是夜,宿国公府内院灯火渐稀。
程咬金正在书房看书,窗外虫鸣唧唧,更漏已近三更。他提笔正欲批注,忽听院外侍从厉声喝问:“什么人在此窥探!”
紧接着便是女子压低的啜泣与挣扎,接着,书房门“吱呀”一声被推开,两名侍从押着一个纤细身影进来。
那女子一身桃红色襦裙,分明不是府中侍女的衣着,被侍从按住跪下,膝头重重磕在青石板上,闷响一声。
“郎君,”左侧侍从抱拳,“此女鬼鬼祟祟在院外窥伺,我等不识是府中哪一房婢仆,请国公示下。”
程咬金手中笔一顿,墨汁滴在书上,洇开一团。他抬眼,目光落在那女子低垂的头顶:
“抬头。”
那女子抬起脸,眼眶通红,眼泪将落未落,一副楚楚可怜的模样。她伏地叩首,声音带着哭腔:
“姊夫……民女孙蓉娘,求姊夫垂怜。”
程咬金上下打量她片刻,忽然开口:“你不是今日跟在那个孙元……孙小郎君身后的那个侍女么?缘何又成了孙蓉娘?”
孙蓉娘身子一颤,眼泪瞬间止住了。
她忽然觉得,自己这步棋,或许没输。
程咬金在白日里只扫了她一眼,便记住了她。程咬金甚至没记住自家阿弟孙元惇的名字,却记住了她!
“民女确是孙蓉娘!”她语气有些发颤,又带了几分娇羞,“我是假扮成元惇的侍女,自洛阳逃来此处的!”
她膝行两步,绕过书案,便要去抱程咬金的靴子。
程咬金眉头紧锁,微微侧首。侍从会意,抢步上前,再度将她死死按回地面。
程咬金垂着眼,冷冷看着她,像看死人:
“即便你当真是孙家五娘子,夤夜私闯某的书房,究竟意欲何为?”
孙蓉娘身子一僵,她知道,自己不能再装了。
她半抬起头,泪光盈盈,仰着脸看向程咬金。
这个姿态,是她阿姨教她的。她阿姨是孙陆儿最宠爱的妾室,把持孙家十年,更将嫡母挤兑得几无容身之处。
她阿姨曾扶着她的头,一遍遍教她找角度,练抬眸的时机与眼泪盈盈于睫的情状:
“蓉娘,你须记好。世上男子,最吃这一套。一个小娘子不惜违逆亲长,奔赴心中仰慕的英雄,没有哪个男人,能够拒这般一片痴心。”
在府里,这动作她练习过无数次,她也深信,没有男子能拒绝。
“蓉娘……蓉娘自幼便仰慕姊夫。前些日子,阿耶让四姊来长安时,蓉娘便想同四姊同来,只是嫡母不允。前几日……前几日洛阳长史家派了人过来提亲,想让蓉娘嫁给他们家的庶子。阿耶允了,可蓉娘不愿!”
“那等庸碌庶子,怎配与姊夫这般顶天立地的英雄相较?”她声音里带着一丝咬牙切齿的恨意,“蓉娘宁死,也不愿嫁与这等庸人为妻。”
程咬金垂着眼,冷冷看着她。
孙蓉娘见程咬金没说话,还以为他被自己说动,脸上泛起一丝红晕,又从怀里掏出一本薄薄的手抄经卷,双手捧着。
“姊夫……这经卷,是蓉娘亲手抄录,只为祷求姊夫平安顺遂。”
程咬金垂着眼,没动。
孙蓉娘伏地,露出纤细的少女脖颈:“姊夫,求您收下……”
程咬金盯着她那似乎一折就断的脖颈,终于伸手,接过了那本经卷。
他翻开两页,目光落在那些字迹上,忽然想起孙荷娘说孙蓉娘的话——
“她拿针把自己十个手指头都扎出了血,又用布帛裹好,特意等着阿耶撞见。待阿耶问起,她起先只说是绣花误伤,阿耶再三追问,她才垂泪言道,听闻刺血写经最是至诚,便刺破指尖取血入墨,为阿耶祈福。”
程咬金垂着眼,忽然开口:“某观这墨迹颜色不对,莫非是你刺血所抄?”
