深巷的尽头，缝纫机的声音还在继续。
沈渡站在老太太的门前，没有进去。
他能感觉到底下那个东西的呼吸，比白天更急，比夜里更重。
它知道他在。它在等他。
黎落站在他身后，保持着几步的距离。
“我进去了。”沈渡说。
“嗯。”
“你在这里等我。”
“我知道。”
沈渡抬起右手腕，看了一眼那个频率锚点。
倒过来的“承”字，已经模糊得快要看不清了，但还在。
他能感觉到它和底下那个东西的连接，像一根细细的线，绷得很紧。
他深吸一口气，推开门。
老太太坐在缝纫机前，背对着他。缝纫机的踏板在动，咔嗒，咔嗒，咔嗒。
老太太没有回头，就像那天晚上一样，她什么都不问，什么都不说。
沈渡走到屋子中央，站定。
他闭上眼睛。
底下的呼吸声变得更清晰了。呼……吸……呼……吸。
像一个人在拼命地喘气，吸进去的却不够，呼出来的全是憋了十年的闷。
它在等他。
它知道他会来。
沈渡深吸一口气。
然后他开始接。
不是主动去做，是把自己打开。
打开那个被断掉十年的通道。
让底下那个东西的呼吸从他这里过。
帮它呼出去，再帮它吸进来。
一开始很顺利。
呼气从底下涌上来，经过沈渡的身体，往上走。
他能感觉到那股气的温度，不是热的，是某种更深处的东西，像是从地底深处涌上来的潮水，缓缓地流过他的四肢百骸。
然后那股气开始变强。
越来越强。
沈渡的身体开始颤抖。
不是害怕，是承受不住。
那股气的量太大了，大到他的每一个毛孔都在尖叫。
他的右手腕开始发烫，那几道裂纹像是被火烤过一样，灼痛难忍。
他咬紧牙关，没有松手。
通道不能断。
他不能断。
裂纹开始裂开。
一道、两道、三道……全部裂开了。
沈渡感觉到有什么东西从袖口里渗出来，温热的，顺着手腕往下流。
是血。
他的右手腕裂开了，血从裂纹里渗出来，染红了袖口。
但他没有松手。
他不能松手。
那股气还在涌。
越来越多。
越来越急。
底下的东西像是憋疯了，它等了十年，现在终于有人愿意帮它呼吸，它不想停下来。
它拼命地往外涌，拼命地想要把这十年憋住的气全部呼出去。
沈渡的身体在发抖。
他的膝盖开始发软。
他快要撑不住了。
“沈渡！”
黎落的声音从门外传来。
她感觉到了。
她站在门外，但她的感知在警告她——沈渡快不行了。
沈渡咬紧牙关。
他想说“没事”，但他发不出声音。他的身体里全是那股气，堵得满满的，像是一个快要爆炸的气球。
不行。
一个人扛不住。
他必须分散。
“黎……黎落……”
他的声音从牙缝里挤出来，沙哑得几乎听不见。
门被推开了。
黎落冲进来，一眼就看见沈渡的样子。
沈渡的脸色惨白，嘴角有血渗出来，右手袖口已经被血浸透了。
他的身体在发抖，抖得像一片风中的叶子。
“你疯了！”黎落一把抓住他的肩膀，“停下来！”
“不……”沈渡摇头，“不能……停……”
“停下来！”
黎落的声音里有了一丝颤抖，“你这样会死的！”
“不会……”
沈渡的眼睛里有某种奇怪的光，“锚点……还在……撑得住……”
“撑不住！”
黎落吼道，“你看看你自己！你已经——”
她的话没有说完。
因为沈渡的身体突然往后倒去。
黎落一把接住他。
沈渡的重量很轻，轻得不像一个成年人。
他的身体很烫，烫得吓人。
血还在从袖口里渗，一滴一滴地落在地上。
“沈渡！”黎落的声音都变了。
沈渡躺在她怀里，眼睛半睁着。
他的意识还在，但已经很模糊了。
他能感觉到底下那个东西的呼吸，它还在拼命地往外涌，它不知道他快撑不住了，它只知道自己憋了十年，现在终于能呼吸了，它不想停。
