很显然，塔里木并不打算亲身体验一下。
“我可以代为传达。但我警告你，不要耍花样。”
塔里木撂下一句，立刻接通了紧急频道。
罗宁很耐心，他靠在指挥椅上，等了足足半小时也没下令开火，不过他还是提前告诉了塔里木：“塔里木大人，我希望圣冠星不会准备再背地里搞什么把戏，相信我，如果我发现了什么异常，第一个倒霉的，绝对是您和您的舰队。”
面对罗宁的威胁，塔里木没有丝毫怀疑。
这个男人可以拯救星区于水火之中，可以为了对抗审判庭的舰队而召唤出毁天灭地的恶魔，他简直就是个疯子，没人会怀疑他的任何一句威胁的话。
半小时后，当星区议会的几位出现在了屏幕上时，罗宁看着那一个个熟悉的面孔。
除了梅森总指挥之外，所有人都在。
可每个人看向罗宁的眼神，都复杂得很。
有失望，有愤怒，有忌惮，也有一丝不易察觉的惋惜。
而在这之中，大主教里恩·塔卡，则是最愤怒的那个人，“罗宁，你让我很失望，你愧对神圣帝皇，愧对梅森总指挥对你的栽培！愧对你的人民！”
“不，恰恰相反大主教大人，”罗宁一如既往地弯腰鞠躬，礼貌地说道：“虽然审判庭的调查是正确的，但我的目的，却始终都是在保护我们的星区，我们的家园，我自始至终没有做过背叛帝国的事。”
在双方争论的时候，却没有人注意到，一艘穿梭机已经悄无声息的进入了圣冠星的背面。
当所有人的目光都集中在了罗宁的舰队上时，实际上一直以来在和他们说话的人，一直都是科塔娜。
她非常轻易地改变的传输过去的通讯画面，将自己的影响换成了罗宁，并且通过分析罗宁的说话习惯和罗宁之前给她的大纲，伪装成罗宁简直没有任何一丝破绽。
而真正的罗宁，此刻正坐在穿梭机上，带着自己的亲卫少年，和维克托，一起缓缓停靠在了圣冠星背面的铸造世界的空港。
第373章 老朋友
穿梭机平稳落在铸造世界的次级空港，塔台没有发来任何问询，入境闸口的校验灯全程亮着绿灯。
维克托在降落前就篡改了空港的机魂识别逻辑，把他们的穿梭机标记成了常规补给运输机，自始至终没有引起半分关注。
铸造世界本质上就是一个巨大的工厂，空气中弥漫着呛人刺鼻的机油、硫磺和铁流的金属味，漂浮着的则是肉眼可见的金属粉尘，不带防护面罩的话恐怕呼吸上一口这辈子就完了。
视线所及，层层叠叠的立体传送带昼夜不歇，矿石、钢锭、预制零件顺着轨道流向各个车间。
大地深处传来永不停歇的低频轰鸣，是千万台锻压机、冶炼炉共同共振的声响，震得人脚底发麻。
大气层外，星区仅存的两艘报应级战列舰正停在船坞中接受大修，庞大的舰体轮廓穿透浑浊的云层，在地表投下一片缓慢移动的巨影，哪怕隔着上百公里也清晰可辨。
罗宁一行人跟着维克托快步穿行在厂房之间的狭窄巷道里，沿途随处可见巡逻的护教军游侠、往复作业的民用机仆，还有不断划过红色扫描光束的伺服颅骨。
一行人没有刻意压低身形，也没有绕开巡逻路线。
维克托本人就是最好的通行证。
他手中的权杖始终泛着微弱的蓝光，电磁干扰信号顺着杖尖扩散开来，沿途所有伺服颅骨的扫描光束扫过他们，都像穿透了一团空气，没有触发任何警报。
护教军的身份识别阵列也只会返回无异常的空值，仿佛这群人从未出现在这里。
路边的低阶神甫与奴工更是连头都不敢抬，只顾着低头忙活手里的工作，连光学义眼都不敢上调半分焦距。
