庞匠铺里很窄。一半地方堆着废灯,一半地方摆着工具。墙上挂满各种灯眼,有兽骨磨的,有寒铁铸的,也有用星砂封进琉璃里的。它们颜色不同,却都被一层灰盖着,像很多只不肯闭上的眼睛。庞匠坐回炭炉旁。他的两只手腕确实废了,软软垂在膝上。可炭炉边站着一个小姑娘,十三四岁,脸上有一道浅疤。她替庞匠拨炭、拿工具,动作很熟。
“小徒弟?”秦方问。庞匠看都没看他:“捡来的命,不算徒弟。”
小姑娘也不生气,只低头拨炭。我没有坐。庞匠一开口就问北门那批魂,说明他知道的比我们想象更多。这样的人,不会因为我们摆出宗门身份就帮忙。
“魂还在。”我说。庞匠抬眼:“还在谁手里?”
“我们手里。”
“没散?”
“没有。”
庞匠沉默片刻,忽然笑了一声。那笑声很轻,却让铺子里几只废灯眼跟着晃了晃。
“寒鸦驿这些年越活越回去了,连一群南边娃娃都没拦住。”
秦方不乐意:“谁是娃娃?”
庞匠看向他:“你不是娃娃,你是账房里长歪的小狐狸。”
秦方难得被堵得没立刻还嘴。我问:“你知道第三块令眼在哪?”
秦方负责把亏处说透,洛清寒负责把险处斩开,他们都不温和,却都能救命。这一局可以难看,石阶下上的人不能再白白折进去。
庞匠没有答,反问:“你们知道星坟入门令原本是做什么的吗?”
沈青阑说:“给星魂归坟。”
庞匠看了她一眼:“沈家丫头,知道一点,但不多。入门令不是给活人开的,是给不肯散的魂指路。后来外城活人多了,死人少了,路就被人改成了门税。”
洛清寒守着我的侧翼,剑未全出,冷意却已经把退路钉稳。剑锋没有追人,只追夜风处能要命的落点。这样的习惯不热闹,却能让队伍在乱势里少吃一刀。
他这话和星老之前说的对上了。我心里沉了一下。
“第三块令眼在税所?”
“曾经在。”庞匠说,“现在不一定。”
秦方皱眉:“什么意思?”
庞匠让小姑娘从墙上取下一盏破灯。灯眼已经碎了半边,里面残着一点暗红色星砂。
“税所的人昨夜来过,问我能不能补西市令眼。我说能。他们问多久,我说三日。他们不信,就断了我铺里的两条灯线。”
白芮脸色变了:“他们还来?”
“当然来。”庞匠淡淡道,“我这条老命还没便宜到问完就能丢。”
小姑娘低着头,手指却捏紧了火钳。我看见她手背上有新伤。税所来过,不只是问话。洛清寒也看见了,眼神冷了一点。庞匠继续道:“第三块令眼不在我这里。但我知道它要怎么找。”
“价钱?”秦方问。庞匠看着我:“我不收钱。”
四周声音被我一层层剥开,直到那道轻得过分的回震露出来。冷灰处传来一声细响,我把脚步慢了半息。此时不急着猜尽所有人,先确认下一步不会踏进死角。
秦方立刻小声道:“看吧,更贵。”
庞匠没理他:“我要你们带那批魂去星坟门前,让它们自己认路。”
沈青阑往外顶住一角,用自己的位置替后队撑开退路。有人替伤员挡风,有人压住剑脊,队伍才没被冲成两截。喊声越高,剑脊旁的细线反而越值得防。
铺子里安静下来。这要求听起来像帮我们,实际上很危险。带青魂和玄魂去星坟门前,等于把寒鸦驿、税所、雪骑所有人的目标都绑在我们身上。我问:“为什么?”
庞匠看向墙上的废灯眼。
“因为外城太久没见过魂自己走路了。所有人都以为魂只能被钉着、锁着、卖着。我要看一次,它们还能不能自己认门。”
这不像交易。更像一个老人的执念。秦方却很实际:“我们若死在半路呢?”
“那就说明它们命也就到那。”
我不喜欢这句话。庞匠看出我的不满:“小子,你以为救下来就是救成了?魂不归路,迟早散。你把它们藏在皮货铺后院,藏十日,二十日,然后呢?”
我无话可说。他戳中了问题。青魂残痕不能一直藏。玄魂也不能永远锁在黑匣里。若星坟真是它们原本的归处,那我们迟早要带它们靠近星坟门。可不能按庞匠的执念盲目去。我说:“先给我找令眼的办法。”
庞匠盯着我,片刻后点头。
“用你的眼。”
我皱眉。
北境星坟太吵,我反而逼自己去找最不合节奏的一声。眼前问的是灯,暗处藏的却是看灯的人。喊声越高,裂缝旁的细线反而越值得防。
“又是神目?”
我没有急着下结论,只先把退路钉稳。该留在喉咙里的话就别急着说,眼下只要记住后门、窗缝和庞匠那只没眨的眼。剑柄冷得贴肉,我先稳住夜风,再让剑锋往前探。
“不是让你露底。”庞匠说,“西市令眼被拆后,会留下三处盲灯。盲灯不亮,普通人看不见。神目初成的人,若能看见灯灰里的旧路,就能找到令眼被带去的方向。”
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秦方问:“风险?”
庞匠看了我一眼:“盲灯会看回去。”
又是这句话。北境所有和眼有关的东西,好像都会看回来。洛清寒低声道:“不行就换办法。”
庞匠笑:“换办法也有。等税所把令眼补好,再交门税留名进去。”
那就是把主动权交出去。我不想。小姑娘忽然抬头:“师父,盲灯在三巷口、旧井边、断刀铺后墙。”
庞匠瞥了她一眼。她立刻低头。但该说的已经说了。我记下三个位置。庞匠说:“看盲灯时,别看太久。第一盏看灰,第二盏看影,第三盏看它不愿让你看的地方。”
这话听着像谜。我却知道,他只能这么说。很多看法,没法讲成步骤。离开前,庞匠让小姑娘递给我一枚旧灯壳。阿瓷替庞匠取灯时,动作很稳,稳得不像十三四岁的孩子。
她拿起每一只灯眼前,都会先用指腹碰一下灯壳边缘,确认里面有没有残热。这个习惯不是教出来的花架子,是被烫过很多次才记住的。
庞匠嘴上说她不算徒弟,可阿瓷给他递工具时,他从不看第二眼。人把一双手信到这种地步,才会这么省心。我想起陈谷和张小满。宗门里许多不起眼的关系,也是这样,不挂在嘴上,却在关键时能接住人的命。
所以庞匠说要看残魂自己认门时,我没有马上把他当成疯子。他也许偏执,却不是拿别人的命开玩笑的人。
“拿着。若盲灯真看回去,用它挡一下。”
秦方的扇骨停在脚边旁,半息后才敲出一句难听的提醒。这一息看似停住,其实每个人都在等下一道暗线露头。秦方看完裂缝,没有说漂亮话,只把最坏的走法划掉。
庞匠这一眼不是只问灯,也把队伍此后要付的代价摊开了。秦方扫过伤药和退路,最后把目光落在刀锋。我宁可现在多看一眼,也不想等倒下时才知道漏了什么。
我接过灯壳。灯壳很轻,却有旧火烧过的温度。庞匠看向我:“林夜,别把神目当成万能。看得越多,越要知道何时不看。”
我点头。出庞匠铺,灰巷吵闹声又涌过来。可那吵声底下多了一层冷意。三盏看不见的盲灯,正在等我去看。