第二天一早,程处谦带着李丽质回了卢国公府。
敬茶的流程很顺利。程咬金的正妻崔氏是个温和的妇人,虽然也姓崔,但早就跟清河崔氏主脉断了来往,拉着李丽质的手问长问短,给了好几个祖传的玉镯子。
吃过午饭,程处谦让李丽质留在后院陪老夫人说话,自己则晃悠着出了国公府,骑马直奔皇宫。
太极宫,甘露殿。
李世民正在批阅奏折,房玄龄、杜如晦和魏征三个人坐在下首议事。
看到程处谦大摇大摆地走进来,魏征眉头一皱,刚想开口训斥他不懂礼数,就被李世民抬手拦住了。
“行了玄成,这小子刚成亲,朕特许他不拘小节。”李世民放下朱笔,看着程处谦,“丽质呢?没跟你一起进宫?”
“在我娘那聊家常呢。”程处谦自己找了个绣墩坐下,“陛下,今天早朝,崔家和王家的人没跳出来咬我?”
房玄龄摸着胡子笑了起来。
“冠军侯料事如神。今天一早,户部尚书戴胄上奏,说京畿道二十四县的粮种已经全部发放到位。清河崔氏的崔彦和太原王氏的王珪在殿上站得比谁都直,屁都没放一个。”
杜如晦接过话头,神色有些凝重。
“他们现在不说话,是在等。等半个月后,那些发霉的麦子在地里烂掉,百姓闹起来,他们就会雷霆一击。处谦,你确定百骑司发下去的那些真粮种,百姓都种下去了?万一走漏了风声,崔家派人去地里毁苗怎么办?”
程处谦翘起二郎腿,从怀里掏出一张纸,递给旁边的内侍王德。
“杜伯伯放心,这事我早有安排。陛下,您看看这个。”
李世民接过王德呈上来的纸,低头一看,上面画着几个奇怪的木头架子,还有一些铁片拼接的图样。
“这是何物?”李世民问。
“曲辕犁,还有耧车。”程处谦指着图纸解释,“我让百骑司把粮种发下去的时候,顺便把我工坊里打造的五百架曲辕犁和耧车也发下去了。这东西耕地播种的速度,比现在的直辕犁快三倍,而且只需要一头牛就能拉动。昨天晚上,京畿道二十四个县的农户连夜下地,一个晚上就把三万亩地全种完了。现在种子全埋在土里,崔家就算想去查看,翻开土也只能看到普通的泥巴。”
李世民猛地从龙椅上站起身,拿着图纸走到房玄龄三人面前。
“快三倍?只需要一头牛?处谦,你没跟朕开玩笑?”李世民呼吸都粗重了几分。大唐经过战乱,最缺的就是耕牛。以前耕地需要两头牛甚至三头牛抬杠,百姓根本用不起。如果真像程处谦说的这样,这图纸的价值,丝毫不亚于神粮!
魏征一把抢过图纸,凑到眼前仔细端详。他早年也在乡下种过地,一眼就看出了这曲辕犁的巧妙之处。犁辕变弯曲了,还加了个能活动的犁盘,掉头转弯省力太多了!
“大善!此乃利国利民之神器啊!”魏征激动得胡子都在抖,转头看向程处谦,眼神彻底变了,“冠军侯有此大才,老夫之前在朝堂上多次弹劾你游手好闲,是老夫有眼无珠!老夫今日,向冠军侯赔罪!”
说着,魏征竟然站起身,对着程处谦深深一揖。
程处谦赶紧跳开,连连摆手。
“魏大人,您可别折煞我了。您这一拜,我怕折寿。我弄这东西,纯粹是因为我庄子上的佃户嫌耕地太累,我为了省点工钱才瞎琢磨出来的。”
程处谦嘴上这么说,心里却在偷笑。系统出品的农具图纸,那都是经过历史检验的。把魏征这个大喷子搞定,以后他在朝堂上横着走都没人敢管了。
房玄龄和杜如晦对视一眼,都在彼此眼中看到了震撼。这个程家四郎,手里到底还藏着多少好东西?高产粮种、精钢锻造法,现在又拿出了改良农具。随便一样拿出来,都是能载入史册的功绩,他倒好,像倒豆子一样往外拿。
李世民把图纸小心地折好,放进怀里。
“房相,立刻让工部按照图纸,日夜赶工,打造一万具曲辕犁!朕要在今年秋耕之前,让关中所有的百姓都用上新犁!”