在铸造世界，身披长袍、行踪隐秘的高阶贤者数不胜数，过问不该问的事，下场只会是被送去改造成机仆。
穿过数条巷道与废弃管线通道，眼前的空间骤然开阔。
一座巨型独立工坊出现在面前，看得出已经停产许久，听不到半分机器运转的声响，与外界震耳的轰鸣形成了诡异的反差，静谧得让人不安。
但没人会真的以为这里无人看管，工坊正门两侧站着两列护教军铁裔，厚重的战甲泛着冷光，守卫密度比主生产区高出三倍。
一行人刚走到门前，值守的护教军立刻端起武器围了上来，附近漂浮的伺服颅骨也全部调转方向，红色光束齐刷刷锁定了众人。
一名身披棕红色长袍的中阶神甫从岗亭里走了出来，光学义眼闪烁着警惕的红光。
他的视线扫过罗宁身后十名身形挺拔的亲卫，最终落在了维克托手中的权杖上。
“未知贤者，你正在干扰铸造世界的机魂感知网络，报出你的识别码与所属锻炉。”
他的声音无比地冰冷，眼神始终警惕的看着罗宁身后跟着的那十个高大的身影。
但很显然，维克托手里的权杖才是最值得警惕的。
能拿着这种权杖的机械教会神甫，绝不会是普通人。
对方要么权势滔天，要么罪恶滔天。
就在气氛紧绷到极点时，工坊厚重的精钢大门缓缓向两侧滑开。
一个几乎完全机械化的老者顺着悬浮支架飘了出来，他只剩头颅与胸腔还残留着干瘪的人类组织，其余部分早已替换成精金义体与生命维持管线，数条机械触须从背部延伸而出，稳稳托着他的身躯悬在离地半尺的高度。
“退下吧，莫德，这是我的老朋友。”
他的声音是沙哑人声与电子混音的混合，带着常年与熔炉、数据打交道的疲惫，却自有一股深耕权位多年的威严。
守门的神甫立刻躬身退到一旁，围拢的护教军与伺服颅骨也随之散开，重新回到各自的值守位置。
进入工坊内部，这里只有两条纯手工的流水线，没有任何一个奴工，在这里工作的全都是机械教会的低阶神甫，每个人身边都配有至少两台专用机仆辅助。
很显然，这里的工作，不是凡人有资格接手的，甚至可以说，哪怕是多看一眼，也是对于神圣欧姆弥赛亚的亵渎。
一直跟随那名老人走进了工坊最深处的圣殿内部，在大门打开的同时，甚至无需多言，在里面的神甫就主动走了出去。
房间里只剩下罗宁、维克托和那位老人，而以爱德为首的亲卫队少年们，则守在了大门口。
“你走了一步险棋，我的老朋友。”在大门关闭的同时，那位老人才缓缓张口说道。
而维克托也掀开了自己的兜帽，露出了下面那双睿智的眼睛，“达文波特，我们已经有多少年没见过了？”
“快五十年了吧，自从你和老师闹翻，离开了铸造世界，自己一个人去了那个破败的边缘世界以后，我们就没见过了。”
老人的声音依旧疲惫，目光却牢牢锁在罗宁身上，带着审视与戒备，“今天你特意带着这位星区数百年来最大的异端找上门，恐怕不是来叙旧的吧。”
听着达文波特对自己的称呼，罗宁却只是微微一笑，缓缓躬身。
维克托却并没多说什么，电子义眼闪烁之间，已经将准备好的文件发送给了对方。
达文波特倒也没抗拒，在接受的同时打开了其中的文件。
下一秒钟就连他那张几乎失去人类表情的脸上，罕见地露出了震惊之色。
“这是...黄金时代的激光振幅放大器？”
“完整设计图。”维克托语气平淡，像在说一件微不足道的小事，“我已经做了适配修改，即便不用黄金时代标准生产线，也能批量量产。加装在制式激光武器上，威力提升四成，射击稳定性提升三倍。”
