“你!”长孙无忌气得浑身发抖。
他怎么可能随身带着一百万贯的银票?程处谦这分明是故意在刁难他,想让他在大庭广众之下出丑!
“怎么?赵国公有难处?”程处谦故作惊讶地问道,“不会吧?堂堂赵国公,当着陛下的面,当着天下人的面,亲口许下的赌注,该不会是想……赖账吧?”
“放肆!”长孙无忌终于忍不住了,厉声喝道,“本公岂是那言而无信之人!一百万贯,明日一早,自会送到你的衙门!”
“哎,明日复明日,明日何其多啊。”程处谦摇了摇头,一脸的为难,“赵国公,不是我不信你。主要是,我这人,记性不好,万一您明天忘了,我也不好意思上门去要不是?到时候,传出去,还以为我程处谦,仗着陛下撑腰,欺压功臣呢。”
“噗嗤……”
人群中,不知道是谁,第一个没忍住,笑了出来。
紧接着,笑声就像会传染一样,迅速蔓延开来。那些商人,那些百姓,甚至是一些级别比较低的官员,都捂着嘴,肩膀一耸一耸的,想笑又不敢大声笑。
长孙无忌的脸,已经黑得能滴出水来了。
他感觉自己的尊严,正在被程处谦一片一片地剥下来,扔在地上,反复践踏。
李世民站在一旁,面无表情,但眼神深处,却闪烁着一丝笑意。他没有开口制止,就这么静静地看着。
他就是要让长孙无忌,让所有世家的人都看看,时代变了。过去那种他们可以一手遮天,言出法随的日子,一去不复返了!
“程处谦!你不要欺人太甚!”长孙无忌咬牙切齿地低吼道。
“赵国公,这您就冤枉我了。”程处谦摊了摊手,一脸的无辜,“我只是想早点拿到钱,好为陛下分忧,为大唐的百姓多做点事。这也有错吗?”
他转头看向李世民,大声说道:“陛下,臣恳请陛下做个见证!若是赵国公今日拿不出钱来,那就算了。臣就当,是为了咱们大唐江山,捐了一百万贯!臣……心甘情愿!”
这话一出,长孙无忌差点一口老血喷出来。
太毒了!
程处谦这招实在是太毒了!
他把自己摆在一个为国为民,不计个人得失的高尚位置上。如果自己今天拿不出钱,那自己就成了那个言而无信,阻碍国家建设的小人!
到时候,别说一百万贯,恐怕自己的名声,都会彻底烂在大唐的史书里!
李世民看着程处谦,心里暗暗点头。这小子,不仅会办事,还会拿捏人心。这一下,就把长孙无忌逼到了绝路上,退无可退。
他终于开口了,声音平淡,却带着不容置疑的威严。
“辅机,既然是赌约,那就要认。”
“朕的朝堂之上,朕的子民面前,容不得半点虚假和拖延。”
“今日,朕就在这里等着。什么时候,钱到了,咱们什么时候,再启程回宫。”
李世民这番话,彻底断了长孙无忌所有的退路。
皇帝发话了,今天这钱,你拿也得拿,不拿也得拿!
长孙无忌身子一晃,差点瘫倒在地。
他知道,自己今天,栽了。
他颤抖着手,从怀里摸出自己的国公金印,递给了身后的管家,声音沙哑得如同被砂纸磨过一般。
“去……去长安,调集城中所有钱庄的银票……”
“告诉他们,半个时辰之内,我要看到一百万贯,送到这里。”
“若是……若是办不到,让他们提头来见!”
管家接过金印,看着自家主公那失魂落魄的样子,心里一颤,连滚带爬地跑了出去。
山谷里,再次恢复了安静。
但所有人的心里,都掀起了惊涛骇浪。
他们知道,从今天起,大唐的天,要变了。
而程处谦,就站在高高的坝顶上,沐浴着所有人的目光,嘴角挂着一丝若有若无的微笑。他知道,这只是一个开始。他要做的,不仅仅是赢钱,更是要赢下整个未来。
他转过头,迎上李世民赞许的目光,心里已经开始盘算着,这到手的一百万贯,该怎么花了。
半个时辰,对于等待的人来说,既漫长又短暂。
对于长孙无忌而言,这半个时辰,每一分每一秒都是煎熬。他站在那里,如同一尊石像,承受着四面八方投来的各种目光。有同情,有幸灾乐祸,有鄙夷,也有畏惧。他感觉自己一生的威望和体面,都在这半个时辰里,被消磨得一干二净。
而对于程处谦来说,这半个时辰,他过得相当惬意。
他甚至让人搬来了一张椅子,就那么大咧咧地坐在李世民的身边,跟皇帝陛下有一搭没一搭地聊着天。
“陛下,您说,这水引过来了,咱们关中的地价,是不是得涨一涨?”
“那是自然。水乃万物之源,有了水,荒地也能变良田。”李世民呷了一口茶,心情极好。
“那您说,我那泾阳特区,要是把土豆和玉米都种上了,一亩地能打多少粮食?”
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“这个朕可就不知道了,得看你的本事。”李世民斜了他一眼,笑道,“朕可是把话放出去了,三年之内,朕要看到一个全新的泾阳。你要是搞砸了,朕可饶不了你。”
“放心吧,陛下。”程处谦拍着胸脯,一脸自信,“有钱,有地,有人,我要是还搞不好,我自己都没脸见您了。”
他说着,还特意朝着长孙无忌的方向看了一眼,意有所指地补充道:“特别是钱这方面,马上就有大善人资助了,想不成功都难啊。”
长孙无忌听到这话,胸口一闷,差点又是一口老血。他只能把头扭到一边,眼不见为净。
他身后的魏征,看着程处谦这副得了便宜还卖乖的德行,嘴角忍不住抽了抽。
这小子,真是杀人诛心!
不过,魏征心里却觉得痛快。长孙无忌和那些世家门阀,平日里在朝堂上飞扬跋扈,早就该有人治治他们了。程处谦这小子,虽然行事有些……不拘一格,但确实是把好刀!
终于,远处的官道上,扬起了一阵烟尘。
十几匹快马,正以冲锋般的速度,朝着工地这边狂奔而来。为首的,正是长孙无忌的那个管家。
管家滚鞍下马,连滚带爬地跑到长孙无忌面前,身后跟着的几个护卫,每个人怀里都抱着一个沉甸甸的木箱。
“国……国公爷……”管家上气不接下气,脸色惨白,“钱……钱凑齐了……”
他一边说,一边让人把箱子打开。
哗啦啦!
一沓沓崭新的银票,像雪片一样,堆满了十几个箱子。每一张,都是大唐皇家钱庄发行的,最大面额一百贯的通兑银票。
一百万贯,就这么实实在在地摆在了所有人面前。