李光耀蹲在工地的老槐树上,把那妇人的话听了个满耳。
“管冤屈?那敢情好。我闺女前些日子被人欺负了,告到衙门没人管,找女社吴大姐帮忙,吴大姐说案子难办,让我先撤了。这清欢君能管不?”
李光耀没急着现身。他等那妇人走了,悄悄跟了上去。
妇人姓孙,住在城北柳条巷,家里开个茶水摊子。她闺女叫杨婧媛,十五岁,在女社跟着吴寡妇学“女诫”——其实就是学怎么告状、怎么写状子、怎么拿捏男人。李光耀跟到杨家的时候,天已经擦黑了,杨婧媛正坐在屋里嗑瓜子,她娘孙氏在灶上烧水。
“娘,吴大妈那边怎么说?”杨婧媛头也不抬。
孙氏叹了口气:“吴寡妇说那五两银子已经给了,让咱别再闹了。”
杨婧媛“啪”地把瓜子一摔:“凭什么不闹?说好的他赔十两,咱分四两。吴大妈倒好,五两银子全吞了,咱一个铜板没见着!我白演了那场戏?”
“你小点声!”孙氏压着嗓子,“那事儿本来就不地道,那小伙子才十四,腿上有湿疹抓两下,你非说他……”
“我非说什么?我非说他想占我便宜?娘,这可是吴大妈教的!吴大妈说了,凤阳府这地方,女人告男人一告一个准,只要咬死了不松口,男人害怕见官,肯定掏银子。我演得那么好,那小子脸都红了,当场就道歉了。他一道歉,这事儿就坐实了!他掏了五两银子,吴寡妇揣兜里不分我,凭什么?”
李光耀蹲在房梁上,脸上的笑没了。
他本来以为这又是一桩吴寡妇两头吃的案子——女人真受了委屈,吴寡妇收钱办事。可听杨婧媛这话,她压根就是故意的!那小伙子腿上长湿疹,痒得抓了两下,杨婧媛看见了,上去就喊“你对着我在做什么下流事”,一群女社的人围上来,小伙子才十四岁,吓得直哆嗦,道歉了,掏钱了。
“你没做过的事,你道什么歉?”李光耀咬着牙嘟囔,“你不道歉,她们没证据。你一道歉,她们就说‘你没做过你道什么歉?你就是做了!’这招太毒了。”
他又听了一会儿。杨婧媛跟她娘商量,说清欢庙要建了,不如去上个香,假装求清欢君做主,等清欢君托梦问起来,就说那小伙子欺负了她,吴寡妇压着不办,让清欢君替她出头。
“清欢君要是真灵,把吴寡妇办了最好。吴寡妇一倒,我们趁机把吴寡妇的账本偷回来,她那本账簿就没人看了,我这事儿就彻底翻篇了,还有可能可以取代她。”杨婧媛嗑着瓜子说。
李光耀从杨家出来的时候,脸黑得跟锅底似的。
他飘回知府衙门后堂,赵文远正跟推官商量清欢庙的工料单子。李光耀钻进赵文远梦里,把杨婧媛的话从头到尾复述了一遍。赵文远听完,脸色也沉了。
“这姑娘才十五,心怎么这么黑?”
“吴寡妇教的。”李光耀蹲在公案上,“吴寡妇那套‘女人告男人一告一个准’的法子,把凤阳府的女人教坏了。真受了委屈的,她两头吃。假受委屈的,她教人家怎么编。杨婧媛就是被她教歪了的。本来是个小事,小伙子腿上长湿疹抓两下,杨婧媛要是没在吴寡妇那儿学过,她最多觉得那人不讲究,扭头走了。可她在吴寡妇那儿学了怎么告状,看见个抓痒的,第一反应就是——这能讹一笔。”
赵文远攥着拳头:“那怎么办?办杨婧媛?她才十五。”
“先不办她。”李光耀摆了摆手,“她是个筏子。真正要办的是吴寡妇。你想想——杨婧媛讹那小伙子五两银子,吴寡妇全吞了。杨婧媛心里有气,可她又不敢跟吴寡妇翻脸,因为吴寡妇手里攥着她的把柄——那五两银子是杨婧媛诬告得来的,这事儿要是捅出去,杨婧媛也得吃官司。吴寡妇拿捏着所有跟她合过伙的人,谁都不敢反她。”
赵文远点头:“那从哪儿下手?”
