“........”
听着栗原葵说出这样一番话，卡琪拉构筑法阵的手指，几不可察地颤抖了一下。
那份纯粹的信任、笨拙的依赖、以及毫无保留地想要并肩作战的心意.......都是真实的“栗原葵”曾拥有的特质。
蚀之锁精准地捕捉了这一切，并将它放大、提纯，化作此刻最甜蜜的毒药。
“.......我没有嫌你碍手碍脚。”
卡琪拉的声音低沉下去，目光落在栗原葵因激动而微微泛红的脸颊上，带着一种近乎贪婪的凝视，仿佛要将这张鲜活生动的面容刻入灵魂深处：
“只是.......阿葵，守护需要付出的代价，有时候会超乎想象。力量.......也可能把人引向完全不同的道路。”
“.......欸？”
没能理解卡琪拉的言语究竟意味着什么，栗原葵忍不住眨了眨眼睛：
“这是，什么意思呢？”
“字面意思。”
“.......对不起，我听不懂哦。”
吐了吐舌头，栗原葵的表情显露出一些为难。
只可惜，面前的银发女孩也没能对此作出回应。
至此，蒲公英花田突然陷入某种诡异的寂静之中。
.......也不知过了多久，卡琪拉终于开口，打破了只有虫鸣和风声的宁静：
“阿葵.......”
“嗯，我在呢。”
栗原葵停下脚步，转过身，脸上还带着未散的笑意：
“怎么啦？你今天真的好奇怪哦，总是欲言又止的。”
“.......有些话，我想对你说。”
卡琪拉停下脚步，赤红的眼眸深深地凝视着眼前毫无阴霾的少女。
夕阳的光线穿过她银色的睫毛，眼前的一切也于此刻变得虚无飘渺起来。
.......虽然她知道这或许没有意义，但她也想要说出来，哪怕是对着这个幻境中的倒影。
“我.......”
卡琪拉深吸了一口气，带着泥土和野花甜香的空气涌入肺腑，却无法驱散心头的寒意：
“其实，我不是‘现在’的我，而来自未来.......很远很远的未来。”
“？”
栗原葵脸上的笑容微微凝滞了，歪着头，带着一丝困惑：
“未来？卡琪拉你在说什么呀？魔法可无法穿梭时间哦。”
“而且.......”
她上下打量着卡琪拉，语气带着亲昵的调侃：
“你不就是卡琪拉嘛，除了今天特别爱发呆。”
“我是卡琪拉·莓琪可，但我是被‘蚀之锁’封印，才会来到这里的。”
卡琪拉的声音低沉下去，带着一丝疲惫和沉重：
“也就是说，我会回到这个被我认为最幸福的时光，只是因为我故意踏入了封印而已.......”
“.......蚀之锁？”
重复着这个陌生的名字，栗原葵眉头微微蹙起，那份属于少女的纯真好奇被一丝凝重取代：
“那又是什么东西？听起来似乎很不妙的样子.......”
“是啊，超级不妙的........”
卡琪拉的目光投向远处被夕阳染成一片金红的向日葵田，那片曾经象征着她和栗原葵之间纯粹情谊的、燃烧般的花海，此刻在幻境中显得如此刺眼。
她缓缓地、艰难地开口，对着虚幻之中的十六岁的栗原葵，说起了关于遥远未来的事情。
“.......”
栗原葵呆呆地听着卡琪拉的话，眼眸不自觉颤抖。
卡琪拉的话仿佛穿透了时间与空间，自耳边回荡：
“在未来，人类彻底失去了太阳。”
“腐阳高悬，世界崩溃，邪祟横行。绝望像瘟疫一样蔓延.......而栗原葵，未来的你为了寻求一个终结这一切的方法，为了一个名为‘橙月’的世界回归计划，开始想要收集早已死去的我的断指。”
卡琪拉顿了顿，仿佛需要组织语言，才能说出接下来的话。
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，即使眼神已经开始游移，却还是努力强迫自己直视着栗原葵的眼睛：
“你变得很陌生........你牺牲了无数人，甚至用一座城市的生命，铸造了封印我的‘蚀之锁’。”
“你穿着冰冷的银鹰盔甲，眼神像深渊一样.......你说，为了颠覆世界，为了所谓的‘净化’，一切都是可以牺牲的，包括我，包括.......过去的你自己。”
“未来的你把我关进了这里，这个由蚀之锁构筑的、属于‘过去’的牢笼。你说.......这是你的仁慈。”
风似乎静止了。虫鸣也消失了。
栗原葵静静地听着，脸上的表情从最初的困惑、惊讶，慢慢沉淀下来，变成一种近乎凝固的平静。
夕阳的金光勾勒着她年轻而柔和的轮廓，那双灰白色的眼眸里，清澈的光芒一点点被某种沉重的、难以言喻的东西覆盖。
她没有立刻质疑，没有尖叫反驳，只是用一种近乎审视的目光，深深地看着卡琪拉赤红的、盛满痛苦和真实的双瞳。