李治洗三这日,长安城里的命妇齐聚立政殿。
前朝那头,李世民特意吩咐百官下值后再赴宴,白日不得耽搁公务。可后宫之中,却没有这层忌讳。
命妇们本就不预外事,她们的分内之仪便是往来宫闱、应酬家宴,来立政殿贺喜,是再正当不过的事。
只是长孙皇后产后才三日,气血未复,按礼制须在内室静养,不能露面见客。
洗三礼开始,乳母将裹在襁褓里的李治抱至殿中。小家伙果然已褪去初生时的通红,长成了一个粉雕玉琢的胖娃娃,五官更是继承了李世民与长孙皇后的长处,一双乌溜溜的眼睛四处张望,惹得满殿命妇纷纷凑上来看,连连夸赞“麟儿福相”。
武则天也由乳母牵着,立于殿侧。
今日她身着一袭石榴红襦裙,头发挽成双丫髻,又簪了几支小巧的珍珠钗,模样乖巧讨喜,在一众贵妇之间格外惹眼。
汤小圆一眼便瞧见了武则天的石榴裙,眼珠一转,似乎是想到了什么,坏笑着道:“阿珝,你也过来瞧瞧稚奴。”
武则天应了一声,上前半步,踮着脚,小心翼翼地将手指伸到李治面前逗弄。
李治正四处张望,忽然看到武则天的手指凑过来,他小手猛地一抓,死死便攥住了武则天的手指,还对着她露出了一个拖着口水的无齿笑容。
武则天一愣,想把手指抽出来,没抽动。
她又稍微加了点力,谁知李治反而攥得更紧,嘴里还“嗷嗷”地抗议了两声,仿佛她要抢走他的什么宝贝。
偏殿里安静了一瞬,随即响起命妇们压低声音的轻笑。
长孙无忌的夫人鲜于氏掩唇笑道:“武家二娘子生得便是一脸福泽深厚的模样。小小年纪,便这般得稚童亲近,日后定是温婉贤淑的小娘子。”
房玄龄的夫人卢氏也开口附和道:“果真不负皇后殿下垂爱。莫说九殿下偏爱,便是妾身看着,也心生欢喜。”
满殿笑语尚未落下,李治听着周遭一片夸赞武则天的言语,愈发得寸进尺。竟奋力将武则天的手指往自己嘴边拉扯,想要将手指送入口中。
可武则天方才五岁,个子方才到乳母腰间,刚刚为了够到襁褓中的李治,是踮着脚尖,胳膊向上伸的动作。李治扯了几次,拉扯不动,顿时不依不饶的瘪嘴欲哭。
武则天被他攥住手指,抽又抽不回,站在原地踮着脚,一时进退不得,脸上也露出几分哭笑不得的神色。
一旁抱着李治的乳母见状,只得微微屈膝半蹲下身,将怀中襁褓放低几分。
高度一凑齐,李治立刻使劲,终于把那根攥得牢牢的手指怼进了自己嘴里,半眯着眼睛,起劲地咂吧起来,声响清清楚楚散在殿内。
这一出变故,惹得殿内命妇们的笑声更盛。
长广公主亦是忍俊不禁,摇着头笑道:“看来武二娘子福缘深厚,天生便得孩童偏爱。”
武则天局促地立在原地,求救般悄悄望向一旁站着的汤小圆。
汤小圆看热闹已然看够,便从袖中取出一只朱红漆木的拨浪鼓,握在手里,行至近前。
“好了,莫再缠着阿珝。”
说罢,她手腕轻转,在李治近旁轻轻摇晃拨浪鼓。
“咚咚——咚咚。”
脆生生的鼓声骤然响起。
才降生三日的稚子目力尚浅,辨不清器物模样,可对声响极为敏感。原本正埋着头吮吸指尖的李治闻声,动作骤然一顿,下意识放开了武则天的手,安静听着拨浪鼓的声音。
武则天连忙收回手,略略松了一口长气。
鲜于氏看得忍俊不禁:“神女这器物倒是巧妙,一声鼓响,便将九殿下的心思引开了。”
汤小圆晃了晃手中拨浪鼓,淡淡一笑:“孩童心性,最易为声响所扰。”
吉时到,女官端着早已备好的铜盆走上前,盆中盛着用艾草、花椒、茱萸等煮成的温水,水面上还飘着几片新鲜的艾叶,热气氤氲。
“请九皇子洗三。”女官声音清朗,在殿中回荡。
命妇们急忙让出位置,乳母解开李治的襁褓,小心翼翼地将他放入铜盆。温水漫过肌肤的瞬间,李治的小脸猛地皱成一团,嘴一瘪,嗷嗷大哭起来。哭声洪亮,震得殿梁都似乎颤了颤。
满殿命妇非但不惊,反而齐齐松了一口气,互相交换了一个放下心来的眼神——哭声越响,命数越硬,身体也越康健,实乃是大唐的上上吉兆。
女官一手托着李治的后颈,一手用软帛蘸着温水,轻轻擦拭他的身子,口中念道:
“一洗头顶,睿智聪颖,福泽绵长;二洗双肩,承天景命,福寿绵延;三洗手足,行稳致远,福禄绵绵。”
每念一句,便用艾叶沾水,在李治身上相应部位轻轻点过。李治哭得小脸通红,手脚乱蹬,溅起几滴水花,惹得乳母和女官手忙脚乱地稳住他。
洗毕,女官用柔软的绸布将李治擦干,重新裹进襁褓。李治的哭声也渐渐弱了下去,变成断断续续的抽噎,乌溜溜的眼睛四处张望,似乎在找什么。
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房陵公主看着李治,笑着对身边的高密公主道:“九殿下哭声洪亮,日后必定是有胆有识、胸襟不凡的好孩子。”
高密公主闻言,一只手轻轻虚扶在自己微微隆起的小腹之上,眼底藏着几分柔和期许,轻声叹道:“只愿予腹中孩儿,他日亦能如这般强健安泰。”
殿中众人笑语纷纷,长乐公主李丽质的乳母,也在李丽质的示意下,抱着李丽质凑上前来。
李丽质好奇的望着襁褓中的幼弟,学着方才武则天的模样,也伸出一根手指,凑到李治眼前逗弄。
谁知李治方才尝过滋味,见状本能再起,小手飞快一探,稳稳攥住了李丽质的手指,力道紧紧收住,半点不肯放松。
众人还未反应过来,小家伙故技重施,直接将李丽质的手指也拽到唇边,小嘴一张,熟练含住,咂吧起来。
这一下变故来得又快又好笑。
满殿命妇先是一静,随即轰然笑开。
鲜于氏笑得眉眼弯弯:“哎哟!咱们九殿下竟是个小馋嘴,不拘是谁,伸手便尝,真是天真率性!”