“得……分散……”
沈渡的声音很轻，轻得像是在说梦话，“不能……我一个人……”
黎落低头看着他。
她明白了。
“你想让温辞做中转。”她说。
沈渡微微点头。
“分散到……七个节点……”
他说，“七个人……一起……扛……”
黎落沉默了一会儿。
“你确定？”
她问，“这意味着他们都要承受那股气。如果扛不住……”
“不会……”
沈渡的眼睛里有某种奇怪的光，“它不是要……吃我们……它只是……要呼吸……”
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他停了一下。
“帮它……通……不是……灌……”
黎落看着他。
她想起那天晚上沈渡说的话：它不是坏东西。它只是想呼吸。
一个人憋了十年想呼吸，不是坏。
只是憋得太久了。
“我明白了。”
黎落站起身，“你在这里等我。”
“不……”
沈渡抓住她的袖子，“一起去……我撑不了太久……但还能……撑到那里……”
黎落看着他。
沈渡的眼睛里有某种东西，那种东西很亮，亮得让她说不出拒绝的话。
“走吧。”她说。
她扶起沈渡，两个人一步一步地往深巷外走。
沈渡的脚步很虚，每走一步都像是在用尽全身的力气。
但他没有停。
他的右手腕还在流血，但他没有停。
缝纫机的声音在身后继续，咔嗒，咔嗒，咔嗒。
比刚才更急了一点，像是底下那个东西在催促他们。
他们必须快点。
城阵布设在老城区中央的广场上。七个节点，七个人。
温辞和陆老头已经到了。
还有三个沈渡不认识的人，应该就是陆老头说的老关系。
另外两个节点是阿苓和沈潮。
沈渡被黎落扶着走进来的时候，所有人的目光都看向他。
温辞的表情变了。
“你这样子……”
他的声音很低，“还能撑住？”
“能。”
沈渡说，“快……布阵……”
温辞没有再说什么。他转身，开始布阵。
七个节点，按照七星的位置排列。
沈潮站在最中央的节点上，他是整个承阵的核心。
沈渡被黎落扶着站在中央节点旁边，那里是起点。
“准备好了吗？”
温辞的声音从远处传来。
沈渡点头。
黎落站在他身后，双手按在他的后背上。
她的引命能力已经激活了，她能感觉到沈渡的身体里全是那股气，堵得满满的，随时都会爆炸。
“开始。”温辞说。
沈渡闭上眼睛。
他开始接。
这一次不一样了。
底下那个东西的呼吸涌上来，经过他的身体，但不再往他身体里堵。
黎落的力量像一张网，接住了那股气，然后把它分散出去。分散到承阵的七个节点上。
温辞的引命能力很强，他的力量像一根根丝线，把那股气稳稳地引向每一个节点。
七个人一起承受。
那股气的量被分成了七份，每一份都不再那么难以承受。
沈渡的身体不再发抖，右手腕的裂纹不再扩大，血也慢慢止住了。
它呼出来了。
底下的那个东西终于呼出来了。
沈渡能感觉到那股气从自己身体里流过，温热的，像是一条解冻的河流。
它经过黎落的中转，经过温辞的引导，流进七个节点，然后沿着老城区的迹脉扩散出去。
老城区的迹脉亮了——那一下，整个老城区的迹脉全部亮了起来。
消退停止了。
不是减缓——是停止。
沈渡跪在地上，大口大口地喘着气。
他全身都是汗，衣服已经湿透了。他的右手腕在疼，但那种疼和之前不一样了。
之前是快要撑不住的疼，现在只是单纯的累。
他做到了。
循环重新转起来了。
“成了。”
温辞的声音从远处传来，“成了！”
黎落蹲下来，扶着沈渡的肩膀。
“你做到了。”她说。
沈渡抬起头，看着老城区的夜空。
那些红线已经暗下去了，但它们还在那里，比之前更亮，比之前更有力。