“臣遵旨!”房玄龄躬身领命。
程处谦见正事说完了,拍了拍屁股站起身。
“陛下,农具也交了,粮种也种下去了。接下来的十天,我就待在家里陪公主,哪也不去了。不过,有件事我得提醒您。户部大仓那几个收了崔家银子的胥吏,还有户部侍郎崔敬,这几个人得让人盯紧了。我怕崔彦反应过来之后,杀人灭口。”
李世民冷哼一声。
“百骑司的人早就把崔敬的府邸围得跟铁桶一样了。朕现在就等十天之后,看崔家怎么在朝堂上跟朕演戏!”
程处谦拱了拱手,转身离开甘露殿。
他刚走出宫门,就看到一辆华丽的马车停在朱雀门外。车帘掀开,露出一张阴沉的脸,正是清河崔氏的主事崔彦。在他旁边,还站着户部侍郎崔敬。
两人显然是刚从户部出来。
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崔彦看到程处谦,从马车上走了下来,主动迎了上去。
“老夫见过冠军侯。”崔彦皮笑肉不笑地拱了拱手,“听说冠军侯昨日大婚,老夫身体抱恙,未能前去贺喜,还望侯爷海涵。”
程处谦停下脚步,上下打量了崔彦一眼。这老小子,干了坏事还敢凑上来试探口风,心理素质不错啊。
“崔主事客气了。你这一把年纪,确实该在家里好好养着,少出来吹风。这春天的风邪得很,一不小心染上风寒,说不定就见不到五月的麦苗了。”程处谦笑呵呵地回道。
崔彦脸色一僵,和旁边的崔敬交换了一个眼神。
程处谦提到了五月的麦苗!他是不是察觉到了什么?
崔敬上前一步,拱手道:“下官刚刚清点完户部大仓的账目,冠军侯献上的三万斤神粮种子,昨日已经全部下发到京畿道二十四县。下官特地来向侯爷禀报一声,侯爷大可安心。”
程处谦看着崔敬。这人就是崔家安插在户部的内鬼。如果没有他开绿灯,崔彦根本进不去大仓。
“崔侍郎办事,我当然放心。”程处谦走上前,伸手替崔敬拍了拍官服肩膀上的灰尘,“不过崔侍郎,户部大仓耗子多。有时候把好粮食拉出去,换进来的却是发霉的猪食。你可得看仔细了,别到时候粮食长不出来,陛下摘了你的脑袋,你连找谁哭都不知道。”
崔敬吓得浑身一哆嗦,后背瞬间冒出一层冷汗。
他知道了!程处谦绝对知道大仓掉包的事!
崔彦一把拉住崔敬的胳膊,盯着程处谦。
“冠军侯说笑了。户部大仓守卫森严,哪来的耗子?既然粮种已经下发,老夫就等着看侯爷的神粮,是如何在京畿道大放异彩的。告辞!”
崔彦拉着崔敬转身钻进马车,马夫一甩鞭子,马车飞快地往东市跑去。
车厢里,崔敬脸色惨白,抓住崔彦的袖子。
“三叔!他知道了!他刚才话里有话,绝对是发现我们把种子换成发霉麦子了!怎么办?咱们赶紧派人去各个县把那些麦子追回来吧!”
崔彦一巴掌甩在崔敬脸上。
“慌什么!”崔彦瞪着眼睛,“他那是在诈你!如果他真的知道咱们掉包了粮种,以他昨天砍长孙冲的狠劲,现在站在咱们面前的就不是他,而是百骑司的刀子了!”
崔敬捂着脸,喘着粗气。
“三叔的意思是……他只是怀疑,没有证据?”
“就算他怀疑又如何?那些真种子昨晚已经被我让人烧成灰了!发霉的麦子今天一早已经分到了几万户百姓手里,哪怕他现在去追,也追不回来了!”崔彦咬着牙,“只要地里长不出苗,这就是铁板钉钉的事实!到时候几万百姓闹起来,李世民为了平息民愤,只能拿程处谦开刀!你现在给我回户部,把所有的通关文书做得干干净净,只要账目没问题,天王老子也查不到咱们头上!”
崔敬听了这话,心里的恐惧总算散去了一些。对,真种子已经烧了,死无对证!
马车外面,程处谦骑在黑马上,看着远去的马车,摇了摇头。
“真是不见棺材不落泪。”
他调转马头,往卢国公府走去。现在种子已经下地,接下来只要等一场春雨。