“从那个小伙子下手。”李光耀眯了眯眼,“杨婧媛讹的是哪个小伙子,你查一下。那小伙子家里掏了五两银子,肯定有苦说不出。你让推官去访一访,把小伙子的口供拿到手——他怎么抓的痒,杨婧媛怎么围的他,女社的人怎么逼他道歉,他怎么掏的银子。一份口供摁了手印,杨婧媛和吴寡妇就赖不掉了。”
赵文远想了想:“那小伙子家里肯作证吗?他掏银子就是为了息事宁人,再让他上堂作证,他敢吗?”
“所以得先给他撑腰。”李光耀说,“你以知府的名义给那家人递个话——就说清欢君知道了这事,要替他家做主。清欢庙马上建好了,让他们去庙里上三炷香。我托梦给那小伙子,把事儿说开,让他知道有人给他做主,他才有胆子作证。”
赵文远点头:“行,下官这就派人去查。”
“还有,”李光耀竖起一根手指,“杨婧媛这边,我今晚去托个梦。这姑娘心歪了,得给她掰过来。掰得过来,她就是个证人。掰不过来,那就一块儿办。”
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当天夜里,李光耀钻进了杨婧媛的梦里。
梦里还是杨家那间屋子,杨婧媛正嗑瓜子。一抬头,对面椅子上坐了个蓝衫少年,托着腮帮子看她。
“杨婧媛,我是清欢君。”
杨婧媛“哎哟”一声,瓜子撒了一地:“君、君上——”
“别君上了,我问你几句话,你老实答。”李光耀蹲在椅子上,“你今儿个去我庙门口转悠,是想求我办事,对吧?办什么事?把你那五两银子要回来?还是把吴大妈办了?”
杨婧媛眼珠子转了转,刚要开口编,李光耀一摆手:“别编。你编一个字,我今晚就站你床头站到天亮,你试试能不能睡着。”
杨婧媛嘴张了张,闭上了。
“事儿我都知道了。”李光耀盯着她,“那小伙子腿上长湿疹,抓了两下。你看见了,上去就喊。女社的人围上来,小伙子吓得道了歉,掏了五两银子。吴大妈把钱全吞了,一个铜板没给你。你心里有气,想借我的手把吴大妈办了,顺便把你那事儿翻篇。对不对?”
杨婧媛的脸白了。
“你才十五。”李光耀叹了口气,“你这个年纪,在亳州府那边,姑娘们学绣花、学做饭、学管账。你在凤阳府,学的是怎么诬告人。你娘不管你?还是管不了?”
杨婧媛低着头,半天没说话。过了好一会儿,她忽然抬头,眼圈红了:“君上,我爹死得早,我娘开茶水摊子供我吃穿,家里穷。吴大妈说,跟着她干,一年能挣几十两银子,比绣花强。我一开始也不想干,可吴大妈说‘凤阳府的女人都这么干,你不干你就吃亏’——”
“放屁。”李光耀打断她,“你吃亏?你亏什么了?你吃穿不愁,你娘拿茶水摊子供着你,你亏在哪儿了?你贪。你看着吴大妈挣银子眼红,你想跟着捞一把。头一回干,你心里还打鼓,干完了吴大妈不给你分钱,你才急眼了。你要是真觉得这事儿不对,你压根就不该干头一回。”
杨婧媛的眼泪掉下来了。
“哭什么哭?”李光耀瞪她,“你诬告人家小伙子的时候,人家才十四,吓得脸都白了,人家回去哭没哭?人家娘掏银子的时候心疼不心疼?你哭?你先把人家的眼泪还了再说。”
杨婧媛抽抽搭搭地说:“那、那我怎么办……”
“两条路。”李光耀伸手指头,“第一条,你上堂作证,把吴寡妇怎么教你、怎么让你诬告、怎么吞银子的事全说了。你是被人教唆的,年纪又小,赵大人从轻发落,最多训诫几句。第二条,你接着跟吴寡妇混,等我把吴寡妇办了,你作为同伙一块儿进大牢。你自己挑。”
杨婧媛吓得直摆手:“我作证!我作证!君上我作证!”
