“站住！”刘炤远远便听到一声大喝。
闻言，他手一抬，队伍停在原地。
三个旗兵驾马来到近前，抬眼打量，就见队伍人数不下四百人，且还有二十几辆大车，所有人都携带刀枪。
“你们是何人？”一个旗兵用带着辽东地方口音的大明官话询问。
刘炤脸上带着笑容，向前走了几步，拱手以流利的大明官话道：“我等乃朝鲜使臣，奉我朝国王陛下之命，前往京城朝贺睿亲王殿下晋为皇叔父摄政王。”
“为何之前未有通报？”
刘炤脸上露出苦笑，沉声道：“不瞒诸位，此行不仅为了恭贺睿亲王，还有其他事。就在上月，有倭寇自海上袭击仁川，目前港口已失，我朝大军奋战数场却无法击退，无奈只能向天朝上国求救。因为事发突然，未来得及通报。”
闻言，三个旗兵原本紧绷的脸色松缓下来，甚至还露出些许嘲弄之色。
“可有文书？”
“有的！”
刘炤向后招招手，黄叶立刻送来一份文书。
“您几位可以看看。”
三个旗兵接过，打开一看，然后傻眼了。
他们三个不识字，根本不知道上面写了什么。
刘炤丝毫不慌，他从系统中兑换了一份朝鲜的空白文书，里面的内容都是他自个写的，连印章都是临时刻的萝卜章。
或许瞒不过满清高官，但忽悠底层小兵应该没问题。
反正这就是他一番尝试罢了，失败了也无妨，大不了攻城便是。
三个旗兵合上文书，然后道：“你们在此等着。”
“可。”
留下两人看着刘炤一行人，剩下一个旗兵驾马朝海州城赶。
很快，他就在城门处见到了等在这里的丹其喀和张翰。
“拜见两位大人。”旗兵飞速下马跪拜见礼。
“可问清楚他们是什么人？”丹其喀连忙问道。
“回大人，他们自称是朝鲜使臣。”
旗兵将刘炤所述之话完整复述一遍，然后递上文书。
丹其喀接过后打开看了看，张翰也凑了过来。
二人虽然识字，但并没有见过朝鲜文书到底是何样，也不知上面的印章是对是错。
“应该是真的，你看这印章的字都是咱们满语。”丹其喀道。
“可按规矩使团出行前得先通报朝廷啊！”张翰有些怀疑。
“没听他们说事发突然吗？倒也能理解。只是倭寇自数十年前被前明打败后，一直龟缩本土，怎么现在又对朝鲜动手了？”丹其喀挠挠头。
眼看丹其喀已经信了，张翰也不再多言语。他虽然属于八旗，但却是汉八旗，比不上丹其喀这个正宗的满八旗，也不愿因为这点事得罪他。
“那咱们怎么办？”
“立刻让人在城中收拾一些完好的房子出来，再准备酒食，千万不能落了我大清天朝上国的气派。”
听得此话，张翰又有些犹豫：“可他们足有数百人，一旦入城后生变，咱们可不好应付。”
丹其喀却是丝毫不慌，嗤笑道：“自先帝亲征打服朝鲜后，这些年他们恭顺的很，岂敢和我大清作对？更何况咱们这可是辽东腹地，谁敢在此撒野！而且咱们总不能让使团在城外扎营吧，他们可是去给摄政王朝贺，一旦摄政王怪罪下来咱们吃不了兜着走啊！”
张翰犹豫片刻后还是点点头，不过他也说道：“咱们稍后要派人将使团的消息向京城和盛京汇报。”
“嗯。”丹其喀并没有反对，“凤凰城那边的人做事真不妥当，使团肯定经过那里，结果一点消息都没送过来，明日一早我便派人前去盛京和京城报信，到时候摄政王高兴之下，说不得将咱们调入关内呢。”
“是啊。”闻听丹其喀的话，张翰也满目憧憬，心中仅剩的一点怀疑也飘飞出去，满心都是入关。
毕竟留守苦寒的辽东哪比得上去关内。
他们可是知道不少关内的消息，知道入关的旗人都发了大财，不仅金银等浮财抢得手软，还跑马圈了大量肥沃耕地。
对此，两人早就羡慕得要死。
当刘炤得到继续通行的消息后，心中大喜，看来计划通了啊！
三个旗兵带路，‘使团’紧随其后，没多久便抵达海州东门镇武门。
丹其喀和张翰带着十几个着甲旗兵在城门处迎接，城头上竖起了满清大旗，还站了几个士兵，看着倒也像点样子。
只是原本雄伟的海州卫城已经破败不堪。
明朝时海州城周六里五十步，城墙高三丈二尺，内夯土，外包砖石，是辽东仅次于辽阳、沈阳的大城。
海州地处辽南要道，南接盖州，西北方是辽河水路码头牛庄驿，东北方不远便是辽阳，是辽东驿道枢纽。
正常时节，这里人来人往，车马不息。
可此时呢？
城墙多处坍塌，垛口残缺，城楼大半倾颓，护城河淤塞，很多段护城河甚至被填平，城外皆是荒草。
唯一好点的恐怕就是满清在东南面构筑的新城，依托原本的海州卫城，低矮、狭小。
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而且城外除了八旗兵几乎看不到人影，不复繁华之象。
荒凉，这就是刘炤的感觉。
“鞑子除了破坏，丝毫不懂得经营啊！”
不过他没表现出来，而是上前对着丹其喀和张翰拱手道：“多谢二位通融！”
说着，还摸出两百两银子分别递给二人。
有钱收，两人笑容更甚。
“哈哈，使臣客气了，应该是我等招待不周才对，快入城，你等的住处正在准备，还准备了酒食。”
刘炤拱手道谢，然后随着二人往城中走，大队伍紧随其后。
两边的旗兵虽然甲兵在身，但脸色却十分轻松，看不到丝毫警惕之心。
说实话，刘炤都没想到会这么顺利。
走在城门洞中，丹其喀还在和他说话，“还望使臣入京后能为咱们美言几句。”
刘炤笑道：“自然，二位如此好客，自我等跨入辽东以来可谓是第一次遇到，本使臣自会向上国皇帝陛下表明。”
“那就多谢使臣了！”丹其喀笑得都快看不见眼睛了，张翰也没好到哪去。
两人都已经开始遐想入关后该怎么升官发财了。
城门洞很短，刘炤很快便走了出来。
他回身看了眼，城门洞中有太平军十几人，车马跟在后面，而那些八旗兵身边都挤满了等待入城的军士。
见状，他眼神一冷，看了眼走在自己两边的丹其喀和张翰。
都着半身甲，脖颈和头部无防护。
他快如闪电般出手，左手一把从后面搂住丹其喀的头颅往下一按，右手拔出腰间藏着的短刀，在脖子处划过。
“噗嗤！”
鲜血四溅。
丹其喀满脸茫然地倒下。
不等张翰反应过来，刘炤已经松开丹其喀，右手短刀反握，然后从前面插入张翰的咽喉。
仅是瞬间，海州城两个负责人全部殒命。
“动手！”