傍晚的枫树林被填了一层金装，还带着热意的风顺着湖面吹过来，摇得满树叶子沙沙地响。
林烬站在湖边，风把他的衣摆吹得微微扬起。
“烬儿，快接住！要倒了！！！” 徐然端着两个巨大的冰淇淋，一路小跑着过来，步子颠得两层奶油摇摇欲坠。
林烬回头，稳稳接住其中一个，另一个被徐然护在怀里，蹭了一手背的奶油。
“烫死了…… 不是，冰死了！” 徐然吸着凉气，“快吃，化了就亏了！”
林烬低头看了一眼手里的冰淇淋，没急着吃：“怎么不给路卓带一个？”
徐然忍不住翻白眼，“你还说？那小鬼不知道跑到哪儿去了，到现在都没找到。”
林烬的手顿了一下。
他们回来，已经三天了。
这三天里，死亡灵世界在他的要求下改了规则。出世之门设在海下，每年九月潮汐来临，海面上会出现一条直通其间的通道。
钥匙照旧放在维鲁卡的目光里，只是凶手，会在玩家和 NPC 之间来回切换。
这样一来，死亡灵游戏的评级被整体拉低，成了新的高级游戏。
而他得到的那枚玉牌上，被探出沾着蛇枷的气息。
他们查了两天，才发现那人居然真的进了游戏——青空下的爱恋。
林烬本想再休息两天就动身。
可回家之后，一直没看见路卓。他一开始只当路卓年纪小，贪玩。
直到徐然这句话落地，他才觉出不对来。
三天，太不应该了。
路卓一直很黏他，不可能知道他回来了还不出现。
所以现在只有一种可能——路卓回不来，甚至没办法联系他。
想到这，他连一分钟都待不下去。
他必须马上去找延川，问清路卓的下落。
林烬急冲冲赶回家时，延川已经坐在沙发上。
茶几上放着一杯茶，已经凉了。
他等的不止一会儿。
延川看着他焦躁的脸，似乎早就猜到他要问什么。
“路卓出事了。”
林烬脚步一顿：“他怎么了？”
“他被蛇枷打入源流域，已经快一个月了。”
林烬的眼神沉下来：“你是不是早就知道？”
“是。” 延川没有否认。
“为什么不说？” 林烬的声音很平，听不出一点波动。可只有熟悉他的人才知道，他这是真的生气了。
“因为你一定会去。” 延川看着他，“我拦不住你，但我拦得住这个消息。”
林烬的瞳孔微缩。
他一把将延川抵在沙发上，居高临下地看着他：“路卓才多大？他在那种地方待了快一个月。”
“我知道。” 延川没有挣扎，“可你去了，又能怎么样？”
“源流域不比死亡灵世界，那里的规则是坏的，进去的人，没几个能囫囵着出来。”
“那就不救了吗？” 林烬问。
“我没说不救。” 延川说，“是你不能去。”
“路卓，我救；你，我护。可如果只能保一个，我选你。” 延川抬起眼，一字一句，“这句话，我放在路卓面前，也是如此。”
林烬盯着他，很久没有开口。
窗外最后一缕天色暗了下去，屋里的灯没有开，两个人就站在那片暗里对峙。
“我知道你想去。” 延川的声音低下去，“但我也知道，你进去，就未必出得来。我担不起这个万一。”
“路卓的命是命。可在我这里，你的命，排在他前面。”
林烬的喉结动了动，没再反驳。
他听懂了延川的意思。不是不救，是延川把所有人排了序。排在最前面的，是他林烬。
沉默了很久，延川才再次开口：“让阿列斯佳去。”
“他的能力，足以在源流域里自保。让他进去，把路卓带出来。” 延川抬起眼，“这是我最后的底线。”
林烬看着他，没有立刻接话。
他不是气延川。他只是不想承认，延川是对的。
过了很久，他问：“多久？我多久能见到他？”
延川沉默了片刻，像是在心里盘算，才缓缓开口：“一个月。一个月以内，我一定让他站在你面前。”
林烬看着他，很久，点了点头。
“好。” 他说，“我等你将他带到我面前。”
这件事过后，他们在塔牌世界休整了一个星期。
这一个星期，没有人闲着。
林烬把死亡灵世界的收尾彻底做完，彻底改写了伦伊卡的命运，又仔细梳理了青空下的爱恋。
作为高级游戏，评级与他修改后的死亡灵世界一致，以他们的实力，本可轻松应对。
可麻烦的是，蛇枷在里面等着他们。
他们在明，蛇枷在暗。
这意味着，任何一点疏漏，都可能把整队人葬在副本里。
林烬把能想到的准备都做了。
药品、干粮、替换的武器，他列了清单，一样一样备齐。
尹川和延川那边负责磨合双刀合击的配合，并且时刻关注路卓和阿列斯佳的下落；徐然和布洛则把能摸到的规则资料全部背了下来。
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布洛的病拖不得，他们只有一次机会，没有退路。
可一切安排下来之后，林烬发现人手还是不够。
他只能联系高庆和冷辉。两人欠着他一份人情，没怎么犹豫，就答应了一起进游戏。
高庆五感超群，炼化的晶石还有操纵蛊惑人心的作用；冷辉能将身上的纹身物化，是不可或缺的战斗力。
可即便如此，依旧不足以让他们百分百通关。
林烬想了想，又去找了当初在死亡孤儿院里认识的李薇和李赟。
门还没敲响，李薇就从里面拉开了门。
她像是早知道他会来，靠在门框上，一手撩了撩垂到肩上的卷发，笑吟吟地开口：“哟，稀客。怎么，想通了？反悔了？要入我李家的大门了？”
她说话时眼睛一直粘在他脸上，从头看到脚，又从脚看到头。那股热络劲儿，大半都是冲着这张脸来的。
林烬面不改色：“进游戏，来不来？”
“来。” 李薇一口应下，眼睛弯成月牙，“有你这么好看的人带队，不来白不来。”
她抬手吹了吹指甲，“但我可说好了，脏活累活本小姐可不干。本小姐天生是让人伺候的命。”
“……” 林烬看着她，眉头几不可察地皱了一下。
要不是这位大小姐能感知到事物的来历，他也不想招惹她，“行，我保护你。”
李薇眼睛一亮，凑近一步：“真的假的？你不是一直躲着我？”
“保持距离。” 林烬退开半步，语气平平，“进了游戏，你就是队友。”
“队友？” 李薇眨了眨眼，也不恼，笑得更开了，“行啊，队友好 。队友之间，慢慢来。”