“作证之前,先去给那小伙子道个歉。”李光耀站起来,“他叫王小明,住在城南芝麻巷,家里卖烧饼的。你明天去他家,当面说‘对不起,我诬告你了’。他原谅你,你心里这块石头就落了。他不原谅你,你也得受着。”
杨婧媛哭着点头。
李光耀从杨婧媛梦里出来,又钻进了王小明梦里。
王小明十四岁,瘦瘦小小的,梦里还缩在自家烧饼炉子旁边。李光耀蹲在他对面,把事儿一说,王小明眼圈就红了:“君上,我真没干那事……我就是腿上长湿疹,痒得不行,抓了两下,她就喊起来了……女社的人围上来,我吓得腿都软了……”
“我知道。”李光耀拍了拍他肩膀,“明天杨婧媛来给你道歉,你受着。后天赵大人传你上堂作证,你把那天的事原原本本说一遍,别怕。清欢庙在城北建着,赵大人给你做主。”
王小明抹了把泪,使劲点头。
第二天一早,杨婧媛果然去了城南芝麻巷,找到王小明家烧饼铺,当着王小明他娘的面给王小明鞠了个躬:“王小明,对不起,我诬告你了。那五两银子是我讹你的,我这就让吴大妈退回来。”
王小明他娘愣了半天,抄起擀面杖就要打,被王小明拦住了:“娘,君上说了,她知道错了就行。”
杨婧媛红着眼圈走了。
当天下午,赵文远在知府衙门开堂,杨婧媛当堂作证,把吴寡妇怎么教她诬告、怎么收银子、怎么吞钱的事说了个底朝天。王小明和他娘也上了堂,把那天的事原原本本讲了一遍。吴寡妇被传上堂的时候,还想狡辩,赵文远把杨婧媛的口供和王小明的证词往案上一拍:“吴氏,你还有什么话说?”
吴寡妇脸都绿了,当场撒泼打滚,喊“冤枉”,喊“女人告男人天经地义”,喊“你们男人合起伙来欺负我一个寡妇”。堂外围观的老百姓一开始还站她那边——毕竟吴寡妇在凤阳府经营多年,名声在外——可杨婧媛当堂一五一十地讲她怎么被教唆、怎么去讹人、吴寡妇怎么吞银子,老百姓听着听着不对味了。
“合着吴寡妇是拿咱们当枪使?”
“她收钱替人告状,告赢了钱她拿大头,告输了咱们吃官司?”
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“那刘寡妇那案子呢?刘寡妇说赵大强翻墙,吴寡妇收了赵大强十两银子就把案子撤了!刘寡妇到现在还以为吴大姐在帮她!”
堂下炸了锅。吴寡妇瘫在地上,再也没了往日“替姐妹做主”的威风。
赵文远一拍惊堂木:“吴氏,你还有什么话说?”
吴寡妇哆嗦着嘴唇,忽然喊了一嗓子:“你们敢办我?我后头有人!南京——”
赵文远看了她一眼,声音不冷不热:“南京什么人?你写下来。本官一并递到南京去。”
吴寡妇闭上了嘴。
案子判了——吴寡妇革去“女社”名号,追缴赃银,杖四十,枷号示众三天。杨婧媛年幼无知,受人教唆,从轻发落,训诫释放。王小明无罪,五两银子追回退还。
退堂以后,赵文远回到后堂,李光耀蹲在公案上冲他竖了个大拇指。
“赵大人,干净利落。”
赵文远苦笑:“君上,吴寡妇说她南京有人——这话不像是诈唬。”
“我知道。”李光耀点了点头,“所以这事儿还没完。南京那边是谁,咱得查。不过先把凤阳府的清欢庙建起来,老百姓有了说理的地方,吴寡妇那套就玩不转了。”
他蹲下来,看着公案上那摞卷宗,忽然笑了:“对了,赵大人,你猜我今天在公堂上看见什么了?”