很显然，达文波特完全没想到维克托一见面竟然就送上了这么一份大礼。
推广到全军，足以让星界军的整体火力迈上一个台阶。
有了它，任何一名机械教会神甫，都会瞬间被所有军团所追捧。
“看来你这一次是有备而来，你打算做什么？”达文波特眯起了眼睛看向维克托。
维克托却只是微微颔首，缓声说道：“黄金时代的STC，我还有很多可以与你分享，但同时，尼古拉斯·罗斯该从总监的位置上下来了，我需要你的支持。”
话音落下，密室里一片寂静。
达文波特突然笑了，沙哑的电子音带着几分嘲讽。
“有趣，而且你还打算带上整个铸造世界都一起陪你去死。”
虽然这样说，但他的眼中闪烁的，却更多是那份对于古老知识的绝对狂热。
第374章 未来之影
达文波特的笑声还没落下，维克托已经从袍中取出一个密封金属匣，郑重地递了过去。
“哦？”达文波特挑了挑眉，眼中带着几分期待。
能让维克托特意拿出来的东西，绝不会是凡品。
金属匣缓缓弹开。
一枚拳头大小的晶体核心静静躺在基座上，表面流转着淡金色的纹路，正发出微不可察的低频嗡鸣。
一股极其稳定、极其庞大的能量波动，从匣中扩散开来。
达文波特脸上的笑意瞬间僵住。
他猛地前倾身体，干枯的双手颤抖着捧住金属匣，光学义眼的红光疯狂闪烁，连背后的机械触须都不受控制地微微蜷曲。
“这个能量核心...它是从哪来？”他仔细地看着，电子义眼不断发出哄宛若看到了一件绝世珍宝。
维克托微笑着缓缓说道：“黄金时代的产物，可以稳定运行两千年，而功率则超过你现在使用的能量核心的一百倍。”
罗宁站在一旁，也能感受到这件圣物的分量。
黄金时代的能量核心，以人类帝国现有的技术根本无法复刻，用一枚少一枚。
维克托拿出它，等于砸下了足以撬动整个铸造世界的筹码。
也足以见得，他对这场夺权志在必得。
达文波特深吸一口气，小心翼翼地合上金属匣，像在对待一件易碎的圣物。
再抬头时，脸上的戏谑与试探已经尽数褪去。
“如今老师已经不在了，我们学派的势力已经大不如前了，你打算怎么做？”达文波特沉声问道。
维克托缓缓点了点头，沉声说道：“当然是先从库洛里多开始。”
“你还是那个野心勃勃的家伙，我本来以为你离开铸造世界以后会成为个更稳重的人呢。”达文波特扯了扯嘴角，笑容带着几分扭曲。
“现在可不是稳重的时候了，人类即将进入新一轮的黑暗时代，而我们星区将会首当其冲。”维克托认真地说道，“我们必须尽快拿下这里，库洛里多的智控军团不可或缺。”
听到维克托的话，达文波特一瞬间收敛了气焰。
他谨慎地问道：“发生了什么事？”
维克托的脸上也严肃了起来，却反而向后让开，站在了罗宁身边，“这件事，罗宁大人将会亲自为你解释。”
罗宁上前一步微微行礼，“我在亚空间遇到了混沌四神之一的色孽，她亲口告诉了我，战帅阿巴顿的邪恶阴谋。”
听着罗宁一点点的讲述战帅阿巴顿在这一万年的所作所为，达文波特脸上的表情再也没有了曾经的那份轻松。
相反，他的表情变得越来越严肃。
他那几乎已经失去表情的脸扭曲到了一起，变得极其可怕，很显然，罗宁说的话，让这位苍老的机械教会贤者都出乎意料。
“荷鲁斯的头号手下，帝国最大的敌人，叛徒阿巴顿已经成为了新的战帅，甚至还超越了荷鲁斯，得到了四神的赐福，成为了新一任战帅...”