从燕京到锦州,这条被战马和车辙碾得坑坑洼洼的官道,现在成了大宋北伐的命脉。
岳飞站在真定府的城楼上,看着城外浩浩荡荡的运粮队伍,眉头紧锁。
“传令下去,“他对身边的亲兵说,“从燕京到锦州,每三十里设一个粮仓,每个仓存粮五百石。派士兵把守,谁敢动粮草一根毫毛,军法处置。“
亲兵领命而去。
岳飞知道,打仗打的就是后勤。
岳云在锦州等着粮草,骑兵等着草料,几万张嘴等着吃饭。要是补给线断了,别说打辽阳,连锦州都守不住。
他调集了真定府所有的民夫和车辆,把燕京的粮草源源不断地往北运。
苏瑾接到任务的时候,正在真定府的账房里核对账册。
“元帅让我去查粮仓?“她抬起头,看着传令的亲兵。
“是。“亲兵递过来一纸文书,“元帅说了,苏姑娘亲自走一趟,看看粮仓的位置合不合适,存粮够不够,守卫严不严。“
苏瑾把文书收好,换了一身利落的短打,牵了一头毛驴,出了真定府。
她没有骑马。
毛驴走得慢,但稳。
她可以一边走,一边看,一边算。
第一天,她从真定府出发,沿着官道往北走。
三十里外,第一个粮仓已经建好了。
几间土坯房,周围用木栅栏围着,门口站着两个持枪的士兵。
苏瑾下了毛驴,走进去检查。
粮袋码得整整齐齐,她蹲下身,解开一个粮袋的绳子,抓了一把谷子出来。
谷子饱满,没有发霉。
“不错。“她点了点头,对守仓的士兵说,“继续盯着,别让老鼠进来。“
士兵挺了挺胸:“是!“
苏瑾骑上毛驴,继续往前走。
第二天,第三天,第四天。
她沿着官道,一个粮仓一个粮仓地查。
有的粮仓建在官道旁边,方便运粮。有的建在山坳里,隐蔽。
有的建在村子边上,方便雇民夫。
第七个粮仓,她发现了问题。
苏瑾没有急着进仓房,而是先绕着那圈木栅栏走了一圈。
她的目光像鹰一样,在栅栏的接缝处、底部的泥土上扫过。
看到几处被野狗刨出的浅坑,她停下脚步,用脚尖把坑边的土踢平,顺手从旁边捡起一根粗木棍,狠狠砸进坑里。
接着,她推开仓房的木门。
门轴发出一声刺耳的“吱呀”声。
仓房里弥漫着一股陈谷子和干草混合的味道。
苏瑾深吸了一口气,眉头微微皱起。她走到靠墙的一排粮袋前,没有去看最上面那一层,而是直接蹲下身,伸手摸向最底层的麻袋。
她的手指在粗糙的麻布上摩挲了一下,然后用力按了按。
“潮了。”她低声嘟囔了一句。
她从腰间抽出一把随身带着的小匕首,挑开最底层粮袋的缝线,把手伸进去,抓出一把谷子放在掌心。
她把谷子凑到眼前,借着从门缝透进来的光,仔细看了看谷粒的颜色,又放到鼻子底下闻了闻。
没有霉味,但水分确实重了些。
她站起身,拍了拍手上的灰,走到窗边,伸手摸了摸窗棂。
窗纸破了一个洞,风正呼呼地往里灌。
“这不行。”她自言自语。
她掏出纸笔,在第七个粮仓的草图上画了一个圈,旁边重重地写下三个字:地势低。
然后她骑上毛驴,回到官道上,继续往前查。
一路上,她又发现了三个粮仓的位置有问题。
有的离水源太远,有的地势太低,下雨容易积水。
她把这些问题都记下来,写了一封长信,让人快马送回真定府。
岳飞收到信的时候,正在吃晚饭。
他展开信纸,看了几行,忽然放下了筷子。
“苏姑娘说得对。“他对身边的幕僚说,“这几个粮仓的位置确实有问题。传令下去,按她说的,重新选址。“
幕僚愣了一下:“元帅,苏姑娘一个女子,懂这些?“
岳飞看了他一眼:“她不懂,谁懂?“
半个月后,苏瑾回到了真定府。
她瘦了一圈,皮肤被风吹得有些粗糙,但眼睛亮得吓人。
她走进帅帐,把一路上画的草图和写的记录摊在桌上。
“元帅,“她说,“我查了三十个粮仓,发现四个位置有问题。这是新的选址,您看看。“
岳飞低头看着那些草图,点了点头。
“苏姑娘,“他抬起头,认真地看着她,“你是岳家军的粮仓。没有你,打不到辽东。“
苏瑾愣了一下,然后笑了。
“元帅,你放心。“她说,“粮草交给我,冬衣我也在准备了。锦州冬天冷,将士们不能挨冻。“
岳飞点了点头,眼里闪过一丝赞赏。
苏瑾转身走出帅帐。
她走到院子里,牵出那头毛驴,翻身上去。
毛驴迈开步子,沿着官道慢慢往前走。
官道像一条灰色的带子,一直延伸到天边。
苏瑾骑着毛驴,走在官道中间。
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毛驴的蹄子踩在干硬的黄土上,发出“嗒嗒”的声响,节奏很慢,却很稳。
风从北边吹过来,带着一股子干冷的味道。
她的头发被风吹得有些乱,几缕发丝贴在脸颊上,但她没有去拢。
她的眼睛一直盯着前方,像是在看路,又像是在想什么。
官道两边,偶尔能看到运粮的车队。牛车、马车、独轮车,排成长龙,慢吞吞地往北走。
车轮碾过黄土,扬起一阵尘烟。
赶车的民夫穿着单薄的衣裳,缩着脖子,手里拿着鞭子,有一搭没一搭地抽着牲口。
苏瑾骑在毛驴上,从他们身边经过。
有个民夫抬起头,看了她一眼。
他大概没见过一个女人独自骑驴走在这条官道上,眼神里透着好奇。
苏瑾朝他点了点头。
民夫愣了一下,然后赶紧低下头,继续赶车。
太阳渐渐偏西,把官道染成了一片昏黄。
苏瑾的影子被拉得很长,投在黄土上,随着毛驴的步伐一晃一晃的。
她走了很久,久到屁股都有些发麻。但她没有停下来休息。
她知道,这条官道,是岳家军的命脉。
她走的每一步,都在把粮草往岳云的身边推近一步。
她知道,这些粮草,会变成岳云手里的刀,变成关铃胯下的马,变成岳家军冲锋陷阵的底气。
辽阳,迟早是我们的。