孙蓉娘心中一喜,却急忙把左手往背后一缩,嘴里急道:“不曾刺血……是姊夫看错了,蓉娘双手完好无损……”
她一边说,一边往后缩,竭力要将那只手藏起来。
程咬金没有错过孙蓉娘眼里一闪而过的喜色。
他唇角勾起一抹冷峭弧度,对着两名侍从沉喝:
“将她左手掰过来。”
两名侍从对视一眼,大步上前,按住孙蓉娘的肩膀,硬生生将她往背后缩的左手拽了出来,举到程咬金面前。
孙蓉娘挣扎着,声音里还带了几分娇嗔:“不要……姊夫,莫要看……蓉娘当真无事……”
程咬金垂着眼,目光落在那只被举到面前的手上。
少女纤细如春葱的指尖上,果然有一排细小的针眼,还泛着淡淡的红痕,像是刚扎过不久。
他心中暗自冷笑。
那本经书,看墨迹抄完至少也有半个月了。半个月工夫,什么针眼都该愈合了。她手上这些针眼,新鲜得紧,保不齐是来书房前现扎的。
“这是……是缝补衣裳不慎扎伤。”孙蓉娘还在娇弱无力的挣扎,声音里也带了袅袅哭腔,“姊夫……蓉娘当真无事……”
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程咬金没说话,只看着她那张满是娇羞的脸。
孙蓉娘被他看得心里发毛,脸上的娇羞僵住,最后只是低着头,眼泪扑簌簌往下掉。
程咬金冷着脸,沉声开口:
“今夜,自孙家所居偏院直至书房沿路,所有当值巡夜卫士,各领十大板。”
两名侍从急忙低头应道:“是。”
程咬金又看向孙蓉娘,目光冷得像刀:
“寻一处僻静院落,将她严加落锁看管,也不许她肆意吵嚷。今夜之事,半个字也不许传入夫人耳中。若是惊扰到夫人,某唯你二人是问。”
两名侍从急忙架起孙蓉娘,押着她往外走。
孙蓉娘被架着,脚拖在地上,只回头哀怨的看了程咬金最后一眼,眼泪在月光下如珍珠般滚落,倒颇有几分我见犹怜的情致。
程咬金站在书房门口,看着她的背影消失在夜色里,嘴角扯出一丝冷笑。
“小娘子,戏演得倒是极好。可惜,某不是你阿耶。”
他转身回屋,将那本经卷随手扔在案上,再没看一眼。
谁料第二日一早,此事还是闹开了。
程咬金只记得将孙蓉娘关了起来,又封了府里下人的口,却独独漏了一个孙元惇。
孙元惇一觉醒来,发现孙蓉娘不在,便记着孙蓉娘昨夜教她的话,一路小跑到孙氏房里,扑到孙氏榻前就开始哭:
“五姊呢!五姊昨夜去找姊夫了!为何现下还不曾回来!”
孙氏正靠在榻上喝药,侍女闻言手一抖,药碗“啪”地摔在地上,碎瓷四溅。
跟在孙元惇身后的乳娘脸色煞白,急忙上前捂他的嘴:“小郎君莫要妄言!五娘子身在洛阳,并未前来长安!”
孙元惇奋力挣开乳娘的手,高声叫嚷:“我没妄言!五姊是扮作我的侍女来的!我分明瞧见她昨夜换了条桃红色的漂亮裙子,去寻姊夫了!”
