就在程处谦的队伍出发前夜，他把陆三和鲁一秘密叫到了自己的帅帐。
这两个人，一个代表着月亮湖最高的机械工程水平，一个代表着最强的材料冶炼能力。他们是程处谦工业体系中，最重要的两个技术支柱。
“侯爷，您深夜召我们前来，可是有什么要紧事？”鲁一放下手中的小锤，有些不解地问道。白天刚刚开过会，任务都已经明确了。
陆三也停下了拨弄模型的手，好奇地看向程处谦。
程处谦没有说话，而是从一个上锁的箱子里，取出了一卷厚厚的图纸，在桌案上缓缓展开。
图纸上，画着一个他们从未见过的，结构极其复杂的机械装置。
它有着锅炉一样的巨大圆筒，密密麻麻的管道，还有连接着曲轴和飞轮的活塞结构。整个装置看起来，像一头蓄势待发的钢铁巨兽，充满了力量感。
“这是……”陆三的眼睛瞬间就被图纸吸引了，他凑上前，仔细地研究着上面的每一个细节，嘴里喃喃自语，“锅炉……高压蒸汽……活塞……曲轴连杆……这……这是要把蒸汽的力量，转化为机械的转动？”
鲁一虽然看不太懂那些复杂的机械结构，但他一眼就看到了图纸上对材料的标注。
“高强度耐压锅炉钢……密封轴承……高碳钢活塞环……侯爷，这些材料……我们现在的技术，恐怕还做不出来。”鲁一的眉头紧紧皱起。
图纸上要求的材料强度和精度，远远超出了他们目前水力锻锤能达到的水平。
“我没指望你们现在就能做出来。”程处谦的声音带着一丝笑意，“我把这份图纸留给你们，是给你们未来的一个研究方向。”
“这份图纸上的东西，我给它取名叫‘蒸汽机’。”
“蒸汽机？”陆三和鲁一同时念出了这个陌生的名字。
“没错。”程处谦指着图纸上的锅炉部分，“你们看，水在密闭的容器里被加热，会产生大量的蒸汽。这些蒸汽，蕴含着巨大的能量。如果我们能制造出一个足够坚固的容器，来承受住这股能量，再通过一个巧妙的装置，将这股能量引导出来，那么……”
他的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
“我们就能拥有一种，比水力强大百倍，而且可以随时随地使用的，全新的动力源！”
“到那个时候，我们的工厂，就不再需要依水而建。我们的车辆，就不再需要牛马拉动。我们的船只，就不再需要风帆和船桨！”
程处谦的描述，为两人打开了一扇通往新世界的大门。
一个不需要依赖自然力，完全由人类自己创造动力的世界！
陆三的呼吸变得急促起来，他死死地盯着那份图纸，仿佛要把它刻进自己的脑子里。他之前研究的水力装置，虽然巧妙，但本质上还是在“借用”自然的力量。
而这个“蒸汽机”，却是要“创造”力量！
这是从“术”到“道”的飞跃！
“神……神迹啊……”陆三的声音都在颤抖，“侯爷，这……这简直是神明的造物！”
鲁一也激动得满脸通红。他看到的，是材料学的巨大挑战和机遇。为了制造出这台蒸汽机，他们必须研发出更强的钢材，掌握更精密的铸造和加工技术。
这对于一个技术狂人来说，是无法抗拒的诱惑。
“侯爷，您放心！”鲁一拍着胸脯保证，“我就是不吃不喝，也一定把这图纸上要求的钢材给您炼出来！”
“侯爷，只要材料能跟上，我……我陆三，愿意用我的后半生，来把这台‘蒸汽机’变为现实！”陆三也立下了誓言。
程处谦满意地看着他们。
他知道，自己已经在这两个天才的心中，种下了一颗名为“工业革命”的种子。
他不需要他们立刻就造出蒸汽机，他要的，是让他们保持这种不断探索、不断挑战技术极限的精神。
只要这股精神在，月亮湖的科技树，就能不断地向上攀升。
“图纸就留给你们了。”程处谦将图纸卷起，交到两人手中，“能研究到什么程度，就看你们自己的本事了。”
“另外，”程处谦又从箱子里拿出一个精致的小木盒，递给了旁边一直安静站着的苏绣。
“这是给你的。”
苏绣愣了一下，接了过来，有些好奇地打开。
木盒里，没有图纸，也没有什么贵重的珠宝，只是几块晶莹剔透，散发着淡淡花香的……肥皂？
和她们现在用的那种粗糙的皂角不同，这几块肥皂造型别致，颜色各异，看起来就像是精美的玉石。
“这是我琢磨出来的新配方，加了些花瓣和香料。”程处谦的脸上露出一丝促狭的笑意，“你试试看，比之前的要好用。等你回来，我检查。”
苏绣的脸“刷”地一下就红了。
什么叫“等你回来，我检查”？
这话也太轻佻了。
鲁一和陆三两个木头疙瘩还没反应过来，只当是侯爷在交代工作。
苏绣却羞得恨不得找个地缝钻进去，她抱着木盒，低着头，小声地“嗯”了一声，声音细若蚊蚋。
她偷偷地抬眼瞥了程处谦一下，发现对方正笑吟吟地看着自己，眼神里满是温柔和戏谑。
她的心，不由得漏跳了一拍。
……
第二天，当程处谦的队伍消失在天际线后，月亮湖又恢复了往日的喧嚣。
只是所有人都不知道，在帅帐不远处的一间被严密看守的工坊里，两双眼睛，正对着一卷神秘的图纸，燃烧着熊熊的火焰。
而在纺织厂的后院，一个清丽的女子，正小心翼翼地用一块散发着花香的肥皂清洗着双手，感受着那细腻柔滑的触感，脸颊上飞起两片动人的红霞。
草原的风，依旧在吹拂。
但所有人都感觉到，一些看不见摸不着，却又真实存在的东西，正在这片古老的土地上，悄然改变。
而那个搅动了这一切风云的年轻人，正带着他的“祥瑞”和他的野心，奔向那座名为长安的，大唐帝国的权力中心。
一场新的风暴，即将在那里酝酿。