张天来心中微疑，木门半开，探出头去。
门外立着一名陌生弟子，身姿恭谨，并无半分异样。
他敛去眸中微不可察的戒备，语气平和地开口询问。
“师兄有事吗？”
那弟子微微躬身，朗声回道。
“张师弟，内院张瑶师姐特意托我前来传讯，邀你前往望云坡一见。”
见张天来眉头微蹙，面上并无应允之意，显然是心存疑虑，送信弟子也不急躁，自怀中缓缓掏出一枚巴掌大小的木雕，递到张天来面前。
那木雕雕刻的是一个梳着双髻的女童，眉眼弯弯，神态娇憨，刀法虽略显稚嫩，却栩栩如生，一眼便能看出是孩童时期的手笔。
“张瑶师姐特意嘱咐，说你若是不信我的话，见了这枚木雕，便知我所言非虚。”
张天来的目光一落在那木雕女童之上，周身的戒备瞬间烟消云散，眼底的疑惑也化作了一抹温润的暖意。
这枚木雕，是他年少之时，依照幼时张瑶的模样亲手雕琢，赠予她的生辰礼物，时隔数年之久，他本以为早已遗失，却没想到她竟一直细心珍藏，贴身携带至今。
回忆的温度，从心头缓缓淌过，柔软了他的眉眼。
他心中了然，张瑶素来行事细心稳妥，此番特意托人传讯，选在望云坡这般僻静之地私见，绝不可能只是寻常的叙旧。
想来是这几日，黑衣人一事闹得沸沸扬扬，虽然被极力掩盖，但消息可能还是传到了内院。
她听闻风声，担忧自己卷入是非，这才寻他相见，确认安危。
想通此节，张天来不再迟疑，对着身前的送信弟子拱手一礼，语气谦和有礼。
“我知道了，有劳师兄专程跑这一趟。”
送信的弟子性子利落，见传讯之事办妥，也不多做停留，微微颔首回礼后，便转身快步离去。
张天来回身入屋，自床底暗格中取出一个布袋，装了些许灵石和淬体固元的丹药，皆是那日从沈惊墨居所缴获的战利品。
他将布袋贴身藏好，朝着望云坡的方向匆匆而去。
望云坡坐落于外院三里之外，地处偏僻，草木幽深葱郁，人迹罕至，是整个尚武院中，弟子私下会面最稳妥安全之地。
此处既远离执事长老日常巡查的路线，不会被宗门规矩约束，又因林木茂密、地势隐蔽，不易引来好事同门的窥探与议论，素来是院内弟子私会密谈的首选之地。
一棵老松树下，一道纤细挺拔的身影静静伫立，早已在此等候多时。
女子身着内院独有的青色院服，衣袂随风轻扬，身姿亭亭玉立。
她眉眼清丽如画，肤若凝脂，一双眼眸清澈却又透着几分沉静和坚韧。
正是张瑶。
她正踮着脚尖，朝着小径入口的方向张望，清丽的眉眼间凝着几分焦灼与担忧。
直至瞥见青石小径尽头，那道熟悉的身影缓步走来，她紧绷的心弦才骤然松开，眼底的忧虑尽数化作欣喜。
她快步迎了上去，声音轻柔，却透着关切与牵挂。
“天来，你总算来了！听闻这几日外院出了大的事，我日夜悬心，生怕会波及到你。”
张天来缓步走到她面前，抬眸望着眼前出落得愈发清丽出众、气质愈发沉稳的少女，心头的暖意更浓，轻轻摇了摇头。
“瑶儿放心，我这些时日深居简出，一心修炼，从不参与外院纷争。沈惊墨之事即便闹得再大，也与我毫无干系，未曾伤及分毫。”
黑衣人夜袭沈惊墨的真相，他只字未提，并非刻意隐瞒，只是不愿让心系自己的张瑶为此担惊受怕，徒增烦恼。
张瑶闻言，上前一步，仔仔细细上下打量着他，见他面色红润、气息平稳，周身并无半点伤痕，整个人精神奕奕，悬在半空的心终于彻底落下，长长舒了一口气。
“没事就好，没事就好。”
她轻声呢喃，随即语气微冷，带着几分不屑。
“外院本就龙蛇混杂，听闻那沈惊墨仗着背后有执法长老撑腰，在院中横行霸道，嚣张跋扈，得罪的人不计其数，此番遭人重创，说到底也是他咎由自取，怨不得旁人。”
话锋一转，她又恢复了担忧的神色，柔声叮嘱。
“只是你切记，在外院修行，务必谨言慎行，万万不可强出头，安心打磨修为，才是立足正道。”
“我知道的。”
张天来温顺点头应下，目光不经意间扫过张瑶周身，敏锐地察觉到她体内气血流转异常浑厚凝练，波动沉稳有力，远胜往日，他眸底瞬间掠过一丝讶异。
“瑶儿，你……突破到武境巅峰了？”
张瑶清丽的脸颊上浮起笑意，眉眼弯弯，带着几分难掩的欣喜，轻轻点头。
“嗯，三日前刚刚破境。”
张天来是发自内心地为她感到欢喜。
实力便是底气，张瑶修为越高，日后在院内便越有立足之地，越能护住自己，不受旁人欺凌和委屈。