它们在流动，在呼吸，在活着。
他笑了。
很轻的笑，但很真实。
他知道底下那个东西也感觉到了。
它憋了十年，终于呼出了那口气。它还没有完全好，但至少……它能呼吸了。
然后他低下头，看着自己的右手腕。
频率锚点碎了一半。
不是全部碎掉，是碎了一半。
另一半还在，但已经裂开了，裂纹从中间一直延伸到边缘，像是一道新裂纹。
温辞走过来，蹲下来，看着那个锚点。
“碎了。”他说，声音很低。
“还能用吗？”黎落问。
温辞没有立刻回答。
他沉默了很久。
“不知道。”他终于开口，“锚点碎了，意味着连接不受控制了。”
“什么意思？”
“意思是……”
温辞看着沈渡，“底下那个东西想吸就吸，想呼就呼。你只是通道，你控制不了方向。”
黎落的眉头皱起来。
“那会怎样？”
“不知道。”温辞说，“也许没事。也许……”
他没有说完。
沈渡低头看着自己手腕上的裂纹。
碎掉的锚点像一道新裂纹，他的裂纹变成了七道。
七道裂纹，分布在他的手腕上，像七条根。
他想起了那个画面。
他想起了妈妈。
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“七条根。”
他说，声音很轻。
“什么？”
“没事。”
沈渡摇头，“只是……想起了妈妈说过的话。”
他慢慢站起来。黎落扶着他，两个人一起看着老城区的夜空。
消退停止了。但锚点碎了。循环重新转起来了，但连接不受控制了。
这是一个交换。
一个代价。
沈渡看着自己手腕上的裂纹，想起了什么。
“黎落。”
“嗯。”
“我妈说……循环不是一个人的事。”
黎落没有说话。
“现在我明白了。”
沈渡说，“不是一个人的事。也不是七个人的事。是……所有人的事。”
他顿了顿。
“它憋了十年，我们帮它通了。以后它想呼吸就能呼吸，但它不能再憋了。因为循环不是一个人的事。”
他低下头，看着手腕上的七道裂纹。
“锚点碎了。”
“连接不受控制了。但它不会再来吃我们了。”
“因为循环转起来了。它只需要呼吸，不需要吃。”
黎落看着他。
“你怎么知道？”
“不知道。”
沈渡说，“但……感觉。”
他抬起头，看着老城区的夜空。
“它憋了十年，想呼吸。”
“循环断了，它拼命吸。吸进去的东西它消化不了，所以变成了墟。”
“现在循环转起来了，它能呼吸了。它不需要再拼命吸了。”
他停了一下。
“它只是想呼吸。”
黎落沉默了很久。
“如果它又开始吸呢？”她问。
沈渡没有回答。
他只是看着自己的手腕。
七道裂纹，像七条根。它们还在那里，还在往外渗血，但血已经不像刚才那么多了。
他不知道答案。
但他知道一件事。
他不是一个人。
“回去休息吧。”黎落说，“明天还有很多事要做。”
沈渡点头。
两个人慢慢往回走。
深巷的缝纫机声已经停了。
老太太大概睡了。老城区的夜很静，静得能听见远处的风声。
沈渡走了几步，停下来。
他回过头，看着深巷的方向。
深巷很黑，什么都看不见。
但他能感觉到那里有什么东西在呼吸。很轻，很缓，不像之前那么急了。
它在呼吸。
慢慢地，稳稳地，呼吸。
沈渡转过身，继续往前走。
他的右手腕还在疼，但那种疼已经不重要了。
重要的是循环转起来了。重要的是底下那个东西能呼吸了。
代价是锚点碎了。代价是连接不受控制了。代价是他的裂纹变成了七道。
但这不是结束。
只是开始。
卷十会告诉所有人，接下来会发生什么。
但那是以后的事了。
现在，沈渡只想好好睡一觉。
明天，还有新的循环要守护。