“什么?”
“杨婧媛作证的时候,她娘孙氏站在堂下,攥着拳头,脸涨得通红。闺女说完了,她挤到前头,冲着吴寡妇啐了一口。”李光耀咧嘴一笑,“这一口啐得好。说明这娘俩,还有救。”
赵文远也笑了。
清欢庙的工地那边,工匠们正在立柱子。凤阳府城北旧驿站那块空地上,一根根杉木柱子竖起来,横梁架上去,屋顶的椽子也铺了一半。宋石匠从亳州赶来了,正蹲在地上凿那块从泰山运来的青白花岗岩,錾子敲得叮当响。
李光耀飘过去看了一眼,石头上已经凿出了人形轮廓——十四岁的少年,蓝布衫,肩上趴着两只草龟,手里托着条泥鳅。宋石匠一边凿一边念叨:“君上,凤阳这尊我给您刻大点,亳州那尊太小了,看着不够威风。”
李光耀蹲在旁边,笑眯眯的:“大点好。凤阳府的事儿比亳州多,神像小了镇不住。”
他回头看了一眼凤阳城的街巷,巷口那几个聚着嗑瓜子的妇人还在,但聊的内容变了——一个说“听说了没,吴寡妇被赵大人办了”,另一个说“活该,她拿咱们当傻子耍呢”,第三个说“清欢庙快建好了,往后有事去庙里上香,三根就够,不花钱”。
李光耀从工地飘回知府衙门的时候,天已经擦黑了。玄甲趴在他左肩上打盹,玄乙趴右肩,玄青趴在玄甲背上,花棋在他手心里盘成一团。
“凤阳府这潭水,比亳州浑。”他嘟囔,“吴寡妇倒了,可南京那边还有人。女社散了,可被吴寡妇教歪了的那些女人,心里那套‘告男人能讹钱’的念头,还得慢慢掰。”
玄甲伸了伸脖子。
“知道了知道了,不着急。先把清欢庙建起来,香火旺了,一个一个掰。”
他飘到知府衙门后堂,看见赵文远正对着案上一摞新卷宗发愁。李光耀钻进去看了一眼——又来了几桩案子,都是女人告男人的。但这回卷宗上多了一行字,是赵文远批的:“先送清欢庙,请清欢君托梦查实。”
李光耀乐了:“赵大人,你这招倒是省事。”
赵文远抬起头,冲空气拱了拱手:“君上辛苦。”
“辛苦倒不辛苦,就是晚上得加班。”李光耀蹲在公案上,翻着卷宗,忽然咦了一声,“这案子有意思——城东刘木匠他媳妇告他,说他给邻居李寡妇修了个板凳,没给她修。赵大人,这案子你怎么看?”
赵文远想了想:“先查实?”
“查实。”李光耀点头,“刘木匠给李寡妇修板凳,收了钱没有?没收钱,那为啥?李寡妇跟他什么关系?刘木匠媳妇生气,是因为板凳,还是因为别的?一桩一桩问清楚。”
他翻到下一份卷宗,忽然又停住了。
“等等——这份更离谱。城西孙皮匠他媳妇告他,说他晚上睡觉打呼噜,影响她睡觉,要赔二两银子。”
赵文远:“…………”
李光耀:“…………”
玄甲伸了伸脖子。
“行了行了,打呼噜这种案子先往后放。”李光耀把卷宗一合,“先办刘木匠那个。明晚托梦,我去问问刘木匠到底怎么回事。”
他躺在公案上,看着知府衙门的房梁,忽然感慨了一句:“亳州府那边清田,凤阳府这边断案——赵大人,咱俩这活儿,什么时候是个头啊?”
赵文远笑了:“君上不是说过吗——天下无争,方得清欢。等什么时候凤阳府的老百姓都不打官司了,咱就歇了。”
“得了,那我得累到猴年马月去。”
李光耀翻了个身,把脸埋进芝麻饼丸子里。