他真心实意地开口道贺。
“恭喜你，瑶儿。”
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话语间，他自怀中取出那只装着灵石与丹药的素色布袋，小心翼翼地递到张瑶面前，布袋鼓鼓囊囊，内里的灵气隐隐外泄。
“瑶儿，你刚破境不久，境界尚需稳固，这些灵石与淬体丹药，你收下。”
张瑶脸色骤然一变，连忙后退半步，双手紧紧背在身后，脑袋摇得如同拨浪鼓，语气坚定。
“天来，我不能收，你快收回去。”
她望着张天来，眼神认真而执拗。
“我在内院修行，资源还算充裕，加之我平日省吃俭用，修炼绰绰有余。可你在外院不同，无依无靠，全靠自己一点点打拼争取，这些对你而言都至关重要，我不能收。”
张天来看着眼前执拗又满心牵挂着自己的少女，心中暖意更甚。
这些身外之物，相比于这些年张瑶为他付出的一切，不过是九牛一毛。
若不是担心旁人猜忌，招致麻烦，他恨不得将从沈惊墨处缴获的所有灵石丹药，尽数捧到她面前。
他深知张瑶的性子，外柔内刚，一旦下定决心拒绝，任凭自己如何劝说，都不会改变主意。当下也不再强求，将布袋收回。
见他收回东西，张瑶这才展颜一笑，而后面色骤然变得凝重，开口说出了此次约见，另一件重要的事。
“天来，还有一件事必须提醒你，前几日我在内院山脚，偶然撞见林皓私下与外院弟子有过几次接触。”
“他对你积怨已深，我担心他会暗中对你下手，往后你在外院，一定要加倍小心，切莫给他人可乘之机。”
桩桩旧事，浮现在二人心头。
张瑶不惜放缓自身修炼，接取危险任务积攒凝脉丹，帮助张天来修复脆弱经脉。
面对林皓的殷勤追求，她始终冷眼疏离，从未给过半分颜面。
更有张家当众撕毁与林家的婚约，借苏家之势震慑林家，让林皓颜面尽失。
这一切的源头，皆指向张天来。
林皓心胸狭隘，生性阴鸷，明面上忌惮苏千雪与其背后的苏家，不敢公然报复，可背地里，指不定会使出什么阴毒手段。
一想到此处，张瑶便心绪难平，坐立不安，这才不顾一切，约他前来相见。
“放心吧，我心中有数，定会多加防备，不会让他有可乘之机。”
张天来眸色微冷，语气平静。
其实对于林皓的怨怼，他早已心知肚明，也有防备。
只是林皓与烈风武馆的赵虎不同，赵虎是明目张胆起了杀心，并且率先付诸行动，二人已是不死不休的死仇，绝无善了的可能。
可林皓不同，若他能识时务，放下心中怨怼，从此井水不犯河水，张天来也不愿多生事端。
可若是他执迷不悟，执意要暗中使坏，报复伤人，那张天来也绝不姑息，迟早会让他与赵虎付出代价。
沉吟片刻，张天来开口问道。
“对了，这些时日，林皓的修为可有突破？”
张瑶微微蹙眉，摇了摇头。
“并未突破，依旧卡在武境后期，停滞不前。”
张天来闻言，目光微微凝起，若有所思。
林皓比张瑶早三年进入尚武院，根基本就更深厚，而张瑶入门之后，大半心思都花在积攒凝脉丹上，自身修炼一拖再拖，荒废了不少光阴。
如今张瑶都已顺利突破至武境巅峰，林皓却依旧卡在原有境界，迟迟无法寸进，实在太过反常。
唯一的解释，便是林皓在刻意隐藏实力。
他为何要这么做，张天来一时也想不通。
“你是觉得，林皓此人藏有猫腻，对不对？”
张瑶聪慧剔透，一眼便看穿了张天来心中的疑虑，轻声开口，将他自沉思中拉回。
张天来回过神，微微颔首，不置可否。
“嗯，此事确实蹊跷，不合常理。”
“想不明白便不必耗费心神去想，左右不过是小人作祟。”
张瑶轻声劝慰。
“今后你我多小心留意些便是。”
话毕，张瑶主动岔开了这个沉重的话题，不再提及林皓与外院的纷争，转而与张天来细细叮嘱外院的生存之道，告诫他远离那些心高气傲，和背景深厚的跋扈弟子。
又同他说起内院的修行琐事，言语间温柔细碎，满是温情。
夕阳渐渐沉入西山，天边余晖散尽，只剩浅淡的暮色。
二人站在古松之下，相谈甚欢，却也终究到了分别之时，彼此依依不舍，互道珍重之后，才各自离去。
只是他们二人全然未曾察觉，在望云坡旁不远处的密林深处，一道身影自始至终隐匿在暗处，将一切尽收眼底。
正是林皓。
他眸底阴云翻涌，一条条毒计，在他脑海中飞速成型。