子夜将至，夜色更浓。
丁字区一片寂静。
一道黑影悄无声息地停在张天来的院落外，对着暗处打了个手势。
三息后，四道身着黑色执法服饰的身影骤然掠至，气息内敛，脚步轻捷，他们是沈苍亲自挑选的心腹，修为皆在武境后期，实力不容小觑。
为首的执法弟子抬手，指尖凝力，轻轻一划，原本紧闭的院门被悄然打开，没有发出半点声响。
四人鱼贯而入，迅速将榻上坐定的张天来团团围住，武境后期修为的压迫感弥漫开来，意图逼他慌乱失措，露出马脚。
张天来“骤然惊醒”，脸上显露出茫然与惶恐。
沈苍连上层压下的规矩都不顾，时隔多日，深夜秘密派心腹来拿人，虽然张天来不知道沈苍掌握了什么证据，但他明白此刻越是慌乱，越是合他心意。
唯有先装作无辜，再寻应对之法。
他慌忙起身，一副被闯入者吓到的怯懦模样，连带着声音都有几分颤抖。
“诸位师兄……深夜闯入，不知有何贵干？我……我并未违反院规啊。”
为首的执法弟子面色冷硬，抬手亮出一枚漆黑的执法令牌，沉声道。
“张天来，有人举报你私藏大量不明灵石丹药，与内院弟子私相授受，沈长老有令，即刻随我前往执法堂问话，不得反抗。”
大量不明灵石？
私相授受？
此话一出，张天来瞬间明白，有人跟踪他和张瑶去了望云坡。
仅通过这一句话，他便已然想通了所有关节。
很明显，有人设局，想借沈苍之手除了他。
不过此时他心里已经有了应对的底气。
他眉头紧蹙，脸上写满不解和委屈。
“弟子入院以来，一心修炼，月例灵石尚且不够用，何来大量灵石？师兄怕是误会了。”
“误会？”
执法弟子冷笑一声，语气带着压迫。
“有人亲眼目睹，你今日在望云坡，与内院弟子张瑶私下会面，亲手将一袋装满灵石的布袋交予她，你一介新晋弟子，无背景无积蓄，这些灵石从何而来？”
“沈惊墨被劫一案至今未破，你身上疑点重重，随我等去见沈长老。”
话已至此，摆明了是将沈惊墨被劫的脏水，往他身上泼。
周围三名执法弟子缓缓逼近，气息压迫更甚，打算强行带人。
张天来“面露惧色”，一副被逼到绝境，又不敢反抗的模样，沉默片刻，才低着头，声音微弱道。
“弟子……弟子跟你们走便是，只求师兄明察，我真的没有私藏不明灵石，也没有劫取他人财物。”
他没有反抗辩解，顺从得如同一只待宰的羔羊。
一路沉默，张天来被带到了执法堂偏殿。
殿内灯火昏暗，只有一盏长明灯摇曳，沈苍端坐主位，面色冷峻如冰，灵境的气息沉沉压下，锐利的目光死死锁定张天来，带着毫不掩饰的怒意与审视。
他身为执法长老，上层本已经将黑衣人一事压下，他今夜还秘密拘传新晋弟子，本就不合规矩，可他顾不上许多。
沈惊墨被蒙面人洗劫一空，三百多块灵石和数瓶淬体丹，以及一些武技残卷不翼而飞，全外院都在看他沈苍的笑话，说他护不住自家后辈，也损了他这个执法长老的威严。
上层压下彻查令，他不敢违抗，可心底的怒火与憋屈越积越重，此时有人递来线索，等同于告诉他，这个新晋弟子，有重大嫌疑是洗劫沈惊墨的人。
只要能从这个弟子口中撬出半点与黑衣人相关的线索，哪怕是屈打成招，届时不但能找回颜面和威严，而且上层也没有责怪他的理由。
“张天来，你可知罪？”
沈苍开口，声音低沉，带着不容置喙的威压。
张天来将头埋得很低，浑身微微发抖，连带着声音也颤颤巍巍。
“沈长老明鉴，弟子不知自己何罪之有，入院以来，恪守院规，从不敢行差踏错半步。”
“还敢狡辩！”
沈苍猛地一拍桌案，桌上茶盏震得作响。
“有人亲眼所见，你今日与内院张瑶私会，赠予她大量灵石，你一个连入门资都凑不齐的新晋弟子，哪来的这些灵石？”
“说！是不是你夜闯甲字号院落，打伤惊墨他们，劫走了资源？！”
厉声质问，气势汹汹，摆明了想要屈打成招。
周围执法弟子屏息凝神，只等张天来慌乱认罪，可他们没想到，少年虽依旧浑身发抖，语气却渐渐平稳了几分，带着几分委屈与坦诚，缓缓开口。
“长老，弟子冤枉，此事完全是一场误会，那些灵石丹药并非弟子赠予张瑶师姐，而是……而是张瑶师姐心善赠予弟子些许灵石，弟子推辞不过，方才收下。”
沈苍闻言，脸上怒意骤然一滞，眉头紧锁，显然没料到他会如此回答。
张天来埋着头，不紧不慢，继续说道。
“弟子曾是张家养子，与张瑶师姐自幼青梅竹马，此次弟子能入尚武院，也多亏张瑶师姐与苏千雪师姐举荐。”
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“张瑶师姐知晓弟子入院后修炼资源匮乏，心中挂念，才特意约弟子在望云坡相见，赠予弟子资源，助弟子稳固修为。”
“那位目睹的师兄，想必是距离太远，只看到弟子与师姐递接布袋，却没看清是谁赠予谁，这才误会，错传了话。”
他的话语逻辑缜密，情绪拿捏得恰到好处，没有半句强硬辩驳，却句句戳破谎言，合情合理。
沈苍面色阴晴不定，心底的怒火瞬间被堵了回去。
他想过张天来会狡辩和否认，却从没想过，对方会直接反转因果。
张瑶是内院弟子，能够获取的资源丰厚，赠予相识好友些许资源，再正常不过，根本算不上“私相授受”，更谈不上“不明来源”。
若继续追究，等于当众承认自己因为后辈被劫，迁怒一个无辜新晋弟子，甚至要刁难内院优秀弟子，传出去，他这个执法长老的颜面，会丢得更彻底。
上层人物本就对他纵容沈惊墨一事不满，若是再被抓住滥用职权，秘密拘传弟子的把柄，后果将不堪设想。
眼下这线索，反倒成了烫手山芋。
沈苍盯着张天来，看了许久，少年始终低着头，浑身微颤，看不出半分异样，修为气息依旧浅淡，与那个战力逆天的黑衣人，判若两人。
无论怎么看，他都只是一个普通的新晋弟子。
沉默良久，沈苍压下心底所有不甘与怒火，挥了挥手，语气冷硬却带着明显的退让。
“罢了，既是误会，便不予追究。”
“日后在外院，安分修炼，少与内院弟子私下往来，免得再生事端，退下吧。”
“多谢沈长老明察！”
张天来连忙叩首，一副感激涕零的模样，起身时脚步还有些虚浮，弓着身子，小心翼翼退出执法堂偏殿。
他一路低着头，快步返回住处。
直到院门紧闭，隔绝了外界所有视线，张天来脸上的惶恐与怯懦，才瞬间褪去，取而代之的是一片深不见底的沉静。