观国公夫人萧氏也笑着打趣:“这般会吃会闹,可见体魄强健,来日必定壮实安泰、福禄缠身。”
一时间,立政殿内暖意融融,笑语连绵,满室尽是新生儿带来的喜庆祥和。
内廷洗三礼既毕,命妇们又在立政殿偏殿中凑趣了一阵。
正说笑间,一名内侍匆匆入内,向女官转达了李世民口谕,请九皇子移驾太极殿,神女亦一同前往。
女官领命,将李治重新裹好襁褓,交与乳母抱定。汤小圆从帘后转出,向女官微微颔首,便随内侍出了立政殿。
内侍在前引路,汤小圆跟在乳母身后,步履从容。她知道,外朝的洗三宴,才是今日真正的重头戏。
太极殿中,早已坐了不少官员,却都规规矩矩坐着,并不喧哗。
内侍引她往前列去——她的位置被安排在李世民右手边的席位,仅此于李承乾,较李泰与李恪还要靠前。
汤小圆刚落座,便听殿中一阵轻微的骚动。李世民从乳母手中接过李治,抱着那团明黄襁褓,语气里带着难以掩饰的为人父的得意:
“此乃朕之第九子,李治。”
说罢,他微微侧转襁褓,令文武百官皆可观瞻稚子样貌。
李治刚经洗三,小脸白里透红,一双乌黑大眼颇为清亮,安安静静窝在帝王怀中,偶尔轻轻咂一下小嘴,懵懂天真,惹人怜爱。
满殿文武纷纷起身拱手,齐声恭贺:
“恭喜陛下!九殿下福相天成,天资敦厚,日后必是栋梁之器!”
李世民听着满朝称颂,唇角笑意压都压不住。
他抱着幼子又缓步绕行半圈,细细让群臣观瞻福气,才依依不舍交还乳母,示意众人可就近细看。
宗正李神符率先起身,依宗室尊序上前观礼,端详片刻,连声恭贺吉语,待他归座,文武百官方才依次近身道贺。
趁满堂目光皆聚于稚奴一身,李世民微微侧身,凑近汤小圆,压低声音轻声道:
“神女可识得那绿袍少年?”
汤小圆顺着他的目光看去,微微一怔。
那里是番邦使节的座位,满座中除了藩使,还有一名身着绿袍的少年,绿袍本是低阶官吏服饰,在满殿紫袍绯袍中,显得格外扎眼。
少年约莫十五六岁年纪,身形清瘦单薄,眉眼恭谨,正垂首听身旁上官训示,举止端谨,唯额角隐有细汗,透着几分初入官场的拘谨。
汤小圆摇了摇头。
李世民语声轻缓,淡淡揭晓:“此人便是神女此前举荐的王玄策。朕已将他调入长安,入鸿胪寺任职,专司涉外礼仪藩务。”
王玄策?
汤小圆面上不动声色,心里却已翻起惊涛骇浪。
眼前这个身形单薄、恭谨拘谨、被上官随口训斥的青涩少年,竟是日后那孤身借兵、一人灭一国的狠人?
汤小圆忍不住又看了他一眼。王玄策正低着头,似乎在听身旁自家上官的教训,神色专注,偶尔点头应是,似乎并未察觉来自汤小圆处的目光。
汤小圆目光仍落在王玄策身上,轻声对李世民道:“职位高低尚在其次。唯有一桩,只愿陛下护其本心,莫损其少年锐气。”
李世民闻言,眉头微微一皱,脸上也多了几分思忖之意,片刻后,又转头看向汤小圆,语气里多了几分郑重:“神女放心,朕自知之。”
二人低语既毕,悄然收回目光。
王玄策似是松了口气,抬手用袖口擦了擦额角渗出的细密汗珠。
身旁的上官瞥见,眉头一皱,低声训道:“身处朝堂大宴、藩使在前,举止当端肃沉稳!当众拭汗,失仪失态,成何体制!”
王玄策立刻垂首,躬身道:“下官知错。”