满屋子侍女全僵住了。
孙氏脸色惨白,饶是她早就听孙荷娘说过孙蓉娘为人,也没想到她竟能如此不知廉耻,在程咬金已经施压了洛阳长史家求娶她之后,还能假扮成侍女混进宿国公府,意图勾引程咬金。
孙荷娘一进门,入目便是满地碎瓷,孙氏用手按着胸口,已然几欲晕厥,孙元惇还在榻前哭喊着“五姊去寻姊夫了”。
她面色骤然一沉,几步上前,低声向乳母喝道:“还不快把小郎君带下去!”
乳母愣了一下,还没反应过来,孙荷娘已经一把夺过乳母手里的帕子,塞进孙元惇嘴里,厉声道:“若是惊坏了夫人,你一族性命都不够抵偿!”
孙元惇被帕子塞住嘴,呜呜两声,瞪大了眼睛。
乳母这才回过神来,急忙抱起孙元惇,匆匆退了出去。
孙荷娘转过身,看着面白如纸的孙氏,眼眶微红,声音却冷厉:
“还愣着做甚!还不快去请国公!再让人去寻管事,让管事速去将孙道长请来!”
却说此刻前院里,程咬金还未醒,他被李世民下令闭门思过,本就不用去上朝,昨夜又被孙蓉娘一番搅闹,心里膈应得紧,直到丑时中才合眼。
谁知刚睡下还没两个时辰,便有侍从急匆匆来拍门:“郎君,大事不好!孙家小郎君闹到了夫人房中,当众叫嚷五娘子昨夜私来寻您,彻夜未归!四娘子遣人来报,夫人听闻变故,已然气闷厥了过去!”
程咬金猛地从榻上坐起,脑子“嗡”地一声。
他昨夜被孙蓉娘恶心得不行,只记得封下人的口,又让人把孙蓉娘关了起来,倒是忘了还有这个小崽子!
他那句“若是惊扰到夫人,某唯你二人是问”,如今倒像是一记耳光,狠狠扇在自己脸上。
“贼贱妇!”程咬金低骂一声,一把扯过床头的衣裳,胡乱披在身上,光着脚胡乱蹬进靴子里便往外走。
程咬金此刻心里只有一个念头:
他要把这孙蓉娘大卸八块!
这狠毒女子,明知孙氏病重,闹出这等事不算,还敢让孙元惇当众喊出来!
她分明是存心想气死孙氏!
程咬金赶到孙氏房前时,脚步顿了一瞬。
他深吸一口气,揉了揉脸,将脸上的戾气压了下去,才抬手推门而入。
推开门,程咬金一眼便看见孙氏虚弱的靠在榻上,孙荷娘正端着瓷碗正在给孙氏喂药。
他心里一沉,几步抢到榻前,声音发哑:
“夫人,你信某。那女子昨夜确曾闯来书房,但某半分也未曾理会,当即便令人将她拘押起来。”
孙氏没说话,只虚弱的笑了笑。
程咬金急了,也顾不得什么男女大防,转头冲门外厉声道:“还不快进来!”
昨夜那两名侍从慌忙推门入内,躬身向孙氏行礼。
程咬金指着他们,对孙氏道:“夫人,你可以问他们。昨夜那孙蓉娘夜闯书房,某都未曾碰她分毫,便直接令拿下关押。”
他越说越气,声音里带着几分恨意:“昨夜事发,我责罚巡夜之人,又再三告诫下人,万万不可惊扰于你。万万没料到,竟坏在那个小崽子口中……”
两名侍从连连躬身:
“夫人明鉴!郎君所言句句属实!昨夜我二人亲眼所见,国公半分不曾接触那孙家娘子,直接便命我等将其拘押!”
“现下人还堵着嘴关着呢!我亲自安排的人去守着的!嘴还是我亲手堵的!”
孙氏听着,眼眶微红,手微微动了动,反握住程咬金的手。
程咬金只觉得鼻子有些发酸,俯身凑近孙氏,声音哑得厉害:
“某这便叫人将她逐出府,直接扔到朱雀大街之上,让满城都知晓她昨夜所作所为。”
他顿了顿,看着孙氏的眼睛,一字一顿:
“只要你觉得解气,某马上就让人去扔。”