正在冰天雪地里艰难跋涉的刘炤突然发现系统中功德值暴涨。
“足足涨了点功德值，杨飞那边杀了多少鞑子？”
目前太平军分为两路，自己这边今天并没有杀敌，那只能是赫图阿拉那边。
刘炤心中欣喜。
杀的好啊，辽东兵力本就不多，再损失惨重的话，他之后收取辽东就更轻松了。
之前他还担心杨飞那边出了差错，毕竟那边要应对辽东清军 的主力，区区两千余太平军还真不一定能挡住，可没想到杨飞给了他这么大惊喜。
怕是清军损失惨重啊！
如此的话，后续战略进展将更加顺利。
看了眼天色将黑，他下令在一处河谷宽阔地扎营。
自从离开凤凰城，刘炤亲率大军一路西进，于四日前攻破仅有三十几个旗兵驻守的绣岩城，之后继续西进，目前已经抵达清河中段，过了石门关十余里，距离盖州仅剩不到十五里。
趁着将士们在搭建营寨，刘炤将第一司把总傅山、第二司把总陈文秉、第三司把总曹行宗、第四司把总黄叶都叫了过来。
“参见大将军！”四人拱手。
刘炤摆手示意几人不必多礼，然后开门见山说道：
“根据查探，目前整个辽南东虏的防务十分空虚，辽南之地自盖州往南仅有盖州和熊岳驿有兵驻守。其中熊岳驿设甲喇章京驻守，统领整个辽南，守军仅有一百余披甲兵，前些日子还被盛京抽调过半，目前守军不足七十。盖州更加空虚，仅设满汉牛录各一人驻守，守军在抽调之后目前仅剩二十余人。”
顿了顿，他环视面色肃然的四人，继续道：“鉴于此，本将军打算分兵。”
现在时间就是金钱，必须在满清反应过来前拿下三岔河，因此即便分兵有些冒险刘炤也选择这么做。
“请大将军吩咐！”四人拱手等待命令。
“傅山、陈文秉，你二人率部下合为一路，先攻盖州，之后南下攻打熊岳驿，务必以最快的速度拿下。之后傅山率第一司留守，陈文秉率第二司赶往牛庄驿，此战以傅山为主，陈文秉为副。”
“末将领命！”二人拱手应道。
刘炤指着地图对傅山道：“你的任务很重，除了清理零散分布在辽南的托克索农庄之外还有要务。根据查探，辽南广袤之地上有大量散落的汉民，预计有数千人，基本都聚集在复州、金州、归服堡等地的山野丛林中，你要将他们尽量都收拢起来。除此之外，你还需要控制旅顺口，确保港口无忧并监控海上情况，防备山东有敌渡海而来。”
“是。”
喝了口刚送来的热水，刘炤看向曹行宗：“耀州驿便交给你了，将那里清理干净后不要停留，立刻北上牛庄驿。周边的农庄不用管，之后都由傅山统一清理。”
“末将遵命！”
“第四司随本将直奔海州！”
“是。”
看着面露忐忑的几人，刘炤倒也理解。
这四人虽然经过军营军官训练，基本素养没问题，可他们此前也就是一个被压榨的农奴，毫无作战经验。
现在单独领兵，手下还是一群新兵，着实没万全把握。
不过他并不担心，毕竟盖州和熊岳驿的清军着实薄弱，第一司和第二司加起来足有近九百人，堆也能堆死清军。
一夜好梦，次日一早大军便分为三路。
刘炤率第四司北上，过汤池堡后转向东，这里有一条辽河支流，顺着河谷能直达海州。
往日这条路除了那些小商队或军中哨探外，少有人走。
因为辽河泛滥的原因，这边多苇塘、泥沼、河滩，且地势低洼易积水，不适合大部队通行。
不过此时尚处冬季尾巴，天气寒冷，一路上河流、苇塘等都结了厚厚的冰层，除了有些滑，倒是更利于通行。
用时不到两日，过了析木城又往前走了一段后，海州卫城已经遥遥在望。
没管沿途的农庄，刘炤领兵直奔 海州。
而当大军抵达海州不到十里处，太平军的动向已经传到海州城内。
海州城并没有设城守官，里面最高指挥是满汉牛录章京各一人，兵力不到六十人。
当然那是之前，在被叶克书抽调一半后，现在仅剩二十余人。
数百人的规模在辽东已经不是小数目，自然惊动了两个牛录章京，两人很快凑到了一起。
满牛录章京名丹其喀，汉牛录章京名张翰。二人看似官职一样，可丹其喀的地位明显比张翰高，海州城诸事也基本以他为主。
“城东有数百人正往这里赶，你可知他们是谁？从哪里来？”近日的城外巡查都是张翰负责，丹其喀自然问他。
张翰摇摇头：“目前还未与他们接话，不过根据回报，那些人手持五方朱雀旗，又是从东面而来，可能是自朝鲜而来。”
丹其喀眉头微蹙，一脸的疑惑：“朝鲜人这时候过来干什么？现在不是朝贡时候啊！而且咱们此前也没接到要接待朝鲜使臣的命令啊！”
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张翰倒是有些许猜测：“会不会是盛京那边也给朝鲜发了征调令？”
“不可能吧，虽然盛京昂邦章京叶克书大人有接待朝鲜来使、处理边境逃人、越境冲突的职责，但他无权直接给朝鲜下令，更别说调动朝鲜军队。而且即便真从朝鲜抽调了军队，前往盛京也不该从海州过啊！”丹其喀显然对具体职权很清楚。
“我也不知，不如遣人问问，如何？”
“行，立刻派人去问问。”
直到此时，二人都没往敌人的方向想。
自从天启元年三岔河以东落入满清手中后，这边便少有战事波及。
二人驻守海州近两年，除了少数逃民、土匪，一个正经敌人都没遇到。
而城外过来的足有数百人，怎么看都不像土匪。
很快，海州城内冲出数骑，直奔太平军而去。
当刘炤得到前哨通报后，笑了，他吩咐道：“等下你们都别说话，将旗帜举高点。”
“是！”黄叶应了一声，然后亲自去交待。
为了能尽快拿下海州，刘炤耍了点计谋。
他从系统中兑换了一些朝鲜军队常用的五方行旗，又将甲胄、火器等装在车马上掩盖好，打算装成朝鲜进贡队伍骗开城门。
至于对话，他丝毫不慌，因为朝鲜上层士大夫就没有不会大明官话的，甚至大明官话就是朝鲜官方对外语言。
因此他只需要说大明官话便可。
更何况他这段时间在学习满语的同时也抽空学了些朝鲜语，日常交流毫无问题。
手下军士虽然此前都是农奴，但常年居于辽东，对于满语以及临近的朝鲜语都有些许了解。
很快，三个清军骑马赶到。
【注意，本文中的河东指的不是山西。明朝时，辽东可分为河东、河西二地。以三岔河为界，东面便是河东，西面便是河西。此外还有辽西、辽南等称呼，基本都是按具